Все про сучасні олімпійські ігри. Історія Олімпійських ігор. Досьє

За свою багаторічну історію Олімпійські ігризазнали чимало змін. Постійно посилюються правила, ставляться нові рекорди, удосконалюються види спорту і з'являються нові. Звичні всім сьогодні види спорту, які вважаються традиційними, не були такими кілька десятиліть тому. Вони витіснили колишні групи, які з певних причин стали неактуальними.

Для нинішнього покоління старі різновиди Олімпійських змагань мають дещо дивовижний характер. Деякі з них були лише показовими, але й такі, в яких ставилися рекорди та присуджувалися медалі. Для інтересу та загального розвитку не зайве зануритися в історію і згадати найнезвичайніші ігри олімпійських змагань.

Стрибки у воду на дальність

Цьому виду передувало підводне плавання, яке практично відразу виявилося нецікавим і нудним для глядачів. Тому 1904 року організатори вирішили внести корективи – тепер це стало стрибками у воду на дальність. Згідно з правилами, спортсмени одночасно стрибали у воду та завмирали на деякий час, щоб судді змогли оцінити відстань стрибка. Щоправда, спортсменів набралося небагато – лише п'ятеро людей, і всі вони були із США. За даними архівів, найкращий результат показав плавець на ім'я Вільям Дікі. Він здійснив стрибок на 19 метрів. Історія перших олімпійських ігор

Польоти на повітряних кулях

Цей вид спорту мав показовий характер. Перегони на теплових аеростатах були включені до неофіційного списку Олімпійських ігор 1900 року. Безперечно, масштабність, грандіозність і «повітряність» цього видовища не залишила байдужим жодного глядача. Але почали виникати серйозні суперечки щодо критеріїв оцінки. Так і не дійшовши одностайної думки, це змагання виключили з конкурсних ігор.

Плавання з бар'єрами

Це воістину один з найбільш складних, хитромудрих і небезпечних видів спортивних змагань. Перші пробні змагання відбулися на Олімпіаді 1896 року. Вдруге, в 1900 році, вони відбулися на річці Сена в Парижі. Заплив був на 200 метрів, обставлений химерними перешкодами. Це були і дерев'яні жердині, якими плавці видерлися і знову пірнали у воду, і човни, під якими пропливали разом із фруктом. Саме так це історичний факт. Фрукт доводилося затискати будь-де, деякі спортсмени навіть намагалися проштовхувати його вперед кінчиком носа під час запливу.

Де і коли відбулися перші олімпійські ігри сучасності

Один із бар'єрів йшов углиб на 60 метрів, і бідні плавці були змушені пірнати на таку глибину. Іншою незручністю були матроські костюми, в яких і пливли всю дистанцію. Ще одним неприємним моментом обернувся той факт, що олімпійцям довелося плисти по каламутній та брудній воді. Адже в Сену в ті роки викидалася величезна кількість відходів та помиїв. Учасників запливу теж виявилося небагато – 12 спортсменів із п'яти країн світу. Звісно, ​​був і чемпіон. Ним виявився Фредерік Лейн із Австралії. Той рік став останнім для плавання із перешкодами.

Стрілянина по голубам

Цей вид побив усі рекорди з кровожерності. Це ще один неприємний та вкрай жорстокий вид спорту, яким відзначилася Олімпіада 1900 року. Крім знущальних запливів, на тих змаганнях були дні, коли навмисно гинули безневинні тварини та птахи. Наприклад, голуби, за якими стріляли учасники. Згідно з історичними даними, у цьому змаганні загалом загинуло три сотні голубів. Найвлучнішим спортсменом став Леон де Лунден із Бельгії. Тільки його перемога коштувала життя 21 голуба. На щастя, незабаром це змагання видозмінили, і замість голубів почали підкидати в повітря тарілки як мішені. Нині цей вид спорту відомий як стендова стрілянина.

Це не дивні види змагань на колишніх Олімпіадах. Відзначилися також такі змагання, коли двом командам доводилося перетягувати канат. Так, колись ця розвага всерйоз оцінювалася світовими суддями. Також існували дуелі на пістолетах. На щастя, учасники стріляли не один одного, а в манекени з мішенями на грудях. Такий різновид гімнастичних уявлень, як вправи з кеглями, теж мав місце.

Нинішні види спорту чимось віддалено нагадують попередні, деякі є відкоригованою моделлю з новими правилами та критеріями оцінки, якісь є зовсім новими і лише набирають обертів. Але від цього Олімпіада стає лише цікавішою та видовищною. Це означає, що світ спорту, як і будь-яка інша область, не стоїть на місці, а розвиває нові напрями і підкорює нові вершини.

