Кішка - священна тварина. Велике призначення вашого пухнастого улюбленця. Чому в Єгипті кішка - священна тварина

Я читала кілька версій, які пояснюють, чому кішка в Єгипті заслужила звання священної тварини. Єгиптяни першими приручили кішку і зуміли її оцінити. Культ кішки в цій країні досяг повного апогею і тому багато причин як релігійного, так і економічного характеру.

Причини культу кішки у Стародавньому Єгипті

1. Вчені висловили припущення, що чималу роль становленні культу зіграла надзвичайна плодючість кішки. Шанувану богиню материнства і родючості Баст (Бастет) стародавні єгиптяни зображували у вигляді жінки з котячою головою. Іноді в образі кота, що вступив у бій зі змієм, був верховний бог Сонця Ра. Навіть здатність кішки змінювати зіницю вважалася найвищим даром, ту ж здатність у міфах описували у бога Ра.

2. Кішки допомагали єгиптянам захищати свій урожай від шкоди, яку завдають гризуни. Кішки-щуровики допомогли уникнути епідемії чуми, а їхня неприязнь до зміїв також асоціювалася з божественним початком: за переказами Бог Ра щоночі спускався в підземелля, щоб знищити змія Апопа.

3. Єгипетські жерці завжди вважалися найкращими у світі фахівцями магічних мистецтв та тлумачень. З їхньої точки зору, кішка, яка живе в сім'ї, сприяла благополуччю цієї сім'ї та виконувала функцію кармічного розвантаження роду. У кішці єгиптяни бачили втілення душі померлого родича, тому кошеня, що випадково приблудилося, шанувалося і оточувалося турботою і увагою.

4. Єгиптяни вірили, що кішки чують та захищають від нечистої силисвоє житло передбачалося, що навіть вампіри здатні пасти від м'яких котячих лап.

Кішка – священна тварина

Єгиптяни шанували кішок, годували і опікали їх, після смерті муміфікували і дотримувалися жалоби, довгий часїх заборонялося вивозити із країни. Вбивство кішки вважалося страшним діянням і каралося смертною карою. Навіть за стихійного лиха з дому першою рятували кішку. Одного разу єгиптяни розгромили грецький квартал, знищивши та розігнавши його мешканців, лише за те, що один із греків утопив кошенят.

Після заборони культу Баст кішки перестали бути об'єктом поклоніння, але й досі в Єгипті їх намагаються не ображати, очевидно, генетична пам'ять предків дається взнаки.

За словами знаменитого британського драматурга Джорджа Бернарда, «людина культурна настільки, наскільки вона здатна зрозуміти кішку». Ця чудова тварина протягом усього життя людства пережила багато, перш ніж одомашнитися і стати звичною твариною для людей.

На думку істориків, кішки були приручені в Стародавньому Єгипті приблизно близько 5 тисяч років тому. Єгипет був найбільшим сільськогосподарським регіоном, і багато запасів зерна зберігалися в сараях, була необхідність розводити кішок для захисту від навали гризунів. Своїх пухнастих мисливців на щурів та давні Єгиптяни взагалі вважали за священних тварин. І це не збіг, що у Верховного Бога РА була саме котяча голова, і навіть Богиню Родючості та Материнства Бастет, зобразили, в образі кішки. Пізніше ця Богиня почала ще втілювати багатий урожай і, звичайно, тварин.

У багатьох стародавніх містах Єгипту обов'язково був навіть Храми Котів, у яких святково проводився навесні фестиваль на честь Богині та домашніх котів. Біля таких храмів є обов'язково спеціальний цвинтар для цих улюблених тварин.

Померлі кішки, що муміфікувалися священиками, а потім відповідно до ритуалу, заорянувались у могилі. Смерть вихованця була справжня трагедія для всієї Єгипетської родини, на знак жалоби стародавні Єгиптяни голили собі брови.

