O gato é um animal sagrado. O que significa a deusa egípcia com cabeça de gato?

Estamos tão acostumados com nossos peludos para um animal de estimação que sempre virá nos confortar se estivermos tristes, que ronronará alto, enrolado como uma bola em nosso colo e enterrando o nariz molhado e frio em nossas mãos. Claro, um gato é o animal de estimação mais gentil e ao mesmo tempo amante da liberdade e rebelde.

Por exemplo, não é fácil colocar o gato na bolsa e arrastá-lo o dia todo pela cidade e pelas boutiques de animais, sem falar dos cachorros pequenos. E não há motivo para carregá-los, pois são caçadores e adoram deitar na sombra, observar os pássaros e depois, ao ver o dono, implorar por “Kitekat”.

Eles são tão brincalhões que já desvendaram todas as bolas da vovó pelo apartamento e conquistaram diversas vezes o Everest subindo nas cortinas. Talvez os gatos causem muitos problemas: móveis danificados, cabelos espalhados pela casa - mas como culpar esse fofinho, porque o gato é um animal sagrado.

No entanto, todos sabem disso, mesmo as crianças mais pequenas, embora muitas vezes as pessoas não levem este facto em consideração. Vamos apenas restaurar a justiça e descobrir por que esse animal com almofadas rosa nas patas recebeu esse título elevado.

O significado dos gatos na cultura dos antigos egípcios

Tudo começou no Egito. Há muitas lendas que explicam a santidade por um fator econômico elementar: dizem que os arminhos não sabiam pegar ratos, e a colheita de grãos foi estragada por causa dos roedores, e então vem ela, Mademoiselle Cat, que imediatamente enfrenta as pragas , salva os egípcios da fome e, portanto, sobe instantaneamente aos céus, ou seja, ao faraó e à rainha.

Mas esta não é a única razão pela qual o gato se tornou Gato e adquiriu imunidade. Os sacerdotes, reverenciados no Egito não menos que a dinastia do faraó, viam no gato uma missão cármica: livrar o lar e a família em que o animal vive das adversidades e das más energias estagnadas.

Também se acreditava que o gato é a personificação de uma pessoa falecida, geralmente o dono.

Por que outro motivo esses animais eram reverenciados, considerando-os criaturas sagradas?

1. Admiramos a graciosidade destes animais, a sua capacidade de aparecer e desaparecer quase despercebida e silenciosamente;
2. A fertilidade e a capacidade de cuidar da prole também se tornaram um bem inestimável;
3. A limpeza e o caráter independente distinguiam os gatos de outros animais.

Por todos esses méritos, os gatos receberam uma homenagem especial: foram alimentados a melhor comida, cuidou deles, nunca os ofendeu. Egípcios ricos após a morte bicho de estimação Seu corpo foi embalsamado e enterrado em cemitérios projetados especificamente para gatos. Ratos e camundongos foram embalsamados junto com eles para que os acompanhassem na vida após a morte.

Potencial energético do animal

O Egito morreu e significado místico e a influência dos gatos ainda é uma das páginas misteriosas do estudo da psicologia animal. Falando em reencarnação, aliás, um gato é capaz de absorver uma determinada matriz e energia de uma pessoa falecida, limpando assim a casa. Mas, além disso, o animal é capaz de se assemelhar a donos vivos, o que também se explica pela energia cujos fluxos o animal capta.

Freqüentemente, um gato é capaz de ver o espírito de uma pessoa falecida, quando as pessoas não possuem tais habilidades. Existem muitos casos conhecidos em que um gato congelou na porta, olhou para dentro da sala e miou alto, olhando para algum lugar no ar. E em todos os casos, isso ocorreu nas casas onde uma pessoa havia morrido recentemente.

• No Oriente, o papel dos gatos é significativo: na China eles são considerados uma espécie de símbolo da maternidade e também guardiões da cultura. Até agora, os habitantes deste país acreditam na capacidade do animal de espantar os maus espíritos. Os chineses acreditam que se você andar por um campo semeado com um gato nos braços, a colheita certamente será abundante;
• No Japão quase ausência completa ratos e camundongos estão associados justamente à influência mágica que têm não apenas os gatos vivos, mas também suas estatuetas e imagens;
• Vale ressaltar que antigamente os japoneses premiavam uma pessoa que se tornasse famosa em qualquer área com o título de Mestre Gato. Isto enfatiza mais uma vez o respeito pelo glorioso animal de estimação peludo. No Japão moderno, o Dia do Gato é comemorado anualmente, que é um feriado nacional. Isso acontece no dia 22 de fevereiro, porque três duques consecutivos em japonês(22.02) soa como o miado de um gato;
• Na América, eles acreditam que um gato preto de rua que você adotar trará felicidade para sua casa. São considerados arautos da boa sorte, apesar de todos os preconceitos associados aos gatos pretos.
• Na cultura eslava, o gato ainda é considerado o guardião do lar familiar. Além disso, as mudanças climáticas são frequentemente previstas pelo comportamento dos gatos. Por exemplo, se você notar que um animal está lavando bem as orelhas, pode esperar a chuva. Se o seu gato está correndo pela casa, pulando e arranhando objetos, você deve esperar. vento forte. Quando um gato está brincalhão, ele rola no chão - sinal certo que começará a chover em breve.

E os espíritos malignos têm medo de gatos. É por isso que ao mudar para casa novaé o primeiro a cruzar o limiar animal de estimação peludo, que, com sua procissão em forma de trono pelos novos apartamentos, expulsa os maus espíritos e as más energias. Também há muito misticismo nas histórias em que fantasmas literalmente atacaram o animal, tentando matá-lo. Ou seja, um gato é um pára-raios para espíritos malignos fortes - os espíritos malignos concentram-se no animal de estimação e não tocam na pessoa. Embora casos terríveis sejam certamente raros. Na vida cotidiana, o homem peludo simplesmente limpa nossa casa e afasta os maus alienígenas de um mundo paralelo.

Há casos em que um gato morreu no lugar de seu dono, assumindo de alguma forma o destino do destino. Isso também era praticado no Egito, só que lá para o faraó, é claro. morreu quem concordou em morrer e aceitou um ritual especial.

Alertas de gatos também não são incomuns, quando animais mais sensíveis podem prever cataclismos ou desastres naturais. Aliás, eles não só salvam seus donos de desastres naturais, mas também de pessoas. Por exemplo, houve um caso em que um gato arranhou ladrões que ameaçaram a dona do animal. O experiente animal de estimação rasgou as roupas dos intrusos e por muito tempo perseguiu os criminosos pela estrada para longe de sua casa.

É claro que nem todas essas histórias são únicas, muito menos que ainda estamos no nível subconsciente com medo de gatos pretos e apertando o botão. Em geral, os egípcios são um povo sábio e certamente não foi à toa que concederam ao inofensivo animal peludo o status de animal sagrado. E os casos descritos acima apenas confirmam isso, embora, é claro, não se trate apenas de gatos.

Em qualquer caso, um gato só vai querer proteger e defender o seu dono quando ama o seu chefe de família, por isso o gato precisa de ser cuidado e querido e, claro, respeitado e adorado. Então as almofadas rosa esconderão suas garras e retribuirão seus sentimentos.

Os antigos egípcios acreditavam que os deuses, assumindo a forma de certos animais, os cercavam no mundo terreno e, assim, influenciavam o destino das pessoas. É por isso Egito Sagrado, cuja lista incluía gatos, crocodilos e linha inteira pássaros e até insetos tornaram-se objetos de adoração. A caça para eles era proibida e a violação desta lei era punível da mesma forma que matar uma pessoa. As únicas exceções foram os sacrifícios rituais e os casos em que as divindades encarnadas começaram a se multiplicar tão rapidamente que seu número representava uma ameaça para as pessoas.

Touros sagrados no templo e nos campos

Como na antiguidade os habitantes das margens do Nilo se alimentavam principalmente dos frutos da agricultura (as cheias anuais do grande rio criavam as condições necessárias para isso), durante o trabalho de campo era-lhes impossível prescindir de uma tiragem fiável. força, cujas funções eram desempenhadas pelo touro. Pelo papel que desempenhou na vida de todo um povo, conquistou um dos lugares de destaque entre outros representantes divinizados do mundo animal.

O animal sagrado mais venerado do Antigo Egito era o touro chamado Apis, regularmente escolhido pelos sacerdotes entre centenas de outros animais. Seu culto era tão grande que o escolhido ganhou um lugar no templo do deus da fertilidade Ptah, localizado em Memphis. Ali vivia esse queridinho do destino, aceitando graciosamente as honras que lhe foram concedidas, o que, no entanto, não libertou seus irmãos do árduo trabalho diário sob o sol escaldante.

Ciclo de vida do deus Apis

Segundo a crença, todas as noites sua esposa, a deusa do céu Nut, assumindo a forma de uma vaca, ia ao seu templo. Depois que o deus Apis a fertilizou, nasceu sua próxima encarnação - um bezerro-sol brilhando com raios, subindo ao céu e atravessando-o. jornada do dia. À noite, tendo envelhecido bastante, ele voltou ao templo e assumiu sua aparência anterior. Na noite seguinte, tudo aconteceu novamente.

Portanto, o deus Ápis na forma de touro era marido, pai e filho. Quando ele já estava morrendo de verdade, os padres tiveram que encontrar um substituto. Nem todos os animais eram adequados para cumprir uma missão tão importante, mas apenas aqueles com determinadas características. Em particular, o recorrente devia ter um triângulo branco na testa, um ponto luminoso na lateral do corpo, em forma de lua crescente, e outro no pescoço, mas em forma de águia.

O próprio falecido foi mumificado de acordo com todas as regras desta arte milenar e, tendo sido colocado em um sarcófago especial, decorado com joias e amuletos sagrados, foi