ЛЮДОВИК XI (1423-83), французский король с 1461, из династии Валуа. Проводил централизаторскую политику, подавлял мятежи. Присоединил к королевскому домену Анжу, Пикардию и другие территории. Покровительствовал ремеслам, торговле.

ЛЮДОВИК XI (Lоuis ) (3 июля 1423, Бурж - 30 августа 1483, Плесси-ле-Тур), король Франции с 1461, из династии Валуа.

Людовик родился в самый тяжелый период Столетней войны, когда его отцу Карлу VII принадлежала лишь часть Франции. Добившись перелома в войне, Карл начал ограничивать права аристократии, которая ответила в 1440 восстанием, т. н. Прагерией; возглавил его Людовик, в то время наследник престола. Восстание было подавлено, Карл простил сына и дал ему в управление Дофине, запретив появляться при дворе. Людовик показал себя умелым правителем своей провинции.

В 1456 Людовик рассорился с отцом и бежал к герцогу Бургундскому Филиппу Доброму, при дворе которого жил до 1461, постоянно выражая чувства благодарности и дружбы к Филиппу и его сыну Карлу Смелому. После смерти Карла VII Людовик вернулся в Париж, где поразил подданных скромностью одеяний и поведением, приличествующим горожанину, а не монарху. Новый король окружил себя незнатными, зависящими только от него людьми. Придя к власти, Людовик начал борьбу с Филиппом и его сыном. Карл Смелый в 1465 создал из крупных феодалов Лигу Общего Блага, которая заставила Людовика 29 октября подписать благоприятное для членов Лиги соглашение; Людовик тут же начал его нарушать.

В 1468 Людовик по совету одного из приближенных, кардинала де Балю, явился в Перонн к Карлу Смелому для переговоров. В это время в Льеже произошло инспирированное Людовиком восстание против союзника Карла, князя-епископа Людовика де Бурбона. Карл обвинил в этих событиях короля, арестовал его, и Людовику удалось освободиться лишь ценой значительных уступок Бургундии. По возвращении Людовик посадил кардинала де Балю в клетку, в которой невозможно было разогнуться, и тот провел там 11 лет.

В 1470 Людовик объявил Пероннские соглашения недействительными. Карл Смелый ответил войной, в которой приняли участие брат Людовика Карл Французский, король Англии Эдуард IV и ряд крупнейших феодалов Франции. Людовик нейтрализовал Карла Смелого, разбил и жестоко казнил многих участников войны, подкупил Эдуарда IV и заключил с ним мир в Пикиньи, официально завершивший в 1475 Столетнюю войну. Карл Французский умер еще в 1470, и Людовика не без оснований подозревали в смерти брата.

Демонстративно выражая любовь к низшим сословиям, Людовик в то же время резко увеличивал налоги, сокращал муниципальные свободы. Вместе с тем он покровительствовал ремеслам, наукам, особенно медицине, книгопечатанию. Его царствование превратило знать из совокупности территориальных государей в сословие крупных землевладельцев. В дальнейшем феодалы могли вести борьбу за власть в государстве, но не за независимость от него.

Людовик поддерживал всех врагов Карла Смелого, а после его гибели в 1477 захватил часть его владений, в том же году он присоединил герцогство Немурское, а в 1481 выкупил владения Анжуйского дома. В 1479 Людовик провел реформу армии, сделав ее наемной; в том же году у него случился инсульт, в 1482 - второй, после чего он резко изменил свою жизнь, затворился в замке Плесси-ле-Тур, никого не допускал к себе, замаливал грехи и делал огромные вклады в церкви. Третий инсульт стал для него последним. У Людовика остались две дочери и сын, Карл VIII.

После смерти Людовика во Франции сохранилось только одно независимое феодальное владение - герцогство Бретонское, присоединенное уже при Карле VIII.

Правление Людовика XI подводит черту под историей феодальной Франции и начинает историю Франции абсолютистской.