В житті Стародавню Греціюземлероби не менше, ніж Єгиптяни були зацікавлені у збереженні зерна. Але навіть попри загрозу смертної кари, бувало, що створювалися спеціальні злочинні угруповання, основна діяльність яких була викрадення з Єгипту котів і котів. Але Єгиптяни домагалися повернення незаконно вивезених тварин усіма можливими способами. Проте, кішки швидко осіли у Греції, звикли до нових умов життя та стали улюбленицями грецького народу.

У Китаї, кішка також символізує Материнство, до того ж вона у китайців ще й Зберігач Культури. Вони вірили, що якщо зображення кішки висить на дверях кімнати, то у молодої мами дитина має бути щасливою.

У Японії в давнину було звання — Майстер Кішка, яке не просто було отримати, його присвоювали тільки дуже відомому добрими справами людині, і не важливо було, в якій галузі прославився цей японець. У японців на утримання кішок потрібні величезні витрати навіть у наш час: тварина забезпечується всіма мислимими та немислимими благами. Японці годують своїх кішок тільки з посуду із золота або срібла, причому спеціально приготовленою котячою їжею, і навіть наймають для свого улюбленця особистого слугу, який старанно дбає про кішку і не дає їй нудьгувати.
Якщо немає можливості тримати в японській родині кота чи кішку, то в них у будинках неодмінно присутня статуетка кішки — як оберіг від гризунів. У цивілізованій і культурній Японії практично немає мишей і щурів, вони це приписують магічному впливу не тільки живих кішок, а й фігуркам і сувенірам із зображенням кішки.

Як же шанують кішок російськомовні люди? Можна з упевненістю сказати, що ніяк! Сумно. Годують абияк, вихованці сплять де доведеться… Але і в європейських, і в азіатських розвинених країнах з великою повагою ставляться до сімейства котячих, забезпечуючи їм усі життєві блага.

А може й справді кішка має магічну складову нашого здоров'я, успіху та благополуччя? Якщо не хочете вдома заводити кота або кішку, то просто не забувайте підгодовувати покинутих тварин, які не мають господаря і будинку, пригощайте смачненьким і всіх сусідських котів.

Будьте добрішими, люди!

Подивіться, який фільм зняли про кішок ВПС, початок дуже оригінальний — про добру жінкуГалину з Підмосков'я:

На думку більшості вчених і згідно з документами, що збереглися до наших днів, кішки займали особливе, почесне місце в історії Єгипту. Саме єгиптяни першими приручили цю горду і незалежну тварину, одомашнивши її. Багато дослідників взагалі схильні вважати, що історія виникнення домашніх кішок нерозривно пов'язані з історією Єгипту.

Офіційна позиція вчених свідчить, що саме на території цієї країни сталося схрещування дикої євроафриканської кішки з очеретяним котом, що й послужило поштовхом до виникнення домашніх порід кішок, які знайомі нам у сучасності. Археологи в один голос стверджують, що перші зображення кішок датуються приблизно двохтисячним роком до нашої ери!

Чому ж єгиптянам так сподобалися саме кішки?

Існує кілька варіантів відповіді це питання. По-перше, не варто забувати про те, що Єгипет завжди вважався аграрною країною, для якої справжнісіньким лихом були гризуни. Порятунок урожаю від цих дрібних шкідників ставав практично справою державної ваги. Збереження зернових запасів у періоди розливу Нілу означало, що населення не голодуватиме. Саме тому сама природа підштовхнула граціозну кішкудо захоплених її спритністю та мисливськими навичками єгиптянам. Крім того, багато єгиптян суттєво досягли успіху в такій нелегкій справі, як дресирування кішок. Виявилося, що ці розумні тварини чудово слухаються команд і легко можуть полювати на всіляку пернату дичину і дрібних гризунів.

Однак якби єгиптяни просто містили котів у господарських цілях, навряд чи вони стали б такою яскравою подією в їхньому житті і практично напевно не стали б частиною історії країни. Але єгиптяни не просто любили кішок, вони стали поклонятися цій тварині, звівши її в один ряд з божественними істотами, фактично зробивши їх богами. Для підтвердження цього можна згадати той факт, що вивіз кішки з Єгипту (а це розцінювалося як викрадення кішки у фараона) вважався найстрашнішим злочином і карався смертною карою.