Сьогодні Олімпіада вже зовсім не нагадує ту, що була сто, а то й п'ятдесят років тому. Як і за всіх часів, це найважливіший громадський захід, основною метою якого є об'єднання всіх народів світу.

Олімпійські ігри - найзначніші у світіспортивні змагання. Проводяться вони раз на чотири роки. Про перемогу у цих змаганнях мріє кожен спортсмен. Зародження Олімпійських ігор належить до античних часів. Вони проводилися ще сьомому столітті до нашої ери. Чому античні Олімпійські ігри називали святами світу? У якій країні вони проводились уперше?

Міф про зародження Олімпійських ігор

У найдавніші часи це були найбільші національні свята. Хто є засновником античних Олімпійських ігор – невідомо. У суспільному та культурному житті древніх греків чималу роль грали міфи та сказання. Елліни вірили в те, що зародження Олімпійських ігор належало до часів Кроноса – сина першого бога Урана. У змаганні між міфічними героями Геракл переміг у бігу, за що був нагороджений вінком із оливи. Згодом переможець наполягав на тому, щоби спортивні змагання проводилися кожні п'ять років. Такою є легенда. Про зародження Олімпійських ігор існують, звісно, ​​й інші оповіді.

До історичних джерел, що підтверджують проведення цих свят у Стародавній Греції, належить " Іліада " Гомера. У цій книзі згадується гонка колісниць, яку влаштовували жителі Еліди – області на Пелопоннесі, де розташовувалася Олімпія.

Священне перемир'я

Простим смертним, який зіграв чималу роль розвитку давньогрецьких Олімпійських ігор, був цар Іфіт . За його правління проміжок між проведенням змагань становив уже чотири роки. Відновивши проведення Олімпійських ігор, Іфіт оголосив священне перемир'я. Тобто під час цих свят не можна було вести війну. Причому у Еліді , а й у інших частинах Еллада.

Еліда вважалася за священне місце. Вести війну з нею не можна було. Щоправда, пізніше елейці самі вторгалися у сусідні області неодноразово. Чому античні Олімпійські ігри називали святами світу? По-перше, проведення цих змагань було пов'язане з іменами богів, якихдуже шанували стародавні греки. По-друге, на місяць було оголошено вищезгадане перемир'я, яке мало особливу назву – ἱερομηνία.

Про види спорту в Олімпійських іграх, які проводять елліни, вчені досі не дійшли єдиної думки. Існує думка, що спочатку спортсмени змагалися лише у бігу. Пізніше до видів спорту в Олімпійських іграх додали боротьбу та перегони на колісницях.

Учасники

Серед громадян у Стародавній Греції були ті, що зазнали публічної безчестя і зневаги оточуючих, тобто атімії. Вони не могли стати учасниками у змаганнях. Тільки шановні елліни. В античних Олімпійських іграх не брали участі, звісно, ​​і варвари, які могли бути лише глядачами. Виняток було зроблено лише на користь римлян. На давньогрецьких Олімпійських іграх жінка не мала права навіть бути присутньою, якщо вона не була жрицею богині Деметри.

Число і глядачів, і учасників було величезним. Якщо за перших Олімпійських іграх у Стародавню Грецію (776 рік до нашої ери) проводилися змагання лише у бігу, пізніше з'явилися й інші види спорту. А згодом змагатися у своїй майстерності отримали можливість поети та художники. Під час проведення свят один з одним суперничали навіть депутати у великій кількості приношень міфічним божествам.

З історії виникнення Олімпійських ігор відомо, що ці заходи мали досить важливе суспільне та культурне значення. Здійснювалися угоди між купцями, художники та поети знайомили публіку зі своїми творіннями.

Проводилися змагання в першу повню після літнього сонцестояння. Тривали п'ять днів. Певна частина часу відводилася обрядам з жертвопринесеннями та громадським бенкетом.

Види змагань

Історія виникнення Олімпійських ігор, як уже було сказано, сповнена сказань і легенд. Однак щодо видів змагань існують достовірні відомості. При перших Олімпійських іграх у Стародавній Греції спортсмени змагалися у бігу. Цей вид спорту був представлений такими різновидами:

• Біг на дистанцію.
• Подвійний біг.
• Довгий біг.
• Біг у повному озброєнні.

Перший кулачний бій відбувся на 23 Олімпіаді. Пізніше древні греки додали такі види єдиноборства, як панкратіон, боротьбу. Вище було сказано, що жінки не мали права брати участь у змаганнях. Однак у 688 році до нашої ери були створені особливі змагання для самих цілеспрямованихмешканок у Стародавній Греції. Єдиним видом спорту, в якомувони могли змагатися, були кінні перегони.

У четвертому столітті до н. Митці виставляли на ринковій площі свої твори. Поети та письменники, як було сказано вище, читали свої твори. Скульпторам іноді після завершення Ігор замовляли статуї переможців, лірики на честь найсильніших і вправніших складали хвалебні пісні.