Людовик родился в 1423 году в один из самых тяжёлых периодов Столетней войны с Англией. В это время его отцу, Карлу VII, принадлежала только часть Франции. После ряда тяжелых сражений Карл сумел добиться, наконец-то, перелома в войне. Ощутив свою силу, король начал наступление на права французской знати - на её аристократию. Феодалы ответили восстанием в 1440 году, которое возглавил наследник престола Людовик. Данный мятеж (названный впоследствии «Прагерия») был королём подавлен.

Король на этот раз простил наследника за его дерзость, хотя уже и до и после данных событий Людовик неоднократно показывал свой независимый характер.

В 1446 году Карл VII отправляет своего сына управлять провинцией под названием Дофине (отсюда пошло почётное звание «дофин») под присмотром Рауля де Когура. Получив под свое начало провинцию, Людовик незамедлительно повёл свою независимую политику. И первое что он сделал - это выгнал прочь доверенное лицо отца.

За десять лет правления в Дофине Людовик «обкатывал» на практике свою модель государственного правления, что уже сложилась в голове у него к тому времени. Он сумел поднять промышленность провинции путём развития на её территории ряда ярмарок; стал печатать свою монету; запретил в крае, что подвластна ему, любые рыцарские мелкие войны и так далее. И всё это время крепла между ним и отцом вражда, так как Людовик отказывался подчиняться Карлу. Но когда Людовик учредил в Гренобле свой парламент, а так же женился вопреки воли Карла на Шарлотте Савойской, терпение короля лопнуло, и он отправил войска в 1456 году наказать сына.

Людовик успел убежать от гнева отца в Бургундию к Филиппу Доброму. Герцог принял его и укрыл в своих владениях. К этому времени Бургундский дом уже набрал такую силу, что Карл не решился диктовать свою волю герцогу, хотя и Филипп формально числился вассалом французской короны.

Наследника французского престола поселили в местечке Генепп. На содержание двора герцог выделил ему сумму в шесть тысяч ливров ежемесячно. Попечителем столь знатного гостя и особы Филипп Добрый назначил своего наследника Карла (тогда ещё графа Шароле, а впоследствии прозванного «Смелым»). Но оба принца были настолько несхожи друг с другом, что между ними возникла острая неприязнь вместо дружбы, на что так надеялся Филипп.

И действительно, если посмотреть объективно, то мы увидим: Карл - смелый рыцарь, гордый, величественный, любящий роскошь, мечтающий и размышляющий только о войнах и битвах; Людовик - полная ему противоположность. Людовик одевался «столь плохо, что хуже быть не может», не во что не ставил такие понятия как рыцарская честь и мужество. Видел Людовик величие только в реальной власти и уже тогда был способен на лукавство и вероломство.

Конечно, Людовик ничего кроме глубокого презрения у Карла не вызывал.

Но наконец-то приходит долгожданная Людовиком весть о смерти своего отца - Карла VII, и он отправляется в Париж.

Людовик XI взошёл на престол в 1461 году в возрасте 38 лет будучи зрелым политиком с ясными целями и пониманием того, как он их будет реализовывать.

Главной своей целью Людовик сразу поставил сбор всех французских земель под королевскую руку.

Но начало правления Людовика XI было неудачным. Он поспешил заняться чисткой армии, убирая из неё офицеров, что были преданы его отцу, и проводкой некоторых денежных реформ.

Помимо этого, несмотря на достаточное тяжёлое финансовое положение, Людовик скупает у Бургундского дома города по реке Сома, чем Бургундский дом возмущён, но вынужден подчинится ввиду своего вассального положения по отношению к французской короне.

Бывший благодетель Людовика, спасший в своё время его от гнева отца и давший ему приют, Филипп Добрый - самый могущественный из удельных домов рода Валуа, - очень хорошо понимает начинающую угрозу и опасность потери самостоятельности Бургундии при такой проводимой политике Людовика как в отношении её, так и остальных удельных владений.