Найвищого розквіту культ поклоніння кішок досягнув до 1813 року до нашої ери. Саме в цей час у дельті річки Ніл було зведено храм богині Баст, яка традиційно зображувалась у вигляді жінки з головою кішки. Це місце стало центром паломництва єгиптян із усіх куточків країни. Богині дарували спеціально створені маленькі статуетки кішок, виконані з кераміки та відлиті з бронзи. Неподалік храму розміщувався некрополь, де були забальзамовані і поховані в спеціальних саркофагах померлі кішки.

Однак така величезна любов до кішок якось дуже дорого обійшлася єгиптянам. У 525 році до нашої ери Єгипет зазнав нападу персів. Їхній цар, Камбіз Другий, пішов на підступну підлість. Знаючи про неймовірного коханняі про почуття святості єгиптян до кішок, він наказав своїм воїнам прив'язати до своїх щитів кішок. Таким чином, у єгиптян просто не залишилося вибору – вони не могли стріляти у священну тварину і були змушені відчинити ворота та здатися практично без бою. Тим самим, Камбіз своєю витонченою жорстокістю зміг завоювати Єгипет.

Зображення кішок зустрічаються практично на всіх папірусах та стінах гробниць. Археологи і по сьогодні знаходять статуетки кішок, виконані з найрізноманітніших матеріалів - слонової кістки, каменю, глини та багатьох інших. У єгипетських дівчат було прийнято носити спеціальні амулети із зображеннями кішок, які символізували родючість. Кішкам же молилися про дітей, тому і кількість кошенят на амулетах означала кількість дітей, яку сім'я хотіла б мати.

Ставлення до кішок сьогодні в Єгипті схоже на ставлення до них у будь-якій іншій країні: хтось їх не виносить на дух, а хтось просто обожнює. Але багатовікове поклоніння цим витонченим тваринам не могло не залишити свій відбиток - кішок намагаються не ображати, і досі кішок із захопленням малюють на картинах, знімають про них фільми, згадують у повсякденних розмовах. Любов і шанування кішки, мабуть, закладено в єгиптянах генетично.

Ми так звикли до нашого пухнастого домашньому вихованцю, який завжди підійде і втішить нас, якщо стало сумно, який голосно муркотітиме, згорнувшись клубочком на наших колінах і уткнувшись мокрим холодним носиком в нашу руку. Безумовно, кішка – це найніжніший і в той же час волелюбний і непокірний домашній вихованець.

Ось, наприклад, свого кота не просто посадити в сумочку і протягати цілий день містом і бутіками для тварин, не те що маленьких собачок. Та й нема чого їх тягати, адже вони мисливці і люблять лягти в тіні, підстерігаючи птахів, а потім, побачивши господиню, випросити «Kitekat».

Вони такі грайливі, що розмотали вже всі бабусині клубочки по квартирі і кілька разів підкорили Еверест, залізши на штори. Можливо, від кішок багато клопоту: зіпсовані меблі, волосся по всьому будинку – але хіба можна дорікнути цьому пухнастику, адже кішка – священна тварина.

Про це, втім, знають усі навіть найменші діти, хоча люди часто не беруть до уваги цей факт. Давайте просто відновимо справедливість і дізнаємося, за що це звірятко з рожевими подушечками на лапках отримав цей високий титул.

Значення кішки в культурі стародавніх єгиптян

Почалося все у Єгипті. Ходить багато легенд, які пояснюють святість елементарним економічним чинником: мовляв, горностаї ловити мишей не вміли, а врожай зернових через гризунів псувався, і тут приходить вона, мадемуазель Кішка, яка впорається зі шкідниками, рятує єгиптян від голоду, а значить миттю підноситься до небес, тобто до фараона та цариці.

