Млечният път е галактиката, която съдържа Земята, Слънчевата система и всички отделни звезди, видими с просто око. Отнася се за спирални галактики с прегради.

Млечният път, заедно с галактиката Андромеда (M31), галактиката Триъгълник (M33) и повече от 40 сателитни галактики джуджета - собствената и Андромеда - образуват Местната група от галактики, която е част от Местния суперкуп (Свръхкуп Дева) .

История на откритието

Откритието на Галилей

Млечният път разкрива тайната си едва през 1610 г. Тогава е изобретен първият телескоп, който е използван от Галилео Галилей. Известният учен видя чрез устройството, че Млечният път е истинско струпване на звезди, които, гледани с невъоръжено око, се сливат в непрекъсната, слабо трептяща ивица. Галилей дори успя да обясни разнородността на структурата на тази лента. Причината за това е наличието не само на звездни купове в небесното явление. Там също има тъмни облаци. Комбинацията от тези два елемента създава удивителен образ на нощно явление.

Откритието на Уилям Хершел

Проучването на Млечния път продължава през 18 век. През този период най-активният му изследовател е Уилям Хершел. Известният композитор и музикант се занимаваше с производството на телескопи и изучаваше науката за звездите. Най-важното откритие на Хершел е Великият план на Вселената. Този учен наблюдава планетите през телескоп и ги преброява в различни части на небето. Изследванията са довели до извода, че Млечният път е нещо като звезден остров, в който се намира нашето Слънце. Хершел дори начертава схематичен план на своето откритие. На снимката звездната система беше изобразена под формата на воденичен камък и имаше удължена неправилна форма. В същото време слънцето беше вътре в този пръстен, който заобикаляше нашия свят. Точно така всички учени са си представяли нашата Галактика до началото на миналия век.

Едва през 20-те години на миналия век е публикуван трудът на Якобус Каптейн, в който Млечният път е описан най-подробно. В същото време авторът даде схема на звездния остров, възможно най-подобна на тази, която ни е известна в момента. Днес знаем, че Млечният път е галактика, която съдържа Слънчевата система, Земята и тези отделни звезди, които са видими за хората с просто око.

Каква форма има Млечният път?

Когато изучава галактиките, Едуин Хъбъл ги класифицира в различни видове елиптични и спирални. Спиралните галактики са с форма на диск със спирални ръкави вътре. Тъй като Млечният път има формата на диск, както и спиралните галактики, логично е да се предположи, че това е вероятно спирална галактика.

През 30-те години на миналия век R. J. Trumpler осъзнава, че оценките за размера на галактиката Млечен път, направени от Capetin и други учени, са погрешни, тъй като измерванията се основават на наблюдения, използващи радиационни вълни във видимата област на спектъра. Тръмплер заключи, че огромното количество прах в равнината на Млечния път поглъща видимата светлина. Следователно далечните звезди и техните клъстери изглеждат по-призрачни, отколкото са в действителност. Поради това, за да изобразят точно звездите и звездните купове в Млечния път, астрономите трябваше да намерят начин да видят през праха.

През 50-те години на миналия век са изобретени първите радиотелескопи. Астрономите са открили, че водородните атоми излъчват радиация в радиовълни и че такива радиовълни могат да проникнат през праха в Млечния път. Така стана възможно да се видят спиралните ръкави на тази галактика. За тази цел е използвана маркировка със звезди по аналогия с маркировките при измерване на разстояния. Астрономите разбраха, че звездите от спектрален тип O и B могат да послужат за постигането на тази цел.

Такива звезди имат няколко характеристики:

• яркост– те са много забележими и често се срещат в малки групи или асоциации;
• топло– излъчват вълни с различна дължина (видими, инфрачервени, радиовълни);
• кратък живот– живеят около 100 милиона години. Като се има предвид скоростта, с която звездите се въртят в центъра на галактиката, те не пътуват далеч от родното си място.

Астрономите могат да използват радиотелескопи, за да определят позициите на O и B звездите и въз основа на доплеровите измествания в радиоспектъра да определят тяхната скорост. След извършване на такива операции върху много звезди учените успяха да създадат комбинирани радио и оптични карти на спиралните ръкави на Млечния път. Всяка ръка е кръстена на съзвездието, което съществува в нея.

Астрономите вярват, че движението на материята около центъра на галактиката създава вълни на плътност (области с висока и ниска плътност), точно като това, което виждате, когато бъркате тестото за кекс с електрически миксер. Смята се, че тези вълни на плътност са причинили спиралната природа на галактиката.

По този начин, чрез гледане на небето на различни дължини на вълните (радио, инфрачервени, видими, ултравиолетови, рентгенови) с помощта на различни наземни и космически телескопи, могат да се получат различни изображения на Млечния път.

Доплер ефект. Точно както високият звук на сирената на пожарна кола става по-тих, докато превозното средство се отдалечава, движението на звездите влияе върху дължините на вълните на светлината, която пътува от тях към Земята. Това явление се нарича ефект на Доплер. Можем да измерим този ефект, като измерим линиите в спектъра на звездата и ги сравним със спектъра на стандартна лампа. Степента на доплеровото изместване показва колко бързо се движи звездата спрямо нас. Освен това посоката на Доплеровото изместване може да ни каже посоката, в която се движи звездата. Ако спектърът на една звезда се измести към синия край, тогава звездата се движи към нас; ако е в червената посока, се отдалечава.

Структура на Млечния път

Ако внимателно разгледаме структурата на Млечния път, ще видим следното:

1. Галактически диск. Повечето от звездите на Млечния път са концентрирани тук.

Самият диск е разделен на следните части:

• Ядрото е центърът на диска;
• Дъгите са областите около ядрото, включително областите точно над и под равнината на диска.
• Спиралните рамена са области, които се простират навън от центъра. Нашата Слънчева система се намира в един от спиралните ръкави на Млечния път.

1. Кълбовидни купове. Няколкостотин от тях са разпръснати над и под равнината на диска.
2. ореол. Това е голяма, тъмна област, която заобикаля цялата галактика. Ореолът се състои от газ с висока температура и вероятно тъмна материя.

Радиусът на халото е значително по-голям от размера на диска и според някои данни достига няколкостотин хиляди светлинни години. Центърът на симетрия на ореола на Млечния път съвпада с центъра на галактическия диск. Ореолът се състои главно от много стари, слаби звезди. Възрастта на сферичния компонент на Галактиката надхвърля 12 милиарда години. Централната, най-плътна част от ореола в рамките на няколко хиляди светлинни години от центъра на Галактиката се нарича издутина(преведено от английски като „удебеляване“). Ореолът като цяло се върти много бавно.

В сравнение с ореола дисквърти осезаемо по-бързо. Прилича на две чинии, прегънати по краищата. Диаметърът на диска на Галактиката е около 30 kpc (100 000 светлинни години). Дебелината е около 1000 светлинни години. Скоростта на въртене не е еднаква на различни разстояния от центъра. Тя бързо нараства от нула в центъра до 200-240 km/s на разстояние 2 хиляди светлинни години от него. Масата на диска е 150 милиарда пъти по-голяма от масата на Слънцето (1,99 * 10 30 kg). В диска са концентрирани млади звезди и звездни купове. Сред тях има много ярки и горещи звезди. Газът в галактическия диск е разпределен неравномерно, образувайки гигантски облаци. Основният химичен елемент в нашата Галактика е водородът. Приблизително 1/4 от него се състои от хелий.

Един от най-интересните региони на Галактиката е нейният център, или сърцевина, разположен по посока на съзвездието Стрелец. Видимата радиация от централните области на Галактиката е напълно скрита от нас от дебели слоеве поглъщаща материя. Поради това започва да се изучава едва след създаването на приемници за инфрачервено и радио лъчение, които се абсорбират в по-малка степен. Централните региони на Галактиката се характеризират със силна концентрация на звезди: има много хиляди от тях във всеки кубичен парсек. По-близо до центъра се забелязват зони с йонизиран водород и множество източници на инфрачервено лъчение, което показва, че там се образува звезда. В самия център на Галактиката се предполага съществуването на масивен компактен обект – черна дупка с маса около милион слънчеви маси.

Една от най-забележителните формации е спираловидни клони (или ръкави). Те са дали името на този тип обекти – спирални галактики. По ръкавите са концентрирани главно най-младите звезди, много открити звездни купове, както и вериги от плътни облаци от междузвезден газ, в които звездите продължават да се формират. За разлика от ореола, където всякакви прояви на звездна активност са изключително редки, в клоните продължава енергичен живот, свързан с непрекъснатия преход на материята от междузвездното пространство към звездите и обратно. Спиралните ръкави на Млечния път до голяма степен са скрити от нас, като поглъщат материя. Детайлното им изучаване започва след появата на радиотелескопите. Те направиха възможно изследването на структурата на Галактиката чрез наблюдение на радиоизлъчването на междузвездни водородни атоми, концентрирани по дълги спирали. Според съвременните концепции спиралните ръкави се свързват с компресионни вълни, разпространяващи се през галактическия диск. Преминавайки през области на компресия, материята на диска става по-плътна и образуването на звезди от газ става по-интензивно. Причините за появата на такава уникална вълнова структура в дисковете на спиралните галактики не са напълно ясни. Много астрофизици работят върху този проблем.

Мястото на слънцето в галактиката

В близост до Слънцето е възможно да се проследят участъци от два спирални клона, отдалечени от нас на около 3 хиляди светлинни години. Въз основа на съзвездията, където се намират тези области, те се наричат ​​ръкав на Стрелец и ръкав на Персей. Слънцето е почти по средата между тези спирални ръкави. Вярно, сравнително близо (по галактически стандарти) до нас, в съзвездието Орион, преминава друг, не толкова ясно изразен клон, който се счита за клон на един от основните спирални ръкави на Галактиката.

Разстоянието от Слънцето до центъра на Галактиката е 23-28 хиляди светлинни години, или 7-9 хиляди парсека. Това предполага, че Слънцето е разположено по-близо до покрайнините на диска, отколкото до неговия център.

Заедно с всички близки звезди Слънцето се върти около центъра на Галактиката със скорост 220–240 km/s, завършвайки едно завъртане за приблизително 200 милиона години. Това означава, че за цялото си съществуване Земята е обиколила центъра на Галактиката не повече от 30 пъти.