И тогда совместно с герцогом Бретонским Франциском II и Карлом Беррийским они создают лигу Общего блага. Помимо выше указанных в мятеже против короны участвовали также представители крупнейшей французской аристократии, такие как: герцоги Лотарингский, Бурбонский, Калабрийский, незаконный сын герцога Орлеанского, граф Сен-Поль и другие. Вождём назначили герцога Беррийского - родного брата короля. Карл Смелый, ещё будучи наследником Филиппа Доброго и носящий титул графа Шароле, тоже принял участие в войне лиги Общественного блага в 1465 году, чтобы «выразить королю протест против дурного правления и отсутствия справедливости, и если он не пожелает исправить положение, то принудить его к этому силой».

Одним словом, против Людовика ополчилась фактически вся феодальная знать Франции, и король попал в очень затруднительное положение.

Между мятежниками и королевскими войсками в 1465 году произошла битва при Монтери. Людовик сумел отстоять Париж, но не надеясь на победу, начал вести переговоры. «Будучи проницательным и хладнокровным политиком, Людовик не торопил события и в борьбе со своими врагами, по возможности избегал прямых военных столкновений, не рискуя полагаться лишь на военную удачу».

В то же время в этой военной компании будущий герцог Бургундский проявил свой талант полководца и был, вне всякого сомнения, лидером коалиции. «Переговоры о мире велись главным образом между королём и графом Шароле, поскольку они представляли главные силы».

В итоге переговоров, что проходили в Сент-Мере, чтобы сохранить своё положение и не оказаться низложенным, король был вынужден возвратить Бургундии все города по реке Сома без всякой компенсации за возврат (а он заплатил за них 400тысяч экю золотом); герцогу Беррийскому отдать Нормандию с уступлением сюзеренных прав на Бретань, а также графства Алансонское и Э.

Людовик проявил в переговорах в Сент-Мере политическую мудрость и осторожность. Раздарив другим членам лиги Общего блага более мелкие земли, а также раздав щедрой рукой золотые монеты, король в итоге фактически развалил коалицию. Теперь каждый мечтал лишь об одном - скорее закончить эту войну и вступить хозяином на вновь приобретённых землях. Наивные! Как же они плохо ещё знали своего нового короля!

«Он предпочитал дипломатические средства… ради этого он щедрой рукой раздавал деньги, земли и доходные должности, что ослабляло оппозицию вернее, нежели победы на полях сражений».

Людовик, в отличие от отца, имел далеко идущие планы и не собирался, как Карл VII, делить власть с кем-то ещё. Он собирался править один.

Теперь, когда лига фактически развалилась, Людовик начал тщательно готовиться к ответному удару, ибо уничтожать своих врагов он теперь, наученный горьким опытом, предпочитал по одиночке, выждав для этого удобный момент (вот уж чего, а терпения ему было не занимать).

Благодаря интригам, которыми он так славился, Людовик рассорил своего брата, - герцога Беррийского, - с герцогом Бретонским Франциском, вторгся в Нормандию и очень быстро овладел ею. Напрасно герцог Беррийский взывал о помощи Франциска - тот был очень в это время обижен на своего бывшего союзника. В итоге герцог бежал. Людовик не стал его преследовать и убивать (всё-таки брат родной) - пусть бежит себе.

Покончив все дела с братом и вернув Нормандию, король незамедлительно вторгается ещё к одному из членов бывшей лиги - «обиженному» на брата герцогу Бретонскому Франциску II. Моментально захватив Бретань, а также попутно все пограничные имения герцога, Людовик принуждает его к миру и подписанию новых положений по мирному договору. По этому новому мирному договору с королём герцог не только лишился тех приобретений, что получил ранее по Сент-Мерскому договору, но и поставлен теперь в ленную зависимость от французской короны и обязан разорвать все отношения с Бургундией. Как говорится, жив остался - и слава Богу.

Людовик очень тонко выбрал момент для нанесения удара: самый его главный и мощный враг - Бургундия, - не могла помешать ему громить её союзников, так как сама в это время вела тяжёлую осаду восставшего Люттиха.