Але не тільки тому кішка стала кішкою і набула недоторканності. Жерці, яких шанували в Єгипті не менше династії фараона, бачили в кішці кармічну місію: порятунок будинку і сім'ї, в якому живе звірятко, від негараздів і поганої енергії.

Вважалося також, що кішка – це втілення померлої людини, як правило, господині.

За що ще шанували цих тварин, вважаючи їх за священні істоти?

1. Захоплення викликала граціозність цих тварин, їх здатність з'являтися та зникати практично непомітно та безшумно;
2. Плодючість і вміння доглядати потомства також стало неоціненним їх гідністю;
3. Чистощільність та незалежний характер відрізняли кішок від інших тварин.

За ці заслуги кішкам належала особлива шана: їх годували найкращою їжею, доглядали їх, ніколи не ображали. Багаті єгиптяни після смерті домашнього улюбленцябальзамували його тіло та ховали на цвинтарях, призначених спеціально для кішок. Разом з ними бальзамували і щурів, і мишей, щоб вони супроводжували їх у потойбічному світі.

Енергетичний потенціал тварини

Відгримів Єгипет, а містичне значеннята вплив кішок досі одна з таємничих сторінок у вивченні психології тварини. До речі про реінкарнацію, дійсно, кішка здатна вбирати якусь матрицю та енергію померлої людини, тим самим очищаючи будинок. Але, крім того, тварина здатна бути схожою і на живих господарів, що теж пояснюється енергією, потоки якої вловлює вихованець.

Часто кішка здатна бачити дух померлої людини, коли люди такі здібності не мають. Відомо безліч випадків, коли кішка завмирала у дверному проході, дивилася в кімнату і голосно нявкала, дивлячись кудись у повітря. І у всіх випадках це було в тих будинках, де нещодавно померла людина.

• На Сході роль кішок є значною: у Китаї її вважають своєрідним символом материнства, а ще — зберігачем культури. Досі жителі цієї країни вірять у здатність тварини відлякувати злих духів. Китайці вважають, що якщо обійти засіяне поле з кішкою на руках, урожай обов'язково буде рясним;
• У Японії практично повна відсутністьщурів і мишей пов'язують саме з магічним впливом, який надають не тільки живі кішки, а й їхні статуетки та зображення;
• Примітно, що в давнину японці нагороджували людину, яка прославилася в будь-якій сфері, титулом Майстер Кішка. Цим ще раз підкреслюється повага до славного пухнастому вихованцю. У сучасній Японії щорічно відзначають День кішок, який є загальнонаціональним святом. Відбувається це 22 лютого, тому що три двійки поспіль японською мовою(22.02) звучать подібно до котячого нявкання;
• В Америці вважають, що щастя принесе в будинок бродячий чорний кіт, якого ви прихистите. Їх вважають вісниками удачі, незважаючи на всі пов'язані з чорними котами забобонами.
• У слов'янській культурі кішка і донині вважається охоронцем сімейного вогнища. Крім того, за поведінкою кішок нерідко пророкують зміни погоди. Наприклад, якщо помічають, що тварина ретельно вимиває вушка, то можна чекати на дощ. Якщо кішка кидається по будинку, стрибає і дряпає предмети – слід чекати сильного вітру. Коли кішка перебуває в грайливому настрої, катається по землі вірна ознакатого, що незабаром почнеться злива.

А ще кішок боїться погань. Саме тому при переїзді до новий будинокПерший поріг переступає саме пухнастий улюбленець, який своєю тронною ходою по нових апартаментах виганяє злих духів та погану енергетику. Містики вистачає і в історіях, коли привиди буквально нападали на звірка, намагаючись його вбити. Тобто кішка – громовідведення для сильних злих духів – погань зосереджується на вихованці і не чіпає людину. Хоча страшні випадки, безперечно, рідкість. У звичайному житті мохнатик просто очищає наш будинок і лякає поганих прибульців із паралельного світу.