Скоростта на въртене на Слънцето около центъра на Галактиката практически съвпада със скоростта, с която в тази област се движи вълната на уплътняване, образуваща спиралния ръкав. Тази ситуация като цяло е необичайна за Галактиката: спиралните клонове се въртят с постоянна ъглова скорост, подобно на спиците на колело, а движението на звездите, както видяхме, се подчинява на съвсем различен модел. Следователно почти цялото звездно население на диска или попада в спиралния клон, или го напуска. Единственото място, където скоростите на звездите и спиралните ръкави съвпадат, е т.нар.коротационен кръг и именно върху него се намира Слънцето!

Това обстоятелство е изключително благоприятно за Земята. Наистина, в спиралните разклонения протичат бурни процеси, генериращи мощна радиация, която е разрушителна за всички живи същества. И никаква атмосфера не можеше да защити от него. Но нашата планета съществува на относително спокойно място в Галактиката и в продължение на стотици милиони и милиарди години не е изпитвала влиянието на тези космически катаклизми. Може би това е причината животът да възникне и да оцелее на Земята.

Дълго време позицията на Слънцето сред звездите се смяташе за най-обикновена. Днес знаем, че това не е така: в известен смисъл то е привилегировано. И това трябва да се вземе предвид, когато се обсъжда възможността за съществуване на живот в други части на нашата Галактика.

Разположение на звездите

В безоблачно нощно небе Млечният път се вижда от всяка точка на нашата планета. Въпреки това, само част от Галактиката е достъпна за човешките очи, която представлява система от звезди, разположена в ръкава на Орион. Какво представлява Млечният път? Определението на всичките му части в космоса става най-ясно, ако разгледаме звездна карта. В този случай става ясно, че Слънцето, което осветява Земята, се намира почти на диска. Това е почти ръбът на Галактиката, където разстоянието от ядрото е 26-28 хиляди светлинни години. Движейки се със скорост от 240 километра в час, Слънцето прекарва 200 милиона години в едно завъртане около ядрото, така че през цялото си съществуване то обиколи диска, обикаляйки ядрото, само тридесет пъти. Нашата планета се намира в така наречения коротационен кръг. Това е място, където скоростите на въртене на ръцете и звездите са идентични. Този кръг се характеризира с повишено ниво на радиация. Ето защо животът, както смятат учените, може да възникне само на тази планета, близо до която има малък брой звезди. Нашата Земя беше такава планета. Намира се в периферията на Галактиката, на най-тихото й място. Ето защо от няколко милиарда години на нашата планета не е имало глобални катаклизми, които често се случват във Вселената.

Как ще изглежда смъртта на Млечния път?

Космическата история за смъртта на нашата галактика започва тук и сега. Може да се оглеждаме сляпо, мислейки си, че Млечният път, Андромеда (нашата по-голяма сестра) и куп неизвестни - нашите космически съседи - са нашият дом, но в действителност това е много повече. Време е да проучим какво още има около нас. Отивам.

• Галактика Триъгълник. С маса от приблизително 5% от масата на Млечния път, тя е третата по големина галактика в местната група. Има спираловидна структура, собствени спътници и може да е спътник на галактиката Андромеда.
• Голям Магеланов облак. Тази галактика представлява само 1% от масата на Млечния път, но е четвъртата по големина в нашата местна група. Тя е много близо до нашия Млечен път - на по-малко от 200 000 светлинни години - и е подложена на активно звездообразуване, тъй като приливните взаимодействия с нашата галактика причиняват колапс на газ и създаване на нови, по-горещи, по-големи звезди във Вселената.
• Малък магеланов облак, NGC 3190 и NGC 6822. Всички те имат маса между 0,1% и 0,6% от Млечния път (и не е ясно коя е по-голяма) и трите са независими галактики. Всеки от тях съдържа повече от един милиард слънчеви маси материал.
• Елиптични галактики M32 и M110.Те може да са "само" спътници на Андромеда, но всеки от тях има повече от милиард звезди и дори може да са по-масивни от номера 5, 6 и 7.

В допълнение, има най-малко 45 други известни по-малки галактики, които съставляват нашата локална група. Всеки от тях има ореол от тъмна материя около него; всяка от тях е гравитационно свързана с другата, разположена на разстояние от 3 милиона светлинни години. Въпреки техния размер, маса и големина, нито един от тях няма да остане след няколко милиарда години.

И така, основното

С течение на времето галактиките си взаимодействат гравитационно. Те не само се дърпат заедно поради гравитационното привличане, но и си взаимодействат приливно. Обикновено говорим за приливи и отливи в контекста на това, че Луната привлича океаните на Земята и създава приливи и отливи и това е отчасти вярно. Но от галактическа гледна точка приливите и отливите са по-малко забележим процес. Частта от малка галактика, която е близо до голяма, ще бъде привлечена с по-голяма гравитационна сила, а частта, която е по-далеч, ще изпита по-малка гравитация. В резултат на това малката галактика ще се разтегне и в крайна сметка ще се разпадне под въздействието на гравитацията.

Малките галактики, които са част от нашата локална група, включително магелановите облаци и елиптичните галактики джуджета, ще бъдат разкъсани по този начин и техният материал ще бъде включен в големите галактики, с които се сливат. „И какво от това“, казвате вие. В крайна сметка това не е пълна смърт, защото големите галактики ще останат живи. Но дори те няма да съществуват вечно в това състояние. След 4 милиарда години взаимното гравитационно привличане на Млечния път и Андромеда ще въвлече галактиките в гравитационен танц, който ще доведе до голямо сливане. Въпреки че този процес ще отнеме милиарди години, спиралната структура на двете галактики ще бъде унищожена, което ще доведе до създаването на една единствена, гигантска елиптична галактика в основата на нашата местна група: Бозайници.

Малък процент от звездите ще бъдат изхвърлени по време на такова сливане, но повечето ще останат непокътнати и ще има голям изблик на звездообразуване. В крайна сметка, останалите галактики в нашата локална група също ще бъдат засмукани, оставяйки една голяма гигантска галактика, която е погълнала останалите. Този процес ще се случи във всички свързани групи и клъстери от галактики в цялата Вселена, докато тъмната енергия отблъсква отделните групи и клъстери един от друг. Но това не може да се нарече смърт, защото галактиката ще остане. И известно време ще бъде така. Но галактиката е направена от звезди, прах и газ и всичко ще свърши някой ден.

В цялата Вселена галактическите сливания ще се извършват в продължение на десетки милиарди години. През същото време тъмната енергия ще ги завлече из цялата Вселена до състояние на пълна самота и недостъпност. И въпреки че последните галактики извън нашата локална група няма да изчезнат, докато не изминат стотици милиарди години, звездите в тях ще живеят. Звездите с най-дълъг живот, съществуващи днес, ще продължат да изгарят горивото си десетки трилиони години и нови звезди ще се появят от газа, праха и звездните трупове, които населяват всяка галактика - макар и все по-малко и по-малко.

Когато изгорят и последните звезди, ще останат само техните трупове – бели джуджета и неутронни звезди. Те ще светят стотици трилиони или дори квадрилиони години, преди да угаснат. Когато това неизбежно се случи, ще останем с кафяви джуджета (неуспешни звезди), които произволно се сливат, възобновяват ядрения синтез и създават звездна светлина в продължение на десетки трилиони години.

Когато последната звезда изгасне след десетки квадрилиони години в бъдещето, все още ще има останала маса в галактиката. Това означава, че това не може да се нарече „истинска смърт“.

Всички маси гравитационно взаимодействат една с друга и гравитационните обекти с различни маси проявяват странни свойства при взаимодействие:

• Повтарящите се „приближавания“ и близки пасове предизвикват обмен на скорост и импулси между тях.
• Обектите с ниска маса се изхвърлят от галактиката, а обектите с по-голяма маса потъват в центъра, губейки скорост.
• За достатъчно дълъг период от време по-голямата част от масата ще бъде изхвърлена и само малка част от останалата маса ще бъде здраво закрепена.

В самия център на тези галактически останки ще има свръхмасивна черна дупка във всяка галактика, а останалите галактически обекти ще обикалят около по-голяма версия на нашата собствена слънчева система. Разбира се, тази структура ще бъде последната и тъй като черната дупка ще бъде възможно най-голяма, тя ще изяде всичко, до което стигне. В центъра на Милкомеда ще има обект стотици милиони пъти по-масивен от нашето Слънце.

Но и това ще свърши ли?

Благодарение на феномена на радиацията на Хокинг дори тези обекти един ден ще се разпаднат. Това ще отнеме около 10,80 до 10 100 години, в зависимост от това колко масивна стане нашата свръхмасивна черна дупка, докато расте, но краят идва. След това останките, обикалящи около галактическия център, ще се разплитат и ще оставят само ореол от тъмна материя, който също може произволно да се дисоциира, в зависимост от свойствата на същата материя. Без никаква материя вече няма да има нищо, което някога сме наричали местната група, Млечния път и други имена, скъпи на сърцата ни.

митология

Арменски, арабски, влашки, еврейски, персийски, турски, киргизки

Според един от арменските митове за Млечния път, бог Ваагн, прародителят на арменците, откраднал слама от прародителя на асирийците Баршам през суровата зима и изчезнал в небето. Когато ходеше с плячката си по небето, той изпускаше сламки по пътя си; от тях се е образувала светлинна следа в небето (на арменски „Пътят на крадците на слама“). Митът за разпръснатата слама се говори и в арабски, еврейски, персийски, турски и киргизки имена (Kirg. Саманчин Жолу– пътят на сламката) на това явление. Жителите на Влашко вярвали, че Венера е откраднала тази сламка от Свети Петър.

бурятски

Според бурятската митология добрите сили създават мир и променят Вселената. Така Млечният път възникна от млякото, което Манзан Гурме изцеди от гърдите си и изпръска след Абай Гесер, който я измами. Според друга версия Млечният път е „шев на небето“, зашит след изливането на звездите от него; Тенгрис вървят по него, като по мост.

унгарски

Според унгарската легенда Атила щял да слезе по Млечния път, ако Секели били в опасност; звездите представляват искри от копита. Млечен път. съответно се нарича „пътят на воините“.