Летом 1467года Филипп Добрый умер. Герцогом Бургундским становится граф Шароле - Карл Смелый.

Через год, летом 1468 года, королём были собраны Генеральные штаты в Туре. Данным собранием было решено - Нормандия более не имеет права отчуждаться от королевских владений, а герцог Беррийский за пользование этими землями обязан вносить в королевскую казну двенадцать тысяч ливров ежегодно. Данные же земли из оборота его владений изымаются, и он не вправе передавать их по наследству.

Примечания:

Коммин Филипп де (пер. Малинина Ю.П.). Мемуары (приложение). М: «Наука»,1986 - 436с - 496

Коммин Филипп де. (пер. Малинина Ю.П.) Мемуары. М: «Наука», 1986 - 138 с

Коммин Филипп де. Мемуары.(приложение). М: «Наука», 1986 - 393 с

Коммин Филипп де. Мемуары. М: «Наука»,1986 - 38с

Коммин Филипп де. Мемуары (приложение). М: «Наука», 1986 - 393с

Франция при Людовике XI

В 1461 году Людовик XI наследует престол Карла VII и становится королем Франции. Далеко не новичок в политике, новый монарх уже имеет большой опыт правления.

Уже в 1439 году Карл VII убедился, что амбиции его сына могут нанести ему вред. Наследник Людовик продемонстрировал слишком независимый характер во время своей первой миссии в Лангедоке, и король его спешно отозвал. Год спустя Людовик открыто выступил против отца, возглавив мятеж знати. Поражение этого движения, известного под названием Прагерия, заставило его помириться с Карлом VII, но не умерило его стремления к независимости. В 1444 году Людовик ХI получил приказ вывести за пределы Франции "живодеров" - банды солдат, которые терроризировали королевство. Предполагалось, что Людовик покорит швейцарские кантоны для поддержки политики Габсбургов. На самом деле он ведет свою собственную дипломатию, отличную от политики Франции, и подписывает договор со швейцарцами.

В 1446 году Карл VII отстраняет сына от государственных дел, доверив ему управление провинцией Дофине. Таким образом он наделил политической реальностью почетное звание "дофин". Людовик этим воспользовался: изгнав доверенное лицо своего отца, Рауля де Гокура, он создал в Гренобле парламент, развил ярмарки, превратил Дофине в своего рода опытное поле, где обкатывает политику, которую впоследствии применит во Франции. Наконец, Людовик против воли Карла VII женится на Шарлотте Савойской.

Независимость наследника вынуждает отца вмешаться, и он поднимает в 1456 году против Людовика войска. Но дофин сбежал к герцогу Бургундскому Филиппу Доброму, который его принял и украл в своем замке.

Неудачное начало правления

Результатом соперничества с отцом стала ошибка, которую Людовик XI допустил в начале своего правления в 1461 году. Монарх приступил к тотальной чистке армии, хотя офицеры действовали вопреки ему только потому, что исполняли приказы законного короля. Поспешные финансовые реформы ослабляют государство. Тем не менее, в то же время Людовик выкупает у герцога Бургундского города на Сомме, чем вызывает чувство огорчения у бургундцев. Наконец, бароны, его прежние товарищи, объединяются в "Лигу общего блага" и возглавляют мятеж, в котором принимают участие герцог Бретонский Франциск II и родной брат Людовика XI Карл Беррийский. Конфликт заканчивается после битвы при Монтери в 1465 году. Несмотря на неопределенный исход, эта битва позволяет Людовику XI удержать Париж и вести переговоры. Король вынужден отдать Нормандию своему брату и без всякой компенсации возвратить бургундцам города на Сомме, которые он выкупил. Правление начинается неудачно.

Но Людовик XI, используя распри среди своих врагов, прекрасно умел превратить временную неудачу в политический успех с длительными последствиями. Постепенно он возвращает все, что отдал. Его брат Карл вынужден возвратить Нормандию, а в 1468 году король навязывает герцогу Бретонскому договор, который подготовил присоединение Бретани к Франции. Людовик успешно восстанавливает свою власть и лишает своего главного соперника Карла Смелого союзников.