Відомі випадки, коли кішка гинула замість господаря, переймаючи певною мірою рок долі. Це практикувалося й у Єгипті, тільки там за фараона, звісно. вмирали, погодилися на смерть і прийняли особливий ритуал.

Не рідкість і попередження від кішок, коли чутливіші тварини можуть передбачити катаклізми або стихійні лиха. До речі, вони не лише рятують господарів від природних бід, а й від людей. Так, наприклад, був випадок, коли кіт подряпав злодіїв, які загрожували жінці-господині звірка. Материй вихованець роздер одяг зловмисників на шматки і ще довго гнав злочинців дорогою геть від свого будинку.

Звичайно, це ще не всі унікальні історії, що вже говорити, що ми досі з Вами на рівні підсвідомості боїмося чорних кішок і хапаємось за гудзик. А взагалі, єгиптяни – народ мудрий, і вже точно не дарма вони надали невинному пухнастому звірятку статус священної тварини. А описані вище випадки лише підтверджують це, хоч, звичайно, це далеко не все про кішок.

У будь-якому випадку, захистити і заступитися за господаря кішка захоче лише тоді, коли вона любить свого годувальника, тому кішку треба пестити і плекати і, безумовно, поважати і любити. Тоді рожеві подушечки сховають кігтики та дадуть Вам взаємність.

Кішки Стародавнього Єгипту прославилися на весь світ завдяки шанобливому ставленню єгиптян до цих чудових тварин. Вони наділяли їх позитивними людськими властивостями. Вважалося, що кішки мають і їм відомо, які таємниці зберігаються в потойбіччя. Кішки ставали свідками проведення релігійних обрядів. Захищали своїх господарів та будинки від злих духів. Ніде і ніколи, в жодній країні стародавнього світу, кішка не шанувалася так, як у Стародавньому Єгипті. Воістину, це був золотий вік історії кішки, час поклоніння і обожнювання. Культ кішки в стародавньому Єгипті з'явився в один із самих ранніх періодівдавньоєгипетської історії. Згадки про божественність кішок зустрічаються ще за часів другої династія древніх царств. Котів продовжували почитати ще дуже довго.

КУЛЬТ БАСТЕТ

Дещо пізніше, після об'єднання верхнього нижнього Єгипту під владою одного царя, сформувався дуже значний і впливовий культ богині – кішки Бастет (Баст), яка вважалася також уособленням сонячного та місячного світла. Богиню зображували як жінку з головою кішки і вона входила до «священної дев'ятки» (дев'ять верховних богів Єгипту). Уподібнюваний до сонячного і місячному світлуЦарська Баст була наділена владою відкривати світанок нового дня. На обелісках і на підставах статуй богині висікалися священні тексти-молитви: «Я кішка, мати життя. Вона може дарувати життя і силу, все здоров'я та радість серця».

Саме Баст вважалася захисницею дітей фараона, силою, що посилає царям їжу, а всім жінкам – дітей. Вона шанувалася як покровителька вагітних та народжуючих. Вчені вважають, що на цю думку жерців наштовхнуло спостереження за кішками, які часто і легко котяться, а потім стають дбайливими матерями. Єгиптяни вірили, що богиня оберігає дітей від хвороб та укусів скорпіонів, тож малюки носили амулети із зображенням Бастет чи навіть відповідні татуювання. Котів настільки шанували, що під час пожежі єгиптянин спочатку рятував з палаючого будинку мурлика, а вже потім починав гасити вогонь.

Баст зображалася в камені, бронзі і золоті: вона була відображена як кішки, чи дівчата з котячою головою і з систром ( музичним інструментом), а біля її ніг знаходилися чотири кошеня.

Існує міф у тому, як бог Ра, бажаючи допомогти людям, послав на землю свою дочку. Вона прийняла вигляд левиці Сехмед і, збожеволівши від крові, почала винищувати людський рід. Тоді бог Онуріс пішов на хитрість: він налив на землю пиво, підфарбоване в червоний колір. Левиця подумала, що це кров, і почала лакати. Вона сп'яніла і заснула. Тоді Онуріс перетворив кровожерливу левицю на пухнасту мурлику. Так що, крім котячої сутності, Баст мала левину, перетворюючись на жорстоку Сехмед. Таким чином, мабуть, єгиптяни хотіли висловити двоїстість котячої натури: лагідної мурлики та підступної хижачки.