старогръцки

Етимология на думата Галаксиас (Γαλαξίας)и връзката му с млякото (γάλα) се разкриват от два подобни древногръцки мита. Една от легендите разказва за изливането на майчиното мляко по небето от богинята Хера, която кърмела Херкулес. Когато Хера научи, че бебето, което кърмеше, не беше нейно собствено дете, а незаконен син на Зевс и земна жена, тя го отблъсна, а разлятото мляко се превърна в Млечния път. Друга легенда гласи, че разлятото мляко е млякото на Рея, съпругата на Кронос, а бебето е самият Зевс. Кронос погълна децата си, защото беше предсказано, че ще бъде свален от собствения си син. Рея измисли план да спаси шестото си дете, новородения Зевс. Тя уви камък в бебешки дрехи и го подхлъзна на Кронос. Кронос я помоли да нахрани сина си още веднъж, преди той да го погълне. Млякото, излято от гърдите на Рея върху гола скала, по-късно става известно като Млечния път.

индийски

Древните индианци са смятали Млечния път за млякото на вечерната червена крава, преминаваща по небето. В Риг Веда Млечният път е наречен тронният път на Ариаман. Бхагавата Пурана съдържа версия, според която Млечният път е корема на небесен делфин.

Инка

Основните обекти на наблюдение в астрономията на инките (което е отразено в тяхната митология) в небето са тъмните области на Млечния път - своеобразни „съзвездия“ в терминологията на културите на Андите: Лама, Бебе Лама, Пастир, Кондор, Партридж, Жаба, Змия, Лисица; както и звездите: Южен кръст, Плеяди, Лира и много други.

Кетская

В кетските митове, подобно на селкупските, Млечният път е описан като пътя на един от трите митологични персонажа: Синът на небето (Еся), който отиде на лов в западната част на небето и замръзна там, героят Албе , който преследва злата богиня, или първият шаман Доха, който се изкачи по този път към слънцето.

китайски, виетнамски, корейски, японски

В митологиите на синосферата Млечният път се нарича и сравнява с река (на виетнамски, китайски, корейски и японски се запазва името „сребърна река”).Китайците също понякога наричат ​​Млечния път „Жълтият път”, след цвета на сламата.

Коренното население на Северна Америка

Хидатса и ескимосите наричат ​​Млечния път „Пепелта“. Техните митове разказват за момиче, което разпръснало пепел по небето, за да могат хората да намерят пътя към дома през нощта. Шайените вярвали, че Млечният път е кал и тиня, повдигнати от корема на костенурка, плуваща в небето. Ескимоси от Беринговия проток - че това са следите от краченето на гарвана Създател по небето. Чероките вярвали, че Млечният път се е образувал, когато един ловец откраднал съпругата на друг от ревност и нейното куче започнало да яде царевично брашно, оставено без надзор, и го разпръснало по небето (същият мит се среща сред народа Койсан от Калахари) . Друг мит на същите хора гласи, че Млечният път е отпечатък на куче, което влачи нещо по небето. Ктунаха нарекоха Млечния път „опашката на кучето“, а чернокраката го нарекоха „вълчия път“. Митът за Уиандот гласи, че Млечният път е място, където душите на мъртви хора и кучета се събират и танцуват.

маори

В маорската митология Млечният път се смята за лодката на Тама-ререти. Носът на лодката е съзвездието Орион и Скорпион, котвата е Южният кръст, Алфа Кентавър и Хадар са въжето. Според легендата един ден Тама-ререти плавал с кануто си и видял, че е късно и той е далеч от дома си. На небето нямаше звезди и, страхувайки се, че Танифа може да нападне, Тама-ререти започна да хвърля искрящи камъчета в небето. Небесното божество Рангинуи хареса това, което правеше и постави лодката на Тама-ререти в небето и превърна камъчетата в звезди.

финландски, литовски, естонски, ерзя, казахски

Финландското име е финландски. Линунрата– означава „Пътят на птиците“; литовското име има подобна етимология. Естонският мит също свързва Млечния път с полета на птиците.

Името на Ерзя е „Каргон Ки“ („Пътят на жеравите“).

Казахското име е "Кус Жоли" ("Пътят на птиците").

Интересни факти за галактиката Млечен път

• Млечният път започва да се формира като клъстер от плътни региони след Големия взрив. Първите звезди, които се появиха, бяха в кълбовидни купове, които продължават да съществуват. Това са най-старите звезди в галактиката;
• Галактиката увеличи своите параметри поради поглъщане и сливане с други. Сега той взема звезди от Галактиката джудже Стрелец и Магелановите облаци;
• Млечният път се движи в космоса с ускорение от 550 km/s спрямо космическото микровълново фоново лъчение;
• Свръхмасивната черна дупка Стрелец A* дебне в галактическия център. Масата му е 4,3 милиона пъти по-голяма от тази на Слънцето;
• Газ, прах и звезди се въртят около центъра със скорост 220 km/s. Това е стабилен индикатор, предполагащ наличието на обвивка от тъмна материя;
• След 5 милиарда години се очаква сблъсък с галактиката Андромеда.

Млечният път е галактиката, която съдържа Земята, Слънчевата система и всички отделни звезди, видими с просто око. Отнася се за спирални галактики с прегради.

Млечният път, заедно с галактиката Андромеда (M31), галактиката Триъгълник (M33) и повече от 40 сателитни галактики джуджета - собствената и Андромеда - образуват Местната група от галактики, която е част от Местния суперкуп (Свръхкуп Дева) .

История на откритието

Откритието на Галилей

Млечният път разкрива тайната си едва през 1610 г. Тогава е изобретен първият телескоп, който е използван от Галилео Галилей. Известният учен видя чрез устройството, че Млечният път е истинско струпване на звезди, които, гледани с невъоръжено око, се сливат в непрекъсната, слабо трептяща ивица. Галилей дори успя да обясни разнородността на структурата на тази лента. Причината за това е наличието не само на звездни купове в небесното явление. Там също има тъмни облаци. Комбинацията от тези два елемента създава удивителен образ на нощно явление.

Откритието на Уилям Хершел

Проучването на Млечния път продължава през 18 век. През този период най-активният му изследовател е Уилям Хершел. Известният композитор и музикант се занимаваше с производството на телескопи и изучаваше науката за звездите. Най-важното откритие на Хершел е Великият план на Вселената. Този учен наблюдава планетите през телескоп и ги преброява в различни части на небето. Изследванията са довели до извода, че Млечният път е нещо като звезден остров, в който се намира нашето Слънце. Хершел дори начертава схематичен план на своето откритие. На снимката звездната система беше изобразена под формата на воденичен камък и имаше удължена неправилна форма. В същото време слънцето беше вътре в този пръстен, който заобикаляше нашия свят. Точно така всички учени са си представяли нашата Галактика до началото на миналия век.

Едва през 20-те години на миналия век е публикуван трудът на Якобус Каптейн, в който Млечният път е описан най-подробно. В същото време авторът даде схема на звездния остров, възможно най-подобна на тази, която ни е известна в момента. Днес знаем, че Млечният път е галактика, която съдържа Слънчевата система, Земята и тези отделни звезди, които са видими за хората с просто око.

Каква форма има Млечният път?

Когато изучава галактиките, Едуин Хъбъл ги класифицира в различни видове елиптични и спирални. Спиралните галактики са с форма на диск със спирални ръкави вътре. Тъй като Млечният път има формата на диск, както и спиралните галактики, логично е да се предположи, че това е вероятно спирална галактика.

През 30-те години на миналия век R. J. Trumpler осъзнава, че оценките за размера на галактиката Млечен път, направени от Capetin и други учени, са погрешни, тъй като измерванията се основават на наблюдения, използващи радиационни вълни във видимата област на спектъра. Тръмплер заключи, че огромното количество прах в равнината на Млечния път поглъща видимата светлина. Следователно далечните звезди и техните клъстери изглеждат по-призрачни, отколкото са в действителност. Поради това, за да изобразят точно звездите и звездните купове в Млечния път, астрономите трябваше да намерят начин да видят през праха.

През 50-те години на миналия век са изобретени първите радиотелескопи. Астрономите са открили, че водородните атоми излъчват радиация в радиовълни и че такива радиовълни могат да проникнат през праха в Млечния път. Така стана възможно да се видят спиралните ръкави на тази галактика. За тази цел е използвана маркировка със звезди по аналогия с маркировките при измерване на разстояния. Астрономите разбраха, че звездите от спектрален тип O и B могат да послужат за постигането на тази цел.

Такива звезди имат няколко характеристики:

• яркост– те са много забележими и често се срещат в малки групи или асоциации;
• топло– излъчват вълни с различна дължина (видими, инфрачервени, радиовълни);
• кратък живот– живеят около 100 милиона години. Като се има предвид скоростта, с която звездите се въртят в центъра на галактиката, те не пътуват далеч от родното си място.

Астрономите могат да използват радиотелескопи, за да определят позициите на O и B звездите и въз основа на доплеровите измествания в радиоспектъра да определят тяхната скорост. След извършване на такива операции върху много звезди учените успяха да създадат комбинирани радио и оптични карти на спиралните ръкави на Млечния път. Всяка ръка е кръстена на съзвездието, което съществува в нея.

Астрономите вярват, че движението на материята около центъра на галактиката създава вълни на плътност (области с висока и ниска плътност), точно като това, което виждате, когато бъркате тестото за кекс с електрически миксер. Смята се, че тези вълни на плътност са причинили спиралната природа на галактиката.

По този начин, чрез гледане на небето на различни дължини на вълните (радио, инфрачервени, видими, ултравиолетови, рентгенови) с помощта на различни наземни и космически телескопи, могат да се получат различни изображения на Млечния път.

Доплер ефект. Точно както високият звук на сирената на пожарна кола става по-тих, докато превозното средство се отдалечава, движението на звездите влияе върху дължините на вълните на светлината, която пътува от тях към Земята. Това явление се нарича ефект на Доплер. Можем да измерим този ефект, като измерим линиите в спектъра на звездата и ги сравним със спектъра на стандартна лампа. Степента на доплеровото изместване показва колко бързо се движи звездата спрямо нас. Освен това посоката на Доплеровото изместване може да ни каже посоката, в която се движи звездата. Ако спектърът на една звезда се измести към синия край, тогава звездата се движи към нас; ако е в червената посока, се отдалечава.

Структура на Млечния път

Ако внимателно разгледаме структурата на Млечния път, ще видим следното:

1. Галактически диск. Повечето от звездите на Млечния път са концентрирани тук.