Опасность из Бургундии

Филиппу Доброму удалось построить мирные отношения с соседями герцогства Бургундского, но сын, Карл Смелый, сменивший его на престоле в 1467 году, пожелал иметь королевский титул. Новый герцог решает объединить свои территории, соединив Бургундию с Нидерландами, непосредственно через Лотарингию, земли которой отделяли французские и германские владения во время раздела империи Каролингов по Верденскому договору в 843 году. Этим и объясняются его действия в районе Рейна, в Эльзасе и Лотарингии. Благодаря богатству Фландрии и Брабанта Карл обладает крупными средствами. Наконец, с помощью третьей жены, Маргариты Йоркской, сестры короля Англии Эдуарда IV, Бургундия могла в любой момент использовать во Франции английские войска.

Людовик XI понимал, что с таким человеком следует вести себя крайне осторожно. В 1468 году, когда он встречает Карла Смелого в Перонне, город Льеж - бургундское владение - восстает, подстрекаемый королем Франции. В ответ Карл Смелый захватывает Людовика в плен, и последний вынужден вернуть ему Шампань и согласиться сопровождать Карла в Льеж. Там униженный монарх присутствует на кровавом представлении, которое совершалось над его союзниками.

Возврат королевства

Урок не прошел даром, и Людовик наносит удар по своим врагам. Первой жертвой стал один из его военачальников Шарль де Мелон. Священнослужители Балю и Арокурт заключены в железные клетки, где они проведут 10 лет. Герцог немурский и главнокомандующий Сент-Поль были обезглавлены. Не доверяя знати, Людовик XI окружает себя людьми, которые ему обязаны всем, как, например, цирюльник Оливье ле Дэн или Тристан Лермит. В своем любимом замке Плеси-ле-Тур этот "паук" плетет свои сети.

В 1461 году в Англии Генрих VI Ланкастер был низложен в пользу Эдуарда IV Йоркского. Поскольку последний был шурином Карла Смелого, Людовик XI не без оснований опасался их альянса. В 1470 году он финансирует заговор, в результате которого английский трон возвращается Генриху VI. Так Людовик XI замышляет изолировать Карла Смелого. Поэтому король ведет свою армию на города на Сомме, атакует Сен-Кантен, затем Амьен. Он считает, что Карл Смелый не сможет что-либо предпринять. Но в Англии реставрация Генриха VI была кратковременной, и в 1471 году Эдуард IV, союзник Бургундии, вновь обретает законную власть. Контрнаступление Карла в Пикардии было молниеносным. К счастью для Людовика XI , Бове оказывает бургундцам упорное сопротивление: все горожане и даже женщины выходят на крепостные стены. Их ожесточенная борьба позволяет королевским войскам в 1472 году оказать сопротивление бургундцам. Лишенная продовольствия, армия Карла Смелого вынуждена сдаться.

Последние столкновения

Карл Смелый с этого времени устремляется на восток. Эльзас, выкупленный у герцога Австрийского, защищается с помощью швейцарских наемников, лучших воинов того времени, союзников Людовика XI. Озабоченный поисками поддержки, Карл предлагает руку своей дочери Марии Максимилиану, сыну Фридриха III, германского императора, который предпочитает отказаться. Карл нападает на Кельн, но повсюду его враги находят поддержку Людовика XI. В 1474 году король Франции финансирует антибургундскую лигу, в состав которой входят в основном швейцарцы и император Фридрих III.