Еланодони

Як називалися судді, які спостерігали за перебігом змагань та присуджували нагороди переможцям. Призначалися елланодон за допомогою жереба. Судді не лише вручали нагороду, а й завідували влаштуванням усього заходу. За перших Олімпійських ігор їх було всього два, потім дев'ять, ще пізніше десять. Починаючи з 368 року до нашої ери, елланодонів було дванадцять. Щоправда, пізніше кількість суддів скоротилася. Елланодон носили особливий одяг пурпурового кольору.

З чого розпочиналися змагання? Спортсмени доводили глядачам та суддям, що попередні місяці присвятили виключно попередній підготовці. Вони давали клятву перед статуєю головного давньогрецького бога - Зевса. Родичі бажаючих змагатися – батьки та брати – також давали клятву. За місяць до змагань спортсмени демонстрували свою майстерність перед суддями в Олімпійській гімназії.

Порядок змагань встановлювався за допомогою жеребу. Потім герольд оголошував ім'я що виходить на змагання. Де відбувалися Олімпійські ігри?

Святилище Стародавньої Греції

Де проходили Олімпійські ігри, зрозуміло вже із назви. Олімпія знаходиться в північно-західній частині Пелопоннеського півострова. Тут колись розташовувався храмово-культурнийкомплекс і священний гай Зевса. На території давньогрецького святилища були культові будівлі, пам'ятники, спортивні споруди та будинки, в яких мешкали учасники та гості. Це місце було центром грецького мистецтва до четвертого століття до нашої ери. Пізніше спалили за наказом Феодосія II.

Олімпійський стадіон будувався поступово. Він став першим у Стародавній Греції. У п'ятому столітті до нашої ери цей стадіон приймав близько сорока тисяч глядачів. Для тренувань використовувався гімнасій - споруда, бігова доріжка якої дорівнювала по довжині тієї, що знаходилася на самому стадіоні. Ще один майданчик для попереднього підготовки - палестра. Вона була квадратна споруда з внутрішнім двором. Тут тренувалися переважно спортсмени, які змагалися у боротьбі та кулачному бою.

Леонідойон, який виконував функції, був побудований в п'ятому столітті до нашої ери за проектом відомого в Стародавній Греції архітектора. Величезна будівля складалася з двору, оточеного колонами, і включала безліч кімнат. Олімпійські ігри відігравали важливу роль у релігійному житті еллінів. А тому тут місцеві жителі спорудили кілька храмів та святилищ. Споруди занепали після землетрусу, що стався в шостому столітті. Остаточно іподром був знищений під час повені.

Останні Олімпійські ігри у Стародавній Греції відбулися 394 року. Заборонені імператором Феодосієм. У християнську епоху ці заходи розцінювалися як язичницькі. Відродження Олімпійських ігор сталося через два тисячоліття. Хоча вже у XVII столітті змагання, що нагадували олімпійські, проводилися неодноразово в Англії, Франції та Греції.

Відродження давньогрецьких традицій

Попередниками сучасних Олімпійських ігор стали "Олімпії", що проводилися в середині XIX століття. Але вони, звичайно, були не настільки масштабні і мало спільного мали зі змаганнями, які в наш час відбувається раз на чотири роки. Значну роль відродження Олімпійських ігор відіграв французький П'єр де Кубертен. Чому раптом європейці згадали про традиції давніх греків?

У XVII століття в Олімпії було проведено археологічні дослідження, у яких вчені виявили залишки храмових споруд. Роботи тривали понад десять років. У цей час у Європі популярне все, що мало відношення до Античності. Бажанням відродити олімпійські традиції заразилися багато громадських та культурних діячів. При цьому найбільший інтерес до культури проведення спортивних змагань у Стародавній Греції виявляли французи, хоча археологічні відкриття належали німцям. Це легко пояснити.

У 1871 році французька армія зазнала поразки, яка суттєво підірвала патріотичний дух у суспільстві. П'єр де Кубертен вважав, що причиною була слабка фізична підготовка солдатів. Він не намагався надихнути своїх співвітчизників на боротьбу з Німеччиною та іншими європейськими державами. Французький громадський діяч багато говорив про необхідність поліпшення фізичної культури, але також боровся за подолання національного егоїзму та встановлення міжнародного порозуміння.

Перші Олімпійські ігри: новий час

У червні 1894 року у Сорбонні відбувся конгрес, у якому Кубертен представив світової громадськості свої думки необхідність відродження давньогрецьких традицій. Його ідеї підтримали. В останній день конгресу було вирішено провести Олімпійські ігри за два роки. Відбутися вони мали в Афінах. Комітет із проведення міжнародних змагань очолив Деметріус Вікелас. П'єр де Кубертен обійняв посаду генерального секретаря.