Самият диск е разделен на следните части:

• Ядрото е центърът на диска;
• Дъгите са областите около ядрото, включително областите точно над и под равнината на диска.
• Спиралните рамена са области, които се простират навън от центъра. Нашата Слънчева система се намира в един от спиралните ръкави на Млечния път.

1. Кълбовидни купове. Няколкостотин от тях са разпръснати над и под равнината на диска.
2. ореол. Това е голяма, тъмна област, която заобикаля цялата галактика. Ореолът се състои от газ с висока температура и вероятно тъмна материя.

Радиусът на халото е значително по-голям от размера на диска и според някои данни достига няколкостотин хиляди светлинни години. Центърът на симетрия на ореола на Млечния път съвпада с центъра на галактическия диск. Ореолът се състои главно от много стари, слаби звезди. Възрастта на сферичния компонент на Галактиката надхвърля 12 милиарда години. Централната, най-плътна част от ореола в рамките на няколко хиляди светлинни години от центъра на Галактиката се нарича издутина(преведено от английски като „удебеляване“). Ореолът като цяло се върти много бавно.

В сравнение с ореола дисквърти осезаемо по-бързо. Прилича на две чинии, прегънати по краищата. Диаметърът на диска на Галактиката е около 30 kpc (100 000 светлинни години). Дебелината е около 1000 светлинни години. Скоростта на въртене не е еднаква на различни разстояния от центъра. Тя бързо нараства от нула в центъра до 200-240 km/s на разстояние 2 хиляди светлинни години от него. Масата на диска е 150 милиарда пъти по-голяма от масата на Слънцето (1,99 * 10 30 kg). В диска са концентрирани млади звезди и звездни купове. Сред тях има много ярки и горещи звезди. Газът в галактическия диск е разпределен неравномерно, образувайки гигантски облаци. Основният химичен елемент в нашата Галактика е водородът. Приблизително 1/4 от него се състои от хелий.

Един от най-интересните региони на Галактиката е нейният център, или сърцевина, разположен по посока на съзвездието Стрелец. Видимата радиация от централните области на Галактиката е напълно скрита от нас от дебели слоеве поглъщаща материя. Поради това започва да се изучава едва след създаването на приемници за инфрачервено и радио лъчение, които се абсорбират в по-малка степен. Централните региони на Галактиката се характеризират със силна концентрация на звезди: има много хиляди от тях във всеки кубичен парсек. По-близо до центъра се забелязват зони с йонизиран водород и множество източници на инфрачервено лъчение, което показва, че там се образува звезда. В самия център на Галактиката се предполага съществуването на масивен компактен обект – черна дупка с маса около милион слънчеви маси.

Една от най-забележителните формации е спираловидни клони (или ръкави). Те са дали името на този тип обекти – спирални галактики. По ръкавите са концентрирани главно най-младите звезди, много открити звездни купове, както и вериги от плътни облаци от междузвезден газ, в които звездите продължават да се формират. За разлика от ореола, където всякакви прояви на звездна активност са изключително редки, в клоните продължава енергичен живот, свързан с непрекъснатия преход на материята от междузвездното пространство към звездите и обратно. Спиралните ръкави на Млечния път до голяма степен са скрити от нас, като поглъщат материя. Детайлното им изучаване започва след появата на радиотелескопите. Те направиха възможно изследването на структурата на Галактиката чрез наблюдение на радиоизлъчването на междузвездни водородни атоми, концентрирани по дълги спирали. Според съвременните концепции спиралните ръкави се свързват с компресионни вълни, разпространяващи се през галактическия диск. Преминавайки през области на компресия, материята на диска става по-плътна и образуването на звезди от газ става по-интензивно. Причините за появата на такава уникална вълнова структура в дисковете на спиралните галактики не са напълно ясни. Много астрофизици работят върху този проблем.

Мястото на слънцето в галактиката

В близост до Слънцето е възможно да се проследят участъци от два спирални клона, отдалечени от нас на около 3 хиляди светлинни години. Въз основа на съзвездията, където се намират тези области, те се наричат ​​ръкав на Стрелец и ръкав на Персей. Слънцето е почти по средата между тези спирални ръкави. Вярно, сравнително близо (по галактически стандарти) до нас, в съзвездието Орион, преминава друг, не толкова ясно изразен клон, който се счита за клон на един от основните спирални ръкави на Галактиката.

Разстоянието от Слънцето до центъра на Галактиката е 23-28 хиляди светлинни години, или 7-9 хиляди парсека. Това предполага, че Слънцето е разположено по-близо до покрайнините на диска, отколкото до неговия център.

Заедно с всички близки звезди Слънцето се върти около центъра на Галактиката със скорост 220–240 km/s, завършвайки едно завъртане за приблизително 200 милиона години. Това означава, че за цялото си съществуване Земята е обиколила центъра на Галактиката не повече от 30 пъти.

Скоростта на въртене на Слънцето около центъра на Галактиката практически съвпада със скоростта, с която в тази област се движи вълната на уплътняване, образуваща спиралния ръкав. Тази ситуация като цяло е необичайна за Галактиката: спиралните клонове се въртят с постоянна ъглова скорост, подобно на спиците на колело, а движението на звездите, както видяхме, се подчинява на съвсем различен модел. Следователно почти цялото звездно население на диска или попада в спиралния клон, или го напуска. Единственото място, където скоростите на звездите и спиралните ръкави съвпадат, е т.нар.коротационен кръг и именно върху него се намира Слънцето!

Това обстоятелство е изключително благоприятно за Земята. Наистина, в спиралните разклонения протичат бурни процеси, генериращи мощна радиация, която е разрушителна за всички живи същества. И никаква атмосфера не можеше да защити от него. Но нашата планета съществува на относително спокойно място в Галактиката и в продължение на стотици милиони и милиарди години не е изпитвала влиянието на тези космически катаклизми. Може би това е причината животът да възникне и да оцелее на Земята.

Дълго време позицията на Слънцето сред звездите се смяташе за най-обикновена. Днес знаем, че това не е така: в известен смисъл то е привилегировано. И това трябва да се вземе предвид, когато се обсъжда възможността за съществуване на живот в други части на нашата Галактика.

Разположение на звездите

В безоблачно нощно небе Млечният път се вижда от всяка точка на нашата планета. Въпреки това, само част от Галактиката е достъпна за човешките очи, която представлява система от звезди, разположена в ръкава на Орион. Какво представлява Млечният път? Определението на всичките му части в космоса става най-ясно, ако разгледаме звездна карта. В този случай става ясно, че Слънцето, което осветява Земята, се намира почти на диска. Това е почти ръбът на Галактиката, където разстоянието от ядрото е 26-28 хиляди светлинни години. Движейки се със скорост от 240 километра в час, Слънцето прекарва 200 милиона години в едно завъртане около ядрото, така че през цялото си съществуване то обиколи диска, обикаляйки ядрото, само тридесет пъти. Нашата планета се намира в така наречения коротационен кръг. Това е място, където скоростите на въртене на ръцете и звездите са идентични. Този кръг се характеризира с повишено ниво на радиация. Ето защо животът, както смятат учените, може да възникне само на тази планета, близо до която има малък брой звезди. Нашата Земя беше такава планета. Намира се в периферията на Галактиката, на най-тихото й място. Ето защо от няколко милиарда години на нашата планета не е имало глобални катаклизми, които често се случват във Вселената.

Как ще изглежда смъртта на Млечния път?

Космическата история за смъртта на нашата галактика започва тук и сега. Може да се оглеждаме сляпо, мислейки си, че Млечният път, Андромеда (нашата по-голяма сестра) и куп неизвестни - нашите космически съседи - са нашият дом, но в действителност това е много повече. Време е да проучим какво още има около нас. Отивам.

• Галактика Триъгълник. С маса от приблизително 5% от масата на Млечния път, тя е третата по големина галактика в местната група. Има спираловидна структура, собствени спътници и може да е спътник на галактиката Андромеда.
• Голям Магеланов облак. Тази галактика представлява само 1% от масата на Млечния път, но е четвъртата по големина в нашата местна група. Тя е много близо до нашия Млечен път - на по-малко от 200 000 светлинни години - и е подложена на активно звездообразуване, тъй като приливните взаимодействия с нашата галактика причиняват колапс на газ и създаване на нови, по-горещи, по-големи звезди във Вселената.
• Малък магеланов облак, NGC 3190 и NGC 6822. Всички те имат маса между 0,1% и 0,6% от Млечния път (и не е ясно коя е по-голяма) и трите са независими галактики. Всеки от тях съдържа повече от един милиард слънчеви маси материал.
• Елиптични галактики M32 и M110.Те може да са "само" спътници на Андромеда, но всеки от тях има повече от милиард звезди и дори може да са по-масивни от номера 5, 6 и 7.

В допълнение, има най-малко 45 други известни по-малки галактики, които съставляват нашата локална група. Всеки от тях има ореол от тъмна материя около него; всяка от тях е гравитационно свързана с другата, разположена на разстояние от 3 милиона светлинни години. Въпреки техния размер, маса и големина, нито един от тях няма да остане след няколко милиарда години.

И така, основното

С течение на времето галактиките си взаимодействат гравитационно. Те не само се дърпат заедно поради гравитационното привличане, но и си взаимодействат приливно. Обикновено говорим за приливи и отливи в контекста на това, че Луната привлича океаните на Земята и създава приливи и отливи и това е отчасти вярно. Но от галактическа гледна точка приливите и отливите са по-малко забележим процес. Частта от малка галактика, която е близо до голяма, ще бъде привлечена с по-голяма гравитационна сила, а частта, която е по-далеч, ще изпита по-малка гравитация. В резултат на това малката галактика ще се разтегне и в крайна сметка ще се разпадне под въздействието на гравитацията.

Малките галактики, които са част от нашата локална група, включително магелановите облаци и елиптичните галактики джуджета, ще бъдат разкъсани по този начин и техният материал ще бъде включен в големите галактики, с които се сливат. „И какво от това“, казвате вие. В крайна сметка това не е пълна смърт, защото големите галактики ще останат живи. Но дори те няма да съществуват вечно в това състояние. След 4 милиарда години взаимното гравитационно привличане на Млечния път и Андромеда ще въвлече галактиките в гравитационен танц, който ще доведе до голямо сливане. Въпреки че този процес ще отнеме милиарди години, спиралната структура на двете галактики ще бъде унищожена, което ще доведе до създаването на една единствена, гигантска елиптична галактика в основата на нашата местна група: Бозайници.

Малък процент от звездите ще бъдат изхвърлени по време на такова сливане, но повечето ще останат непокътнати и ще има голям изблик на звездообразуване. В крайна сметка, останалите галактики в нашата локална група също ще бъдат засмукани, оставяйки една голяма гигантска галактика, която е погълнала останалите. Този процес ще се случи във всички свързани групи и клъстери от галактики в цялата Вселена, докато тъмната енергия отблъсква отделните групи и клъстери един от друг. Но това не може да се нарече смърт, защото галактиката ще остане. И известно време ще бъде така. Но галактиката е направена от звезди, прах и газ и всичко ще свърши някой ден.

В цялата Вселена галактическите сливания ще се извършват в продължение на десетки милиарди години. През същото време тъмната енергия ще ги завлече из цялата Вселена до състояние на пълна самота и недостъпност. И въпреки че последните галактики извън нашата локална група няма да изчезнат, докато не изминат стотици милиарди години, звездите в тях ще живеят. Звездите с най-дълъг живот, съществуващи днес, ще продължат да изгарят горивото си десетки трилиони години и нови звезди ще се появят от газа, праха и звездните трупове, които населяват всяка галактика - макар и все по-малко и по-малко.

Когато изгорят и последните звезди, ще останат само техните трупове – бели джуджета и неутронни звезди. Те ще светят стотици трилиони или дори квадрилиони години, преди да угаснат. Когато това неизбежно се случи, ще останем с кафяви джуджета (неуспешни звезди), които произволно се сливат, възобновяват ядрения синтез и създават звездна светлина в продължение на десетки трилиони години.

Когато последната звезда изгасне след десетки квадрилиони години в бъдещето, все още ще има останала маса в галактиката. Това означава, че това не може да се нарече „истинска смърт“.

Всички маси гравитационно взаимодействат една с друга и гравитационните обекти с различни маси проявяват странни свойства при взаимодействие:

• Повтарящите се „приближавания“ и близки пасове предизвикват обмен на скорост и импулси между тях.
• Обектите с ниска маса се изхвърлят от галактиката, а обектите с по-голяма маса потъват в центъра, губейки скорост.
• За достатъчно дълъг период от време по-голямата част от масата ще бъде изхвърлена и само малка част от останалата маса ще бъде здраво закрепена.

В самия център на тези галактически останки ще има свръхмасивна черна дупка във всяка галактика, а останалите галактически обекти ще обикалят около по-голяма версия на нашата собствена слънчева система. Разбира се, тази структура ще бъде последната и тъй като черната дупка ще бъде възможно най-голяма, тя ще изяде всичко, до което стигне. В центъра на Милкомеда ще има обект стотици милиони пъти по-масивен от нашето Слънце.

Но и това ще свърши ли?

Благодарение на феномена на радиацията на Хокинг дори тези обекти един ден ще се разпаднат. Това ще отнеме около 10,80 до 10 100 години, в зависимост от това колко масивна стане нашата свръхмасивна черна дупка, докато расте, но краят идва. След това останките, обикалящи около галактическия център, ще се разплитат и ще оставят само ореол от тъмна материя, който също може произволно да се дисоциира, в зависимост от свойствата на същата материя. Без никаква материя вече няма да има нищо, което някога сме наричали местната група, Млечния път и други имена, скъпи на сърцата ни.

митология

Арменски, арабски, влашки, еврейски, персийски, турски, киргизки

Според един от арменските митове за Млечния път, бог Ваагн, прародителят на арменците, откраднал слама от прародителя на асирийците Баршам през суровата зима и изчезнал в небето. Когато ходеше с плячката си по небето, той изпускаше сламки по пътя си; от тях се е образувала светлинна следа в небето (на арменски „Пътят на крадците на слама“). Митът за разпръснатата слама се говори и в арабски, еврейски, персийски, турски и киргизки имена (Kirg. Саманчин Жолу– пътят на сламката) на това явление. Жителите на Влашко вярвали, че Венера е откраднала тази сламка от Свети Петър.

бурятски

Според бурятската митология добрите сили създават мир и променят Вселената. Така Млечният път възникна от млякото, което Манзан Гурме изцеди от гърдите си и изпръска след Абай Гесер, който я измами. Според друга версия Млечният път е „шев на небето“, зашит след изливането на звездите от него; Тенгрис вървят по него, като по мост.

унгарски

Според унгарската легенда Атила щял да слезе по Млечния път, ако Секели били в опасност; звездите представляват искри от копита. Млечен път. съответно се нарича „пътят на воините“.

старогръцки

Етимология на думата Галаксиас (Γαλαξίας)и връзката му с млякото (γάλα) се разкриват от два подобни древногръцки мита. Една от легендите разказва за изливането на майчиното мляко по небето от богинята Хера, която кърмела Херкулес. Когато Хера научи, че бебето, което кърмеше, не беше нейно собствено дете, а незаконен син на Зевс и земна жена, тя го отблъсна, а разлятото мляко се превърна в Млечния път. Друга легенда гласи, че разлятото мляко е млякото на Рея, съпругата на Кронос, а бебето е самият Зевс. Кронос погълна децата си, защото беше предсказано, че ще бъде свален от собствения си син. Рея измисли план да спаси шестото си дете, новородения Зевс. Тя уви камък в бебешки дрехи и го подхлъзна на Кронос. Кронос я помоли да нахрани сина си още веднъж, преди той да го погълне. Млякото, излято от гърдите на Рея върху гола скала, по-късно става известно като Млечния път.

индийски

Древните индианци са смятали Млечния път за млякото на вечерната червена крава, преминаваща по небето. В Риг Веда Млечният път е наречен тронният път на Ариаман. Бхагавата Пурана съдържа версия, според която Млечният път е корема на небесен делфин.

Инка

Основните обекти на наблюдение в астрономията на инките (което е отразено в тяхната митология) в небето са тъмните области на Млечния път - своеобразни „съзвездия“ в терминологията на културите на Андите: Лама, Бебе Лама, Пастир, Кондор, Партридж, Жаба, Змия, Лисица; както и звездите: Южен кръст, Плеяди, Лира и много други.

Кетская

В кетските митове, подобно на селкупските, Млечният път е описан като пътя на един от трите митологични персонажа: Синът на небето (Еся), който отиде на лов в западната част на небето и замръзна там, героят Албе , който преследва злата богиня, или първият шаман Доха, който се изкачи по този път към слънцето.

китайски, виетнамски, корейски, японски

В митологиите на синосферата Млечният път се нарича и сравнява с река (на виетнамски, китайски, корейски и японски се запазва името „сребърна река”).Китайците също понякога наричат ​​Млечния път „Жълтият път”, след цвета на сламата.

Коренното население на Северна Америка

Хидатса и ескимосите наричат ​​Млечния път „Пепелта“. Техните митове разказват за момиче, което разпръснало пепел по небето, за да могат хората да намерят пътя към дома през нощта. Шайените вярвали, че Млечният път е кал и тиня, повдигнати от корема на костенурка, плуваща в небето. Ескимоси от Беринговия проток - че това са следите от краченето на гарвана Създател по небето. Чероките вярвали, че Млечният път се е образувал, когато един ловец откраднал съпругата на друг от ревност и нейното куче започнало да яде царевично брашно, оставено без надзор, и го разпръснало по небето (същият мит се среща сред народа Койсан от Калахари) . Друг мит на същите хора гласи, че Млечният път е отпечатък на куче, което влачи нещо по небето. Ктунаха нарекоха Млечния път „опашката на кучето“, а чернокраката го нарекоха „вълчия път“. Митът за Уиандот гласи, че Млечният път е място, където душите на мъртви хора и кучета се събират и танцуват.

маори

В маорската митология Млечният път се смята за лодката на Тама-ререти. Носът на лодката е съзвездието Орион и Скорпион, котвата е Южният кръст, Алфа Кентавър и Хадар са въжето. Според легендата един ден Тама-ререти плавал с кануто си и видял, че е късно и той е далеч от дома си. На небето нямаше звезди и, страхувайки се, че Танифа може да нападне, Тама-ререти започна да хвърля искрящи камъчета в небето. Небесното божество Рангинуи хареса това, което правеше и постави лодката на Тама-ререти в небето и превърна камъчетата в звезди.

финландски, литовски, естонски, ерзя, казахски

Финландското име е финландски. Линунрата– означава „Пътят на птиците“; литовското име има подобна етимология. Естонският мит също свързва Млечния път с полета на птиците.

Името на Ерзя е „Каргон Ки“ („Пътят на жеравите“).

Казахското име е "Кус Жоли" ("Пътят на птиците").

Интересни факти за галактиката Млечен път

• Млечният път започва да се формира като клъстер от плътни региони след Големия взрив. Първите звезди, които се появиха, бяха в кълбовидни купове, които продължават да съществуват. Това са най-старите звезди в галактиката;
• Галактиката увеличи своите параметри поради поглъщане и сливане с други. Сега той взема звезди от Галактиката джудже Стрелец и Магелановите облаци;
• Млечният път се движи в космоса с ускорение от 550 km/s спрямо космическото микровълново фоново лъчение;
• Свръхмасивната черна дупка Стрелец A* дебне в галактическия център. Масата му е 4,3 милиона пъти по-голяма от тази на Слънцето;
• Газ, прах и звезди се въртят около центъра със скорост 220 km/s. Това е стабилен индикатор, предполагащ наличието на обвивка от тъмна материя;
• След 5 милиарда години се очаква сблъсък с галактиката Андромеда.

Нашата галактика - Млечен път

© Владимир Каланов
"Знанието е сила".

Гледайки нощното звездно небе, можете да видите слабо светеща белезникава ивица, която пресича небесната сфера. Това дифузно сияние идва както от няколкостотин милиарда звезди, така и от разсейването на светлината от малки частици прах и газ в междузвездното пространство. Това е нашата галактика Млечен път. Млечният път е галактика, към която принадлежи Слънчевата система с нейните планети, включително Земята. Вижда се от всяка точка на земната повърхност. Млечният път образува пръстен, така че от всяка точка на Земята виждаме само част от него. Млечният път, който изглежда като неясен път на светлината, всъщност се състои от огромен брой звезди, които не се виждат поотделно с просто око. Той е първият, който се замисля за това в началото на 17 век, когато насочва направения от него телескоп към Млечния път. Това, което Галилей видя за първи път, му спря дъха. На мястото на огромната белезникава ивица на Млечния път пред погледа му се отвориха искрящи купове от безброй звезди, видими поотделно. Днес учените смятат, че Млечният път съдържа огромен брой звезди - около 200 милиарда.

Ориз. 1 схематично представяне на нашата Галактика и околния ореол.

Млечният път е галактика, състояща се от голямо плоско - основно - тяло с форма на диск с диаметър, надвишаващ разстояние от 100 хиляди светлинни години. Самият диск на Млечния път е „сравнително тънък“ – дебел няколко хиляди светлинни години. Повечето от звездите са разположени вътре в диска. По своята морфология дискът не е компактен, има сложна структура, вътре в него има неравни структури, които се простират от ядрото до периферията на Галактиката. Това са така наречените „спирални ръкави“ на нашата Галактика, зони с висока плътност, където нови звезди се образуват от облаци междузвезден прах и газ.

Ориз. 2 Център на галактиката. Условно тонално изображение на центъра на Млечния път.

Обяснение на снимката: Източникът на светлина в средата е Стрелец А, активна зона на звездообразуване, разположена близо до галактическото ядро. Центърът е заобиколен от газов пръстен (розов кръг). Външният пръстен съдържа молекулярни облаци (оранжево) и йонизирано водородно пространство в розово.

Галактическото ядро ​​се намира в централната част на диска на Млечния път. Ядрото се състои от милиарди стари звезди. Централната част на самото ядро ​​е много масивна област с диаметър само няколко светлинни години, вътре в която, според последните астрономически изследвания, има свръхмасивна черна дупка, вероятно дори няколко черни дупки, с маси около 3 милиона слънца.

Около диска на Галактиката има сферичен ореол (корона), съдържащ галактики джуджета (Големи и Малки магеланови облаци и др.), кълбовидни звездни купове, отделни звезди, групи от звезди и горещ газ. Някои от отделните групи звезди взаимодействат с кълбовидни купове и галактики джуджета. Съществува хипотеза, произтичаща от анализ на структурата на халото и траекториите на движение на звездните купове, че кълбовидните купове, както и самата галактическа корона, може да са останки от бивши сателитни галактики, погълнати от нашата Галактика в резултат на по-ранни взаимодействия и сблъсъци.

Според научните предположения нашата Галактика също съдържа тъмна материя, която може би е много по-изобилна от цялата видима материя във всички диапазони на наблюдение.

В покрайнините на Галактиката са открити плътни области от газ с размери няколко хиляди светлинни години, с температура 10 000 градуса и маса 10 милиона слънца.

Нашето Слънце е почти на диска, на разстояние около 28 000 светлинни години от центъра на Галактиката. С други думи, тя се намира в периферията, на разстояние почти 2/3 от галактическия радиус от центъра, което е разстояние от около 8 килопарсека от центъра на нашата Галактика.

Ориз. 3 Равнината на Галактиката и равнината на Слънчевата система не съвпадат, а са под ъгъл една спрямо друга.

Позиция на Слънцето в Галактиката

Положението на Слънцето в Галактиката и неговото движение също се обсъждат подробно в раздела „Слънце“ на нашия уебсайт (вижте). За пълно въртене на Слънцето са необходими около 250 милиона години (според някои източници 220 милиона години), които представляват галактическа година (скоростта на Слънцето е 220 km/s, т.е. почти 800 000 km/h!) . На всеки 33 милиона години Слънцето пресича галактическия екватор, след което се издига над своята равнина на височина от 230 светлинни години и отново се спуска към екватора. Отнема, както вече беше споменато, около 250 милиона години, за да завърши пълното въртене на Слънцето.

Тъй като ние сме вътре в Галактиката и я гледаме отвътре, нейният диск изглежда видим на небесната сфера като лента от звезди (това е Млечният път) и следователно е трудно да се определи реалната триизмерна пространствена структура на Млечния път от Земята.

Ориз. 4 пълно изследване на небето в галактически координати, получено при 408 MHz (дължина на вълната 73 cm), показано във фалшиви цветове.

Радиоинтензитетът се показва на линейна цветова скала от тъмно синьо (най-нисък интензитет) до червено (най-висок интензитет). Ъгловата разделителна способност на картата е приблизително 2°. Много добре известни радиоизточници се виждат по протежение на галактическата равнина, включително остатъците от свръхнова на Касиопея А и мъглявината Рак.
Ясно се виждат комплекси от местни ръкави (Swan X и Parus X), заобиколени от дифузно радиоизлъчване. Дифузното радиоизлъчване на Млечния път е главно синхротронно излъчване от електрони на космически лъчи, тъй като те взаимодействат с магнитното поле на нашата Галактика.

Ориз. 5 Две изображения на цялото небе, базирани на данни, получени през 1990 г. от DIRBE Diffuse Infrared Background Experiment на сателита COBE.

И двете изображения показват силна радиация от Млечния път. Горната снимка показва комбинирани данни за емисии при 25, 60 и 100 микрона дължини на вълната в далечния инфрачервен диапазон, показани съответно в синьо, зелено и червено. Това лъчение идва от студен междузвезден прах. Бледосиният фон на радиация се генерира от междупланетен прах в Слънчевата система. Долното изображение комбинира данни за емисиите при дължини на вълните 1,2, 2,2 и 3,4 микрона в близкия инфрачервен диапазон, показани съответно в синьо, зелено и червено.

Нова карта на Млечния път

Млечният път може да се класифицира като спирална галактика. Както вече казахме, той се състои от основно тяло под формата на плосък диск с диаметър повече от 100 000 светлинни години, в който се намират повечето звезди. Дискът има некомпактна структура и е очевидна неравномерната му структура, започваща от ядрото и достигаща до периферията на Галактиката. Това са спираловидни разклонения на области с най-висока плътност на материята, т.нар. спирални ръкави, в които протича процесът на образуване на нови звезди, започващ в междузвездни облаци газ и прах. Нищо не може да се каже за причината за появата на спиралните ръкави, освен че ръкавите винаги се появяват в числените симулации на раждането на галактика, ако масата и въртящият момент са дадени достатъчно големи.

Нов компютърно генериран триизмерен модел на Млечния път с реалното местоположение на стотици хиляди мъглявини и звезди.
© National Geographic Society, Вашингтон, окръг Колумбия 2005 г.

Въртене на части от галактиката

Части от галактиката се въртят с различни скорости около центъра си. Ако можехме да погледнем Галактиката „отгоре“, щяхме да видим плътно и ярко ядро, вътре в което звездите са разположени много близо една до друга, както и ръкави. В тях звездите са концентрирани по-малко компактно.

Посоката на въртене на Млечния път, както и на подобни спирални галактики (посочени на картата в долния ляв ъгъл, когато са увеличени) е такава, че спиралните ръкави изглежда се извиват. И тук е необходимо да се съсредоточи вниманието върху тази конкретна точка. По време на съществуването на Галактиката (най-малко 12 милиарда години, според всякакви съвременни оценки), спиралните клони трябва да се завъртят около центъра на Галактиката няколко десетки пъти! А това не се наблюдава нито в други галактики, нито в нашата. Още през 1964 г. Q. Lin и F. Shu от САЩ предложиха теория, според която спиралните ръкави не са някакви материални образувания, а вълни от плътност на материята, които се открояват на гладкия фон на галактиката главно поради активното звездообразуване в тях протича, съпроводено с раждането на звезди с висока яркост. Въртенето на спиралния ръкав няма нищо общо с движението на звездите в галактическите орбити. На къси разстояния от ядрото орбиталните скорости на звездите надвишават скоростта на рамото и звездите се „вливат“ в него отвътре и излизат отвън. На големи разстояния е точно обратното: ръката сякаш бяга към звездите, временно ги включва в състава си и след това ги изпреварва. Що се отнася до ярките OB звезди, които определят модела на ръкава, те, родени в ръкава, завършват сравнително краткия си живот в него, без да имат време да напуснат ръкава по време на своето съществуване.

Газовият пръстен и движението на звездите

Според една от хипотезите за структурата на Млечния път между центъра на Галактиката и спиралните ръкави има и т.нар. "газов пръстен" Газовият пръстен съдържа милиарди слънчеви маси газ и прах и е място на активно звездообразуване. Тази област излъчва силно в радио и инфрачервения диапазон. Изследването на тази формация е извършено с помощта на облаци от газ и прах, разположени по линията на видимост, и следователно измерването на точните разстояния до тази формация, както и точната й конфигурация, е много трудно и все още има две основни мнения на учените по тази тема. Според първия учените смятат, че това образувание не е пръстен, а групирани спирали. Според друго мнение тази формация може да се счита за пръстеновидна. Предполага се, че се намира на разстояние между 10 и 16 хиляди светлинни години от центъра.

Има специален клон на астрофизиката, който изучава движението на звездите в Млечния път, той се нарича "звездна кинематика".

За да се улесни задачата на звездната кинематика, звездите са разделени на семейства според определени характеристики, възраст, физически данни и местоположение в галактиката. По-голямата част от младите звезди, концентрирани в спирални ръкави, имат скорост на въртене (спрямо галактическия център, разбира се) от няколко километра в секунда. Смята се, че такива звезди са имали твърде малко време за взаимодействие с други звезди; те не са „използвали“ взаимно привличане, за да увеличат скоростта на въртене. Звездите на средна възраст имат по-високи скорости.

Старите звезди имат най-висока скорост; те са разположени върху сферичен ореол, заобикалящ нашата Галактика на разстояние до 100 000 светлинни години от центъра. Скоростта им надхвърля 100 km/s (като кълбовидните звездни купове).

Във вътрешните области, където те са плътно концентрирани, Галактиката в своето движение се проявява подобно на твърдо тяло. В тези региони скоростта на въртене на звездите е право пропорционална на разстоянието им от центъра. Кривата на въртене ще се появи като права линия.

В периферията Галактиката в движение вече не прилича на твърдо тяло. В тази част той не е гъсто „населен“ с небесни тела. „Кривата на въртене“ за периферните региони ще бъде „кеплеровска“, подобно на правилото за неравномерната скорост на движение на планетите в Слънчевата система. Скоростта на въртене на звездите намалява, когато се отдалечават от центъра на галактиката.

Звездни купове

Не само звездите са в постоянно движение, но и други небесни обекти, обитаващи Млечния път: това са отворени и кълбовидни звездни купове, мъглявини и др. Движението на кълбовидните звездни купове - плътни образувания, които включват стотици хиляди стари звезди - заслужава специално изследване. Тези клъстери имат ясна сферична форма, те се движат около центъра на Галактиката по удължени елиптични орбити, наклонени към нейния диск. Скоростта им на движение е средно около двеста км/сек. Кълбовидните звездни купове пресичат диска на интервали от няколко милиона години. Като сравнително плътно групирани образувания, те са относително стабилни и не се разпадат под въздействието на гравитацията на равнината на Млечния път. При отворените звездни купове нещата са различни. Те се състоят от няколкостотин или хиляди звезди и са разположени главно в спирални ръкави. Звездите там не са толкова близо една до друга. Смята се, че отворените звездни купове са склонни да се разпадат след няколко милиарда години съществуване. Кълбовидните звездни купове са стари по отношение на образуването си, те могат да бъдат на около десет милиарда години, отворените купове са много по-млади (броят варира от милион до десетки милиони години), много рядко тяхната възраст надвишава един милиард години.

Уважаеми посетители!

В нашата епоха, осветени от стотици електрически светлини, жителите на града нямат възможност да видят Млечния път. Това явление, което се появява в нашето небе само през определен период от годината, се наблюдава само далеч от големи населени места. По нашите географски ширини е особено красиво през август. В последния месец на лятото Млечният път се издига над Земята под формата на гигантска небесна арка. Тази слаба, размазана ивица светлина изглежда по-плътна и по-ярка в посока на Скорпион и Стрелец и по-бледа и по-разсеяна близо до Персей.

Звездна загадка

Млечният път е необичаен феномен, чиято тайна не е била разкрита на хората в продължение на цяла поредица от векове. В легендите и митовете на много народи се е наричал по различен начин. Удивителното сияние беше мистериозният Звезден мост, водещ към небето, Пътят на боговете и магическата Небесна река, носеща божествено мляко. В същото време всички народи са вярвали, че Млечният път е нещо свещено. Сиянието беше боготворено. В негова чест са построени дори храмове.

Малко хора знаят, че нашето новогодишно дърво е ехо от култовете на хората, живели в миналото. Всъщност в древни времена се е смятало, че Млечният път е оста на Вселената или Световното дърво, на чиито клони узряват звезди. Затова в началото на годишния цикъл украсяваха елхата. Земното дърво беше имитация на вечно плодоносното дърво на небето. Такъв ритуал дава надежда за благоволението на боговете и добра реколта. Толкова голямо е било значението на Млечния път за нашите предци.

Научни предположения

Какво представлява Млечният път? Историята на откриването на този феномен датира от почти 2000 години. Платон също нарича тази ивица светлина шев, свързващ небесните полукълба. За разлика от това Анаксагор и Демоксид твърдят, че Млечният път (ще разгледаме какъв цвят е) е вид осветяване на звездите. Тя е украсата на нощното небе. Аристотел обяснява, че Млечният път е сиянието на светещи лунни изпарения във въздуха на нашата планета.

Имаше и много други предположения. Така римлянинът Марк Манилий каза, че Млечният път е съзвездие от малки небесни тела. Той беше най-близо до истината, но не можа да потвърди предположенията си в онези дни, когато небето се наблюдаваше само с невъоръжено око. Всички древни изследователи са вярвали, че Млечният път е част от Слънчевата система.

Откритието на Галилей

Млечният път разкрива тайната си едва през 1610 г. Тогава е изобретен първият телескоп, който е използван от Галилео Галилей. Известният учен видя чрез устройството, че Млечният път е истинско струпване на звезди, които, гледани с невъоръжено око, се сливат в непрекъсната, слабо трептяща ивица. Галилей дори успя да обясни разнородността на структурата на тази лента.

Причината за това е наличието не само на звездни купове в небесното явление. Там също има тъмни облаци. Комбинацията от тези два елемента създава удивителен образ на нощно явление.

Откритието на Уилям Хершел

Проучването на Млечния път продължава през 18 век. През този период най-активният му изследовател е Уилям Хершел. Известният композитор и музикант се занимаваше с производството на телескопи и изучаваше науката за звездите. Най-важното откритие на Хершел е Великият план на Вселената. Този учен наблюдава планетите през телескоп и ги преброява в различни части на небето. Изследванията са довели до извода, че Млечният път е нещо като звезден остров, в който се намира нашето Слънце. Хершел дори начертава схематичен план на своето откритие. На снимката звездната система беше изобразена под формата на воденичен камък и имаше удължена неправилна форма. В същото време слънцето беше вътре в този пръстен, който заобикаляше нашия свят. Точно така всички учени са си представяли нашата Галактика до началото на миналия век.

Едва през 20-те години на миналия век е публикуван трудът на Якобус Каптейн, в който Млечният път е описан най-подробно. В същото време авторът даде схема на звездния остров, възможно най-подобна на тази, която ни е известна в момента. Днес знаем, че Млечният път е галактика, която съдържа Слънчевата система, Земята и тези отделни звезди, които са видими за хората с просто око.

Структура на галактиките

С развитието на науката астрономическите телескопи стават все по-мощни. В същото време структурата на наблюдаваните галактики става все по-ясна. Оказа се, че не си приличат. Някои от тях бяха неверни. Тяхната структура нямаше симетрия.

Наблюдавани са също елиптични и спирални галактики. Към какъв тип от тези типове принадлежи Млечният път? Това е нашата Галактика и, намирайки се вътре, е много трудно да се определи нейната структура. Учените обаче намериха отговор на този въпрос. Сега знаем какво е Млечният път. Определението му е дадено от изследователи, които установяват, че това е диск с вътрешно ядро.

основни характеристики

Млечният път е спирална галактика. Освен това има мост под формата на огромна взаимосвързана гравитационна сила.

Смята се, че Млечният път е съществувал повече от тринадесет милиарда години. Това е периодът, през който в тази Галактика са се образували около 400 милиарда съзвездия и звезди, над хиляда огромни газови мъглявини, купове и облаци.

Формата на Млечния път е ясно видима на картата на Вселената. При изследване става ясно, че този клъстер от звезди е диск с диаметър 100 хиляди светлинни години (една такава светлинна година е десет трилиона километра). Дебелината е 15 хиляди, а дълбочината е около 8 хиляди светлинни години.

Колко тежи Млечният път? Не е възможно да се изчисли това (определянето на масата му е много трудна задача). Трудности възникват при определянето на масата на тъмната материя, която не взаимодейства с електромагнитното излъчване. Ето защо астрономите не могат да отговорят категорично на този въпрос. Но има груби изчисления, според които теглото на Галактиката варира от 500 до 3000 милиарда слънчеви маси.

Млечният път е като всички небесни тела. Той се върти около оста си, движейки се през Вселената. Астрономите посочват неравномерното, дори хаотично движение на нашата Галактика. Това се обяснява с факта, че всяка от съставляващите я звездни системи и мъглявини има своя скорост, различна от останалите, както и различни форми и видове орбити.

От какви части се състои Млечният път? Това са ядрото и мостовете, дискът и спиралните рамена и короната. Нека ги разгледаме по-отблизо.

Ядро

Тази част от Млечния път се намира в ядрото.Там има източник на нетермично излъчване с температура около десет милиона градуса. В центъра на тази част от Млечния път има уплътнение, наречено „издутина“. Това е цял низ от стари звезди, който се движи по удължена орбита. Повечето от тези небесни тела вече са в края на своя жизнен цикъл.

В централната част на ядрото на Млечния път се намира.Тази част от космическото пространство, чието тегло е равно на масата на три милиона слънца, има най-мощната гравитация. Друга черна дупка се върти около него, само че по-малка. Такава система създава такава сила, че близките съзвездия и звезди се движат по много необичайни траектории.

Центърът на Млечния път има и други характеристики. По този начин се характеризира с голям клъстер от звезди. Освен това разстоянието между тях е стотици пъти по-малко от наблюдаваното по периферията на образуванието.

Интересно е също, че, наблюдавайки ядрата на други галактики, астрономите отбелязват техния ярък блясък. Но защо не се вижда в Млечния път? Някои изследователи дори предполагат, че в нашата Галактика няма ядро. Установено е обаче, че в спиралните мъглявини има тъмни слоеве, които са междузвездни натрупвания на прах и газ. Срещат се и в Млечния път. Тези огромни тъмни облаци пречат на земния наблюдател да види сиянието на ядрото. Ако такава формация не пречи на земляните, тогава бихме могли да наблюдаваме ядрото под формата на блестящ елипсоид, чийто размер би надвишавал диаметъра на сто луни.

Съвременните телескопи, които могат да работят в специални диапазони на електромагнитния спектър на излъчване, помогнаха на хората да отговорят на този въпрос. С помощта на тази модерна технология, която успя да заобиколи праховия щит, учените успяха да видят ядрото на Млечния път.

Скачач

Този елемент от Млечния път пресича централната му част и има размери 27 хиляди светлинни години. Мостът се състои от 22 милиона червени звезди на внушителна възраст. Около това образувание има газов пръстен, който съдържа голям процент молекулярен кислород. Всичко това предполага, че лентата на Млечния път е зоната, където се образуват най-много звезди.

диск

Самият Млечен път има тази форма, която е в постоянно въртеливо движение. Интересното е, че скоростта на този процес зависи от разстоянието на определена област от ядрото. И така, в самия център е равно на нула. На разстояние от две хиляди светлинни години от ядрото скоростта на въртене е 250 километра в час.

Външната страна на Млечния път е заобиколена от слой атомен водород. Дебелината му е 1,5 хиляди светлинни години.

В покрайнините на Галактиката астрономите са открили наличието на плътни газови клъстери с температура 10 хиляди градуса. Дебелината на такива образувания е няколко хиляди светлинни години.

Пет спираловидни рамена

Това са друг компонент на Млечния път, разположен точно зад газовия пръстен. Спиралните ръкави пресичат съзвездията Лебед и Персей, Орион и Стрелец и Кентавър. Тези образувания са неравномерно запълнени с молекулен газ. Тази композиция въвежда грешки в правилата на въртене на Галактиката.
Спиралните ръкави се простират директно от ядрото на звездния остров. Наблюдаваме ги с невъоръжено око, наричайки светлинната ивица Млечен път.

Спиралните разклонения са проектирани едно върху друго, което затруднява разбирането на структурата им. Учените предполагат, че такива ръкави са се образували поради наличието в Млечния път на гигантски вълни на разреждане и компресия на междузвезден газ, които се движат от ядрото към галактическия диск.

Корона

Млечният път има сферичен ореол. Това е неговата корона. Тази формация се състои от отделни звезди и купове от съзвездия. Освен това размерите на сферичния ореол са такива, че се простира отвъд границите на Галактиката с 50 светлинни години.

Короната на Млечния път обикновено съдържа нискомасивни и стари звезди, както и галактики джуджета и клъстери от горещ газ. Всички тези компоненти се движат по удължени орбити около ядрото, извършвайки произволно въртене.

Има хипотеза, според която появата на короната е следствие от поглъщането на малки галактики от Млечния път. Според астрономите възрастта на ореола е около дванадесет милиарда години.

Разположение на звездите

В безоблачно нощно небе Млечният път се вижда от всяка точка на нашата планета. Въпреки това, само част от Галактиката е достъпна за човешките очи, която представлява система от звезди, разположена в ръкава на Орион.

Какво представлява Млечният път? Определението на всичките му части в космоса става най-ясно, ако разгледаме звездна карта. В този случай става ясно, че Слънцето, което осветява Земята, се намира почти на диска. Това е почти ръбът на Галактиката, където разстоянието от ядрото е 26-28 хиляди светлинни години. Движейки се със скорост от 240 километра в час, Слънцето прекарва 200 милиона години в едно завъртане около ядрото, така че през цялото си съществуване то обиколи диска, обикаляйки ядрото, само тридесет пъти.

Нашата планета се намира в така наречения коротационен кръг. Това е място, където скоростите на въртене на ръцете и звездите са идентични. Този кръг се характеризира с повишено ниво на радиация. Ето защо животът, както смятат учените, може да възникне само на тази планета, близо до която има малък брой звезди.

Нашата Земя беше такава планета. Намира се в периферията на Галактиката, на най-тихото й място. Ето защо от няколко милиарда години на нашата планета не е имало глобални катаклизми, които често се случват във Вселената.

Прогноза за бъдещето

Учените предполагат, че в бъдеще са много вероятни сблъсъци между Млечния път и други галактики, най-голямата от които е галактиката Андромеда. Но в същото време не може да се говори конкретно за нищо. Това изисква знания за големината на напречните скорости на извънгалактични обекти, които все още не са достъпни за съвременните изследователи.

През септември 2014 г. в медиите беше публикуван един от моделите за развитие на събитията. Според него ще минат четири милиарда години и Млечният път ще погълне Магелановите облаци (Големи и Малки), а след още един милиард години самият той ще стане част от мъглявината Андромеда.

Астрономите казват, че с просто око човек може да види около 4,5 хиляди звезди. И това въпреки факта, че пред очите ни се разкрива само малка част от една от най-невероятните и неидентифицирани картини на света: само в Галактиката на Млечния път има повече от двеста милиарда небесни тела (учените имат възможност да наблюдават само два милиарда).

Млечният път е спирална галактика с прегради, представляваща огромна гравитационно свързана звездна система в космоса. Заедно със съседните галактики Андромеда и Триъгълник и повече от четиридесет сателитни галактики джуджета, тя е част от суперклъстера Дева.

Възрастта на Млечния път надхвърля 13 милиарда години и през това време в него са се образували от 200 до 400 милиарда звезди и съзвездия, повече от хиляда огромни газови облаци, клъстери и мъглявини. Ако погледнете карта на Вселената, можете да видите, че Млечният път е представен на нея под формата на диск с диаметър 30 ​​хиляди парсека (1 парсек е равен на 3,086 * 10 на 13-та степен на километра) и средна дебелина около хиляда светлинни години (за една светлинна година почти 10 трилиона километра).

Астрономите се затрудняват да отговорят точно колко тежи галактиката, тъй като по-голямата част от теглото не се съдържа в съзвездията, както се смяташе досега, а в тъмната материя, която не излъчва и не взаимодейства с електромагнитно излъчване. Според много груби изчисления теглото на Галактиката варира от 5*10 11 до 3*10 12 слънчеви маси.

Както всички небесни тела, Млечният път се върти около оста си и се движи около Вселената. Трябва да се има предвид, че при движение галактиките постоянно се сблъскват една с друга в пространството и тази, която има по-големи размери, поглъща по-малки, но ако размерите им съвпадат, след сблъсъка започва активно звездообразуване.

Така астрономите предполагат, че след 4 милиарда години Млечният път във Вселената ще се сблъска с галактиката Андромеда (те се приближават една към друга със скорост 112 km/s), което ще доведе до появата на нови съзвездия във Вселената.

Що се отнася до движението около оста си, Млечният път се движи неравномерно и дори хаотично в пространството, тъй като всяка звездна система, облак или мъглявина, разположени в него, има своя собствена скорост и орбити от различен вид и форма.

Структура на галактиката

Ако погледнете внимателно картата на космоса, можете да видите, че Млечният път е силно компресиран в равнината и прилича на „летяща чиния“ (Слънчевата система се намира почти на самия край на звездната система). Галактиката Млечен път се състои от ядро, лента, диск, спирални ръкави и корона.

Ядро

Ядрото се намира в съзвездието Стрелец, където има източник на нетермично излъчване, чиято температура е около десет милиона градуса – явление, характерно само за ядрата на галактиките. В центъра на ядрото има кондензация - изпъкналост, състояща се от голям брой стари звезди, движещи се по удължена орбита, много от които са в края на своя жизнен цикъл.

И така, преди време американски астрономи откриха тук област с размери 12 на 12 парсека, състояща се от мъртви и умиращи съзвездия.

В самия център на ядрото има свръхмасивна черна дупка (област в космоса, която има толкова мощна гравитация, че дори светлината не може да я напусне), около която се върти по-малка черна дупка. Заедно те оказват толкова силно гравитационно влияние върху близките звезди и съзвездия, че се движат по необичайни за небесните тела във Вселената траектории.

Освен това центърът на Млечния път се характеризира с изключително силна концентрация на звезди, разстоянието между които е няколкостотин пъти по-малко, отколкото в периферията. Скоростта на движение на повечето от тях е абсолютно независима от това колко далеч са от ядрото, поради което средната скорост на въртене варира от 210 до 250 km/s.

Скачач

Мостът с размери 27 хиляди светлинни години пресича централната част на Галактиката под ъгъл от 44 градуса спрямо конвенционалната линия между Слънцето и ядрото на Млечния път. Състои се главно от стари червени звезди (около 22 милиона) и е заобиколен от пръстен от газ, който съдържа по-голямата част от молекулярен водород и следователно е регионът, където звездите се образуват в най-голям брой. Според една теория такова активно звездообразуване се случва в моста поради факта, че той пропуска газ през себе си, от който се раждат съзвездия.

диск

Млечният път е диск, състоящ се от съзвездия, газови мъглявини и прах (диаметърът му е около 100 хиляди светлинни години с дебелина няколко хиляди). Дискът се върти много по-бързо от короната, която се намира в краищата на Галактиката, докато скоростта на въртене на различни разстояния от ядрото е неравномерна и хаотична (варира от нула в ядрото до 250 km/h на разстояние 2 хиляди светлинни години от него). В близост до равнината на диска са концентрирани газови облаци, както и млади звезди и съзвездия.

От външната страна на Млечния път има слоеве от атомен водород, които се простират в космоса на една и половина хиляди светлинни години от външните спирали. Въпреки факта, че този водород е десет пъти по-дебел, отколкото в центъра на Галактиката, неговата плътност е също толкова пъти по-ниска. В покрайнините на Млечния път са открити плътни натрупвания на газ с температура 10 хиляди градуса, чиито размери надхвърлят няколко хиляди светлинни години.

Спирални ръкави

Непосредствено зад газовия пръстен има пет основни спирални ръкава на Галактиката, чийто размер варира от 3 до 4,5 хиляди парсека: Лебед, Персей, Орион, Стрелец и Кентавър (Слънцето се намира от вътрешната страна на ръкава на Орион) . Молекулярният газ е разположен неравномерно в ръкавите и не винаги се подчинява на правилата на въртене на Галактиката, внасяйки грешки.

Корона

Короната на Млечния път изглежда като сферичен ореол, който се простира на пет до десет светлинни години отвъд Галактиката. Короната се състои от кълбовидни купове, съзвездия, отделни звезди (предимно стари и с малка маса), галактики джуджета и горещ газ. Всички те се движат около ядрото в удължени орбити, докато въртенето на някои звезди е толкова произволно, че дори скоростта на близките звезди може да се различава значително, така че короната се върти изключително бавно.

Според една от хипотезите короната е възникнала в резултат на поглъщането на по-малки галактики от Млечния път и следователно е техни останки. Според предварителните данни възрастта на ореола надхвърля дванадесет милиарда години и е на същата възраст като Млечния път, поради което звездообразуването тук вече е приключило.

звездно пространство

Ако погледнете нощното звездно небе, Млечният път може да се види от абсолютно всяка точка на земното кълбо под формата на лента със светъл цвят (тъй като нашата звездна система се намира в ръкава на Орион, само част от Галактиката е достъпна за гледане).

Картата на Млечния път показва, че нашето Слънце се намира почти на диска на Галактиката, на самия му край, а разстоянието му до ядрото е от 26-28 хиляди светлинни години. Като се има предвид, че Слънцето се движи със скорост от около 240 km/h, за да направи едно завъртане, трябва да прекара около 200 милиона години (за целия период на своето съществуване нашата звезда не е обиколила Галактиката тридесет пъти).

Интересно е, че нашата планета се намира в коротационен кръг - място, където скоростта на въртене на звездите съвпада със скоростта на въртене на рамената, така че звездите никога не напускат тези ръкави или влизат в тях. Този кръг се характеризира с високо ниво на радиация, така че се смята, че животът може да възникне само на планети, близо до които има много малко звезди.

Този факт важи и за нашата Земя. Тъй като е в периферията, той се намира на доста спокойно място в Галактиката и следователно в продължение на няколко милиарда години почти не е бил обект на глобални катаклизми, за които Вселената е толкова богата. Може би това е една от основните причини животът да е възникнал и да оцелее на нашата планета.