Карл оказывается в изоляции. Однако Эдуард IV, обязанный ему своим возвращением на трон, обещает вторгнуться во Францию. В июне 1475 года он собирает в Кале армию в 30 тысяч человек. Карл Смелый привязан к бесконечной осаде Нойса, крепости у Кельна, которую защищают швейцарцы. Уже в который раз упрямство подводит его: он продолжает осаду, в то время как его поджидает английская армия. Когда же он одумывается, то упускает много времени, и его собственная армия оказывается неготовой к борьбе, тогда как Людовик XI успевает мобилизовать ресурсы королевства для противостояния англичанам. Уже в августе Эдуард IV предпочитает вести переговоры в Пикиньи, а не сражаться только ради интересов Карла Смелого. Людовик дает ему 75 тысяч экю и обещает ежегодное содержание в 50 тысяч экю. После большого праздника в Амьене Эдуард уходит восвояси и оставляет Карла Смелого, вынужденного вести переговоры с Людовиком XI, который старается объединить всех, кто потерпел убытки от политики бургундцев.

Гибель Карла Смелого

Людовик продолжает расширять денежную помощь противникам Бургундии и "подрывает финансы" Карла Смелого, подговорив банк Медичи отказать ему в каких-либо кредитах. 2 марта 1476 года бургундские войска были захвачены врасплох швейцарцами. Карл Смелый спасся только благодаря богатству своего обоза, на который набросились ослепленные алчностью горцы. Бургундец тотчас же собирает новую армию, но терпит неудачу при осаде Мората, где швейцарцы прижимают его к озеру. 10 тысяч человек погибают, Карл Смелый чудом спасается. У Карла нет больше сильной армии, но в начале 1477 года он осаждает Нанси, которому приходит на помощь герцог Лотарингский. 5 января бургундцы были разгромлены. Карл Смелый погибает во время битвы.

Процветание Французского королевства

Для Людовика XI победа над герцогом Бургундским - полный успех. Крупный государственный деятель, он прекрасно укрепил свое государство. Обуздание знати и окончание междоусобных войн привели к миру и процветанию. Цифры демонстрируют это. В 1460 году подать - основной налог королевства - давала 1200000 ливров, а в год смерти Людовика, в 1483 году, - почти 4 миллиона ливров. Безусловно, монарх усилил налоговое давление, но и его подданные стали более состоятельными. Людовик XI по-настоящему интересовался экономическими проблемами. Он приглашает итальянцев для создания шелковой промышленности, немцев - для открытия рудников. В Лионе он создает крупные ярмарки, которые успешно соперничают с ярмарками в Женеве. Людовик пытается превратить Марсель в центр крупной средиземноморской торговли. Королевская система управления, которой руководят надежные люди, достигает высокого уровня эффективности, особенно это касается почты, так как король считает скорость сообщения главным в дипломатии.

Людовик XI расширяет владения Франции

Людовик XI сумел расширить свое королевство. После смерти в 1480 году неаполитанского короля он возвращает Анжу, Барруа, затем Прованс. Зато он ошибается, пожелав заполучить бургундские территории сразу же после смерти Карла. Его советник Филипп де Комин, бывший когда-то на службе в Бургундии, советует ему женить дофина на Марии, единственной наследнице Карла Смелого, и предоставить своему сыну возможность присоединить бургундские земли к Франции. Но Людовик XI решает напасть на Бургундию, Пикардию, Фландрию и Франш-Конте и встречает упорное сопротивление.

В конце концов Мария Бургундская выходит замуж за Максимилиана, сына германского императора. После ее смерти в 1482 году. Людовик XI и Максимилиан разделят владения: Нидерланды - Австрии, а герцогство Бургундское - Франции. Остальное Маргарита Бургундская, дочь Марии и Максимилиана, принесла в качестве приданого, обещанного наследнику Карлу - будущему Карлу VIII. Таким образом последняя ошибка короля была исправлена. Он умер в 1483 году, а регентшей стала его дочь Анна Французская.