Олімпійські ігри 1896 стали найбільшою спортивною подією. Державні діячі Греції висунули пропозицію щодо проведення Олімпійських ігор виключно у них на батьківщині. Проте комітет вирішив інакше. Місце проведення Ігор змінюється щочотири роки.

На початку XX століття олімпійський рух не користувався широкою популярністю. Частково це пояснюється тим, що в цей час у Парижі проводилась Всесвітня виставка. Деякі історики вважають, що олімпійські ідеї врятувати вдалося завдяки проміжним іграм 1906, проведеним знову в Афінах.

Відмінності сучасних Ігор від давньогрецьких

Змагання було відновлено за зразком античних спортивних змагань. Сучасні Олімпійські ігри об'єднують спортсменів усіх держав, стосовно окремих осіб не допускається дискримінація з релігійних, расових, політичних мотивів. У цьому, мабуть, головна відмінність сучасних Ігор від давньогрецьких.

Що позичали сучасні Олімпійські ігри від давньогрецьких? Насамперед, сама назви. Запозичено була і періодичність проведення змагань. Одне із призначень сучасних Олімпійських ігор – служіння світу, встановлення взаєморозуміння між країнами. Це з ідеями древніх греків про тимчасове перемир'я у дні проведення змагань. Олімпійський вогонь та смолоскип - символи Олімпіади, які виникли, звичайно, в античності. У стародавніх греків запозичені також деякі терміни та правила проведення змагань.

Є, звичайно, кілька суттєвих відмінностей між сучасними Іграми та античними. Стародавні греки проводили спортивні змагання лише в Олімпії. Сьогодні Ігри організовуються щоразу в іншому місті. У Стародавню Грецію немає такого поняття, як " зимові Олімпійські гри " . Та й змагання були іншими. В античності в ОлімпійськихІграх брали участь як спортсмени, а й поети.

Символіка

Про те, як виглядає символ Олімпійських ігор, відомо всім. П'ять скріплених кілець чорного, блакитного, червоного, жовтого та зеленого кольорів. Однак мало хто знає, що ці елементи не належать до будь-якого конкретного континенту. звучить латиною, у перекладі російською означає " швидше, вище, сильніше " . Прапор є біле полотнище із зображенням кілець. Він піднімається на всіх Іграх із 1920 року.

І відкриття, і закриття Ігор супроводжуються грандіозною, яскравою церемонією. До розробки сценарію залучаються найкращі організатори масових заходів. У цьому видовищі прагнуть взяти участь знамениті актори, співаки. Трансляція цього міжнародного заходу приваблює до телевізійних екранів десятки мільйонів глядачів у всьому світі.

Якщо стародавні греки вважали, що на честь Олімпійських ігор варто призупинити будь-які воєнні дії, то в ХХ столітті відбувалося все навпаки. Спортивні змагання скасовували через збройні конфлікти. Ігри не проводилися 1916-го, 1940-го, 1944-го. У Росії Олімпіада проходила двічі. У 1980 році в Москві та в 2014 році в Сочі.

В Елладі (Давньої Греції) були одним з найбільш шанованих свят, а пізніше не лише Еллади, а всього античного світу. Ну а сьогодні навряд чи можна зустріти людину, яка не чула хоч щось про ці ігри. У цій статті ми розглянемо історію Олімпійських ігор коротко, але сутнісно. За грецькою міфологією, основоположником даних гри став не менш відомий герой Геракл. До перших достовірних джерел для ігри належать записи імен переможців ігор, що відбувалися в 776 до Р.X. Проводилися ігри в окрузі Альтіс, який був священий для давніх греків, також його називали Олімпією. Ігри влаштовували раз на чотири роки, а тривали п'ять днів. За традицією вони розпочиналися помпезною ходою, а також жертвопринесенням для бога Зевса. І, нарешті, на виміряному полі (“стадіоні” – грецькою), де вміщалося 40 000 глядачів, розпочиналися спортивні змагання.

Програма змагань містила в собі: , кулачні бої, біг, біг зі зброєю, метання списа, диска та змагання на колісницях, запряжених четвірками коней. Пізніше, з IV століття до Р.X., в іграх стали брати участь не тільки спортсмени, а й оратори, історики, поети, музиканти, драматурги та актори. Не кожен міг бути присутнім на іграх, а тим більше брати участь у них. Раби, жінки та персони, які судилися за певні злочини, не могли брати участь в іграх, навіть як глядачі. Якось з'ясувалося, що відомого кулачного бійця тренувала його мати, одягнувши чоловічий одяг, відтоді спортсмени та тренери були зобов'язані на змагання повністю голими.