Релігійним центром поклоніння богині-кішці було місто Бубастіс, неподалік дельти Нілу. За описами давньогрецького історика Геродота, там був найпрекрасніший храм Єгипту, присвячений Баст. А в храмовому комплексі Саккари, неподалік ступінчастої піраміди Джосерра, на її честь було споруджено головне святилище храму Баст. Там височіла величезна статуя богині, висічена з дорогого мармуру Ассуанського. Під час щорічних релігійних свят статую виносили з храму та урочисто провозили на човні вздовж берегів Нілу.

У такому обожнювання виявилося захоплення єгиптян охайністю кішки, її турботою про кошенят. Крім того, загадковий нічний спосіб життя, очі, що світяться в темряві, і неймовірна здатність миттєво і безшумно зникати і з'являтися, нечутно ступаючи м'якими лапками. Все це викликало здивування, змішане зі страхом. Можливо, кішка завоювала повагу і своїм волелюбним характером та незалежністю. Вона хоч і живе поруч із людиною, але водночас гуляє сама собою і входить у інший, потойбічний світ. Храмові кішки жили приспівуючи, харчуючись самою найкращою їжею. Спеціально для них у ставках розводили рибу, а приставлені раби вдень і вночі стерегли і доглядали хвостатих богинів. Ним служили свої жерці, поклонялися численні шанувальники. Доглядати кішку вважалося справою почесною і особливо поважною. Жерці Баст уважно стежили за кожним рухом храмової кішки, щоб витлумачити знаки, які таким чином подає через своє земне втілення богиня.

Культ Баст протримався до IV століття нашої ери. Історики пов'язують піднесення цього божества і, відповідно, приниження ролі Ісіди з політичними змінами біля Єгипту. У цей період центральна влада перемістилася з Верхнього Єгипту до Нижнього, до нової столиці Пер-Баст (будинок Баст). У цьому місті було збудовано розкішний храм богині, куди стікалися паломники з усієї країни.

Храмові кішки жили приспівуючи, харчуючись найкращою їжею. Спеціально для них у ставках розводили рибу, а приставлені раби вдень і вночі стерегли і доглядали хвостатих богинів. Ним служили свої жерці, поклонялися численні шанувальники. Доглядати кішку вважалося справою почесною і особливо поважною. Жерці Баст уважно стежили за кожним рухом храмової кішки, щоб витлумачити знаки, які таким чином подає через своє земне втілення богиня.

КУЛЬТ КІШОК У СТАРОДАВНЬОМУ ЕГІПТІ

Культ кішки Бастет має й економічні передумови. Адже Єгипет – аграрна країна. Єгиптяни сильно залежали від урожаю та його збереження, а він нерідко винищувався полчищами гризунів. Адже, за підрахунками фахівців, одна кішка, що полює на мишей, рятує від них на рік до десяти тонн зерна. Кішки-захисниці врожаю були потрібні для виживання нації.

А ще вони знищували гадюк, яких у Стародавньому Єгипті було дуже багато. Там поширені рогаті гадюки – отруйні змії, що мають пару ікол, за допомогою яких вони здатні при укусі впорскувати в жертву отруту. Отрута гадюк може бути дуже небезпечною для людей і навіть смертельною.

Дивно, але факт: єгиптяни використовували кішок як мисливські тварини, як зараз нерідко використовують собак. Кішки супроводжували господарів на полювання на птахів або на риболовлю.

Єгиптяни дуже шанували кішок. Наприклад, при кожному храмі, де жили кішки, була людина, яка виконувала почесну посаду – «вартовий кішок». Ця посада була спадковою.