В 1437 14-летний подросток, наследник престола (дофин) вступает в конфликт с королем. Причиной этой ссоры был обычный в средние века принудительный династический брак: 13-летний дофин стал женихом шотландской принцессы, которой в ту пору было 12 лет. Через год дочь шотландского короля прибыла во Францию. Юная принцесса была встречена Людовиком с холодным безразличием. Чем больше взрослел Людовик, тем более проявлялось в нем презрение и отвращение к супруге. Это было причиной ярости короля, который боялся разозлить своего шотландского союзника. В 1444 умерла двадцатилетняя принцесса.

За семь лет первого брака сформировался характер будущего монарха. В нем причудливо сплелись смелость, подозрительность, переходящая в трусость, хладнокровие и жестокость. Уже в 17 лет он разорвал с отцом, пытался поднять мятеж в Перигоре, но затем примирился с ним и получил в управление провинцию Дофине. Но в 1455 между ним и королем снова началась война. В 1456 дофин покинул страну и скрывался при дворе могущественного феодала герцога Бургундского Филиппа Доброго .

В1461 после смерти отца он вступил на трон, и сразу столкнулся с феодальной смутой. Сначала «Лига общественного блага», объединившую группу знати, восстала против нового короля. Бывший друг Людовик Карл Смелый герцог Бургундский, сын Филиппа Доброго, стал главным врагом.

Людовик проявил себя отличным дипломатом, натравливая своих врагов друг против друга. Иногда он даже рисковал, так в 1468 при встрече с Карлом Смелым в г.Перонне на земле герцога, Людовик был повергнут аресту и за свободу заплатил уступками ряда земель Карлу. Но затем король сумел подавить сопротивление могущественных феодалов внутри страны. Союзниками Людовик были провинциальные города, население которых стремилось к единству страны. После того, как большинство феодалов было подчинено его власти, король сосредоточил свои силы в борьбе с герцогом Бургундским, который всячески побуждал английского монарха Эдуарда IV напасть на Францию. Людовику удалось при помощи больших денежных сумм удержать короля Англии от военных действий. Обеспечив нейтралитет со стороны Англии, он активно стремился ослабить власть Карла Смелого, используя движение богатого фландрского купечества против деспотизма Карла и вступив в союз со швейцарскими кантонами, которые сражались с бургундскими рыцарями за свою независимость.

В 1477 под Нанси войска Карла Смелого были разгромлены швейцарским народным ополчением, и сам герцог погиб в бою. После смерти Карла его владения были поделены между Людовиком и германским императором Максимилианом . Бургундия и Пикардия перешли под власть Людовика, также как Прованс вместе с Марселем (теперь можно говорить об объединении Франции, исключая Бретань). Он добился таких успехов, благодаря в основном дипломатическому искусству. Он серьезно изучал опыт итальянских властителей. Жестокость всегда сопровождала его действия, нередко перерастая в садизм. Филипп Коммин, придворный историк короля, в своих мемуарах описывает клетки, созданные по приказу короля, в которых узники содержались как звери. Подобные «зверинцы» из плененных людей составляли одно из развлечений короля, особенно в последние годы его жизни. Жестокость сочеталась у Людовика с реалистической политикой и деловитостью. Он поощрял развитие торговли и ремесел, открыл первую типографию в Париже, давал привилегии ряду ремесленников, пригласил из Италии в Лион мастеров по производству шелка. С тех пор Лион становится центром производства шелка в Европе. Этот монарх отличался умением производить впечатление «короля простолюдина», он небрежно одевался, стремился окружить себя выходцами из народа. Его самыми доверенными людьми были цирюльник Оливье и палач Тристан. Король любил простонародные выражения и грубоватое обращение с окружающими. Видимо это была игра, но игра настолько постоянная, что с годами маска простолюдина как бы приросла к его лицу. Фиглярство Людовик по своей психологической окраске было близко к юродству Ивана Грозного . Несмотря на то, что король добился объединения Франции, его политика привела к разорению страны. Французский историк Люсьен Февр писал об этом: «…беспощадный деспотизм и безжалостное налоговое обложение разорили и обезлюдили Францию».

Последние годы король провел в своем замке Плеси де ла Тур, его охраняли шотландские наемники.

Анатолий Каплан