Велику повагу та шану отримували ті, хто перемагав в Олімпійських іграх. Переможцям ставили пам'ятники, поети складали на їхню честь хвалебні оди, їх помпезно зустрічали на батьківщині та нагороджували вінками, виготовленими з гілок маслини. Але на цьому привілеї не закінчувалися, їх довічно забезпечували харчуванням державним коштом, звільняли від податків і видавали великі фінансові суми. Під час ігор припинялися будь-які воєнні дії між воюючими грецькими державами. Ці вважалися справжнім святом світу та служили зміцненню культурних зв'язків серед грецьких держав.

Олімпійські ігри тривали до 394 року нашої ери, і були заборонені як язичницьке свято римським імператором Феодосією I, на вимогу християнського духовенства.

Однак у 1894 відбувається друге народження Олімпійських ігор, саме тоді в Парижі відбувся Міжнародний спортивний конгрес. У конгресі представилися 34 країни (у числі яких була Росія). На конгресі було вирішено поновити Олімпійські ігри. В результаті в Афінах, 5 квітня 1896 року відкрилися нові Олімпійські ігри, які з тих пір проводяться раз на 4 роки. Однак у зв'язку з війнами деякі з них не відбулися: у 1916, 1940, 1944 роках.

Олімпійські ігри сучасного типу - це найбільше в наші дні комплексне. Постійної програми ігор немає, оскільки вона регулярно змінюється. Як правило, програма містить більше 20 літніх різновидів спорту. Для прикладу, у програмі XVI ігор для чоловіків були: гімнастика, легка атлетика, вільна та класична боротьба, стрибки у воду, важка атлетика, плавання, бокс, академічне веслування, сучасне п'ятиборство, веслування на байдарках та каное, стендова та кульова стрільба, кінний спорт, водне поло, велосипедний спорт, фехтування, вітрильний спорт, баскетбол, футбол, трав'яний хокей. А жінки зійшлися у фехтуванні, веслуванні на байдарках, плаванні, стрибках у воду, гімнастиці, легкій атлетиці.

Такою є історія Олімпійських ігор коротко викладена в цій статті. Також слід зауважити, що в цих іграх не встановлюється офіційна командна першість, а проводяться тільки . Той, хто переміг у якомусь спорті ставати володарем золотої медалі, зайняв друге місце – отримує срібну медаль, а за третє дають бронзову медаль.

У незапам'ятні часи організував Геракл у 1210-ті роки. Вони проводилися один раз на п'ять років, але потім з невідомих причин ця традиція перервалася і була відроджена за царя Іфіта.

Перші Олімпійські ігри в Греції не нумерувалися, їх називали виключно на ім'я переможця, причому в єдиному виді змагань - бігу на певну дистанцію.

Античні автори на підставі матеріалів розпочали відлік змагань з 776 року до н. е., саме з цього року Олімпійські ігри стали відомі на ім'я атлета, який переміг на них. Однак існує думка, що їм просто не вдалося встановити імена більш ранніх переможців, і тому саме проведення не могло в ті часи вважатися достовірним фактом.

Перші Олімпійські ігри проходили в Олімпії – містечку, розташованому у Південній Греції. Учасники та десятки тисяч глядачів із багатьох полісів Еллади добиралися до місця морем або сушею.

У змаганнях у спритності та силі брали участь бігуни, а також борці, метачі дисків чи копій, стрибуни, кулачні бійці. Ігри проводилися в спекотний місяць літа, а на цей час під заборонялися війни між полісами.

Глашатаї протягом усього року розносили містами всієї Греції звістку про оголошення священного світу і про те, що дороги, що ведуть до Олімпії, безпечні.

У змаганнях мали право брати участь усі греки: і бідні, і знатні, і багаті, і незнатні. Тільки жінкам не дозволялося бути присутніми на них, навіть у ролі глядачок.

Перші, як і наступні, у Греції були присвячені великому Зевсу, це було виключно чоловіче свято. Згідно з легендою, одна дуже смілива гречанка у чоловічому одязі таємно проникла до міста Олімпії, щоб подивитися на виступ свого сина. І коли він переміг, мати, не стримавшись, у захваті кинулася до нього. Нещасну жінку за законом мали стратити, проте з поваги до її переможця-наща помилували.

Майже за десять місяців до початку Олімпійських ігор усі, хто збирався в них брати участь, повинні були розпочати тренування у своїх містах. День за днем ​​протягом десяти місяців поспіль атлети безперервно вправлялися, а за місяць до відкриття змагань вони прибували до Південної Греції і там, неподалік Олімпії, продовжували підготовку.

Зазвичай більшість учасників ігор зазвичай були заможними людьми, адже бідняки не могли собі дозволити тренуватися цілий рік і не працювати.

Перші Олімпійські ігри тривали лише п'ять днів.

На п'ятий день перед храмом головного бога Зевса встановлювали стіл, зроблений зі кістки і золота, а на ньому ставили нагороди для переможців - вінки з оливи.

Переможці підходили один за одним до верховного судді, котрий на їхні голови покладав ці нагородні вінки. При всеголосно оголошував ім'я атлета та його місто. При цьому глядачі вигукували: Слава переможцю!.

Слава про Олімпійські ігри пережила багато століть. І сьогодні кожен мешканець планети знає п'ять кілець, які означають єдність континентів.

Перші Олімпійські ігри сучасності започаткували традицію: вимовляти клятву. Є ще інша чудова традиція: запалювати в Греції, як і в давнину, олімпійський вогонь, а потім нести його естафетою через країни в руках відданих спорту людей, до місця проведення чергової Олімпіади.

І хоча внаслідок найсильнішого землетрусу всі олімпійські споруди давнини стерті з лиця землі, однак у XVIII столітті, внаслідок розкопок у стародавній Олімпії, було знайдено багато атрибутів тодішніх ігор.

А вже наприкінці XIX століття беззмінний і перший барон де Кубертен, натхненний працями археолога Курціуса, відродив ігри, а також написав склепіння, яке визначає правила їх проведення – «Олімпійську Хартію».

Але адміністрація Афін та грецький уряд висловили сумніви щодо того, що буде виділено необхідні кошти на проведення змагань такого рангу. Уряд мотивував таке ставлення тим, що афіняни слабо знаються на спорті і що в місті немає необхідних спортспоруд, а фінансове становище Греції не дозволяє запросити представників багатьох країн на Олімпіаду. Багато видатних державних і політичних діячів підтримали заяву уряду. Наприклад, впливовий політичний діяч Стефонос Дратоміс писав, що Греція не в змозі втілити в життя чудову ідею П'єра де Кубертена та проведення Ігор найкраще відкласти до 1900 року як складову частину Всесвітньої виставки в Парижі.

Але П'єр де Кубертен, а також грецький кронпринц Костянтин, який його підтримав, вважали, що можна розраховувати на допомогу лише приватних осіб. Кронпринц створив спеціальну комісію сприяння проведенню Олімпійських ігор. Він призначив колишнього мера Афін Філемона генеральним секретарем комісії, а також звернувся до народу із закликом про пожертву коштів у фонд підготовки Олімпіади. Гроші почали надходити не лише від жителів Греції, а й із Лондона, Марселя, Стамбула (Константинополя) та інших міст, де існували багаті грецькі колонії. На кошти, що надійшли з Олександрії від Георга Авероффа, відновили древній олімпійський стадіон. В Афінах також спорудили велодром та стрільбище. У центрі міста розмістились тенісні корти. Спортсменам надавалися павільйони з елінгами та роздягальнями для проведення змагань з веслування.

Підготовкою олімпійських об'єктів займався грецький Національний олімпійський комітет, який зумів закінчити усі підготовчі роботи за рік. Міжнародний олімпійський комітет та національні комітети інших країн підбирали учасників Ігор, що виявилося непростою справою. Ось що писав з цього приводу П'єр де Кубертен: «Більшість гімнастичних асоціацій Німеччини, Франції та Бельгії сповнена свідомістю власної винятковості: члени цих асоціацій не мають наміру терпіти в програмі Ігор тих видів спорту, які вони не культивують. Особливу ненависть у них викликають так звані «англійські» види спорту... Інші асоціації були готові послати до Афін своїх представників лише після надання їм інформації щодо того, який інтерес пробуджує до себе намічене спортивне свято... Німецька преса на довершення всього заявила, що Олімпіади є виключно франко-грецьким підприємством. Тим часом пан Кемень в Угорщині, майор Бальк у Швеції, генерал Бутовський у Росії, професор Слоен у США, лорд Амптхілл у Великій Британії та доктор Гут-Ярковський у Богемії (сучасна Чехія) робили все можливе для того, щоб викликати інтерес до майбутніх змаганням».

Спочатку змагання планувалися на стадіоні в Олімпії, де проходили Олімпійські ігри Стародавньої Греції. Але від цієї ідеї довелося відмовитися, оскільки стадіон потребував серйозної реставрації. Було вирішено проводити Ігри на афінському стадіоні, на якому в давнину змагалися атлети. Відкриття Ігор відбулося 6 квітня на Мармуровому стадіоні в Афінах, на церемонії відкриття спостерігали близько 80 тисяч глядачів (рекордна цифра до Олімпійських ігор 1932). Після того як король Греції оголосив Ігри I Олімпіади, хор у 150 голосів виконав Олімпійську оду, написану спеціально для цього випадку грецьким композитором Самарою.

У змаганнях брали участь 311 спортсменів із 13 країн: Австралії, Австрії, Болгарії, Великобританії, Угорщини, Німеччини, Греції, Данії, США, Франції, Чилі, Швейцарії, Швеції. Проте понад 70% учасників виступали за Грецію. Досить представницькими були команди Німеччини (21 спортсмен), Франції (19), США (14).

Спортсмени Росії активно готувалися до Олімпіади, проте через нестачу коштів російська команда приїхати не змогла. Декілька спортсменів з Одеси, які гаряче бажають брати участь у Іграх, вирішили самостійно добиратися до Афін, але через фінансові проблеми їм довелося повернутися назад. Киянин Микола Ріттер, щоправда, зумів дістатися Афін і навіть подав заявку на участь у змаганнях з боротьби та стрілецького спорту. Але й він не змагався, відкликавши пізніше свою заявку.

У змаганнях брали участь лише чоловіки.

У програму перших Олімпійських ігор сучасності входили змагання з греко-римської боротьби, велоспорту, гімнастики, легкої атлетики, плавання, стрільби (кульової), тенісу, важкої атлетики, фехтування, в яких було розіграно 43 комплекти меду. Планувалися ще змагання з веслування, але через відсутність заявок вони не відбулися.

За античною традицією Ігри починали легкоатлети. Першим олімпійським чемпіоном став американський легкоатлет Джеймс Коннолі, який переміг у потрійному стрибку з результатом 13 м 71 см. Чемпіон на цілий метр випередив свого найближчого суперника Олександра Тюффера із Франції. Студент Гарвардського університету Коннолі прибув на Олімпіаду без офіційного дозволу адміністрації, навіть професора і викладачі несхвально поставилися до свавілля майбутнього чемпіона. Але після того, як Джеймс повернувся із золотою олімпійською медаллю, вчені мужі змінили гнів на милість. Пізніше він був удостоєний звання почесного доктора Гарварда. Конноллі прославився не лише на спортивному шляху, ставши першим олімпійським чемпіоном сучасності, а й у журналістиці, на його рахунку також 25 популярних романів.

Другу золоту медаль завоював також американський спортсмен - метальник диска Роберт Геррет, який буквально вирвав найвищу олімпійську нагороду з рук грека Панагіотиса Параскевопулоса. Ця обставина шокувала грецьких уболівальників - адже греки в метанні диска вважалися поза конкуренцією!

Щасливий американець розповів журналістам цікаву історію своєї перемоги. Будучи студентом Прінстонського університету, Геррет дізнався, що в програму Ігор входить метання диска, і вирішив взяти в ньому участь. Оскільки в Америці про подібний вид спорту знали лише з чуток, він вирішив, що на Олімпіаді будуть застосовувати такий самий диск, яким користувалися давні атлети.

Покопавшись у книгах, Геррет замовив собі схожий диск і, ознайомившись із технікою, розпочав тренування. Вже в Афінах він виявив, що сучасний інвентар настільки легше і зручніше, що йому не склало труднощів обіграти фаворитів з результатом 29 м 15 см.

Наступного дня фортуна ще раз усміхнулася щасливому американцю: за відсутності головного претендента, світового рекордсмена Денніса Хоргана (Ірландія), Геррет завоював ще одну золоту медаль у штовханні ядра з результатом 11 м 22 см. Геррет увійшов в історію Олімпійських ігор подорож трьох спортсменів своєї команди.

Центральним змаганням був марафонський біг. Переможець, грецький листоноша Спірідон Луїс, став національним героєм і удостоївся високої почесті. Крім олімпійських нагород йому дісталися золотий кубок, заснований французьким академіком Мішелем Бреалем, який наполягав на включенні до програми Ігор марафонського бігу, бочка вина, талон на безкоштовне харчування протягом року, безкоштовне пошиття сукні та користування послугами перукаря протягом усього життя, 10 центнерів шоколаду. 10 корів та 30 баранів.

П'єр де Кубертен так описував перемогу Спіридона Луїса: «Коли Луїс з'явився на стадіоні, 60 тисяч глядачів, які чекали його, схопилися зі своїх місць, охоплені надзвичайним хвилюванням. Знову злетіла зграя випущених із клітин голубів... Деякі глядачі, які опинилися ближче за інших до Луїса, спробували пробратися до нього, щоб з тріумфом винести з поля. Луїса задушили в обіймах, якби кронпринц і принц Георгій не супроводжували його з арени».

З марафоном пов'язане перше серйозне порушення спортивної етики. Відразу після фінішу угорський спортсмен Дезе Кельнер, який прийшов четвертим, заявив протест, вимагаючи дискваліфікації грецького бігуна С. Василакоса. Кельнер стверджував, що Василакос, який посів третє місце, таємниче зник під час марафону і з'явився перед ним за кількасот метрів до фінішу. Розслідування показало, що заповзятливий грек практично всю дистанцію подолав на візку, щоб з'явитися у фінішу у блиску слави переможця. Угорський спортсмен отримав свою законну бронзову медаль, а також золотий годинник разом з вибаченнями організаторів.

За шахрайство Василакоса позбавили права носити національний костюм, він був публічно засуджений та довічно дискваліфікований.

Видатний французький спортсмен Поль Массон виявився недосяжним у спринтерських перегонах на треку, а також на дистанціях 2000 та 10000 м. На перших Іграх він завоював найбільше золотих медалей. Зразок спортивного духу та чесної боротьби продемонстрував інший французький атлет Леон Фламан. Лідувавши у стокілометровій гонці, він раптом помітив, що його основний суперник Георгіос Колетіс змушений був зупинитися через поломку велосипеда. Француз на знак солідарності вирішив зачекати на грецького велогонника і відновив гонку лише після того, як Колетіс зміг її продовжувати. І попри затримку, Фламан першим дійшов фінішу. Він став не лише олімпійським чемпіоном, а й одним із найпопулярніших атлетів Олімпіади.

У змаганнях з боротьби не було поділу на вагові категорії. Тим більше почесною виявилася перемога спортсмена з Німеччини Карла Шумана, який був найлегшим із усіх учасників. Окрім перемоги у боротьбі Шуман завоював ще 3 золоті медалі у змаганнях з гімнастики – опорному стрибку, а також у командній першості у вправах на брусах та перекладині.

У змаганнях важкоатлетів відзначилися англієць Лонсестон Елліот з результатом 71 кг у вправі однією рукою і данець Вігго Енсен (111, 5 кг двома руками).

У змаганнях зі стрільби поза конкуренцією виявилися грецькі спортсмени, які вибороли 3 медалі у вправах з армійською гвинтівкою. У стрільбі з револьвера дві вищі нагороди здобули американці.

Яскраву перемогу здобув угорський плавець Альфред Хайош. У штормову погоду він зумів випередити решту претендентів і виграв заплив на дистанцію 1200 м. Хайош залишився в олімпійському літописі не лише як перший чемпіон з плавання: через 28 років після перемоги в Афінах він знову взяв участь в Олімпійських іграх та завоював срібну медаль по розділу архітектури – за проект стадіону.

Звичайно, не все на Іграх І Олімпіади, незважаючи на величезний ентузіазм та зусилля організаторів, пройшло гладко. Результат був би значнішим, якби у змаганнях брали участь представники не 13, а більшої кількості з 34 запрошених країн. Низка держав направила на олімпійські змагання слабкі команди, а деякі найсильніші спортсмени на Ігри не приїхали.

Проте важко переоцінити значення перших міжнародних змагань такого масштабу. Кубертен дав їм високу оцінку, зазначивши: «У тому, що стосується Греції, результат Ігор, мабуть, є подвійним: спортивним і політичним... Якщо усвідомити той вплив, який можуть вплинути на фізичну культуру на майбутнє країни і на духовні сили нації в цілому, мимоволі постає питання: а чи не почалася для Греції 1896 року нова ера її розвитку? Було б цікавим, якби спорт став одним із факторів, здатних вплинути на вирішення східного питання!.. Це - гіпотези, і майбутнє підтвердить чи спростує правильність наших прогнозів...»

Нагородження переможців відбувалося у день закриття Ігор – 15 квітня. Відповідно до античного церемоніалу олімпійського чемпіона увінчували лавровим вінком, йому вручалася оливкова гілка, зрізана у священному гаю Олімпії, а також медаль та диплом. З 1896 р. встановилася традиція виконання національних гімнів та підняття державних прапорів на честь переможців.

На Іграх I Олімпіади найбільшу кількість медалей вибороли грецькі спортсмени - 46 (10 золотих, 19 срібних та 17 бронзових); олімпійці США здобули 19 медалей (відповідно, 11, 7, 1); спортсмени Німеччини – 14 медалей (7, 5, 2). Без медалей залишилися олімпійці Болгарії, Чилі та Швеції.

Після успішного проведення Ігор I Олімпіади Греція розраховувала, що і наступні Олімпійські ігри відбуватимуться в Афінах, які стали б сучасною Олімпією. Однак Міжнародний олімпійський комітет вирішив надати Іграм справді інтернаціональний характер і проводити їх по черзі в різних країнах та на різних континентах. Міжнародний олімпійський комітет не заперечував проти того, щоб у проміжках між Іграми в Греції проводилися великі міжнародні змагання. Такі змагання планувалося провести у 1898, а потім у 1902. Але з організаційних та фінансових причин вони не відбулися.