СМЕРТЬ КІШОК У СТАРОДАВНЬОМУ ЕГІПТІ

Майже в кожній сім'ї простих єгиптян була вдома кішка. За нею доглядали, як за найдорожчою істотою. Якщо, не допусти Боги, в будинку починалася пожежа, кішок виносили з вогню насамперед раніше, ніж дітей.

За вбивство кішки, навіть ненавмисне, людина могла поплатитися життям. Так, наприклад, грецький історик Діодор Сіцилійський описав випадок, як один римлянин випадково переїхав кішку на колісниці і був за це негайно вбитий розлюченими єгиптянами.

Поклоніння кішці одного разу підвело Єгиптян. Згідно з істориком Птолемеєм, в 525 р. до н. е. кішки вирішально вплинули на результат облоги прикордонного міста Пелузія військами перського царя Камбіза II. Перси не вміли штурмувати укріплені міста і змушені були зупинитися біля стін міста. Проте, перський царКамбіз чудово знав про те, який вплив на єгиптян надає кішка. Було віддано наказ знайти в окрузі кішок і прив'язати їх до щитів попереду воїнів, щоб вона добре була видна. (за іншою версією, кішки просто намальовані солдатами на своїх щитах). Коли армія персів рушила вперед, захищена щитами з прив'язаними кішками, фараон не наважився навернути стріли та списи у ворогів, боячись вбити кішок. Виникло збентеження і сум'яття. Бій був програний. Тим не менше, кішки в Єгипті не втратили свого становища бога до завоювання країни греками, а трохи згодом і потім римлян.

Якщо в будинку вмирала кішка то її похорон проходили з великими почестями, вся родина занурювалася в жалобу, яка тривала 70 днів. Померлих кішок обертали лляною тканиною, умощували запашними оліями і муміфікували, використовуючи бальзам. Тільки тоді, згідно з віруваннями та уявленнями про потойбічне життя, душа їхньої улюблениці молила відродитися в новому тілі після смерті. Щоб кішки добре почували себе в потойбічному світі, до неї в могилу клали іграшки, кохані їй за життя, і навіть мумії мишок. Кішки багатіїв загорталися у ткане лляне полотно з візерунками та священними текстами, на голову накладалася золота маска. Мумія містилася у дерев'яний чи вапняковий саркофаг, іноді прикрашений золотом. Навіть кошенят ховали у маленьких бронзових скриньках.

До нас дійшло багато котячих мумій, тому ми знаємо, як виглядали давньоєгипетські кішки. Вони були середнього розміру, рудуватого однотонного забарвлення, дуже худорляві, схожі на сучасних представниць абіссинської породи.

У давньоєгипетській Книзі мертвих зображений Великий Мату - світлий кіт, який рятує людей від змія Апопа. Ймовірно, кішки шанувалися в двоякому вигляді: як богиня-кішка Бастет (жіноча іпостась), і як кіт-світло (чоловіча).

ЯК КІШКИ ПОТРАПИЛИ ЗА МЕЖІ ЄГІПТУ

Культ кішок у Стародавньому Єгипті існував багато століть. Єгиптяни перешкоджали розповсюдженню кішок за межі країни. Усі єгипетські мурлики з погляду закону були власністю фараона. Тому вивести кішку з країни означало викрасти власність фараона і було найтяжчим злочином, що заслуговує на страту. Коли Єгиптяни ходили в походи або споряджали торговельні каравани та в інших землях знаходили домашніх кішок, вони купували або викрадали їх, щоб повернути їх назад

Однак кішки до Європи все-таки потрапляли: їх крали і потай вивозили хитрі фінікійські купці, які торгували з Єгиптом. Вони розуміли, що за такий рідкісний товар можна отримати дуже високу ціну. У Грецію кішки, мабуть, потрапили за півтисячоліття до нашої ери. А ось в Італії та Швейцарії мурлики стали відомі лише у II чи III столітті після Різдва Христового. Значно раніше мурки з'явилися в Індії, Таїланді та Китаї. Але широкого поширення ці тварини набули не раніше за другетисячоліття нашої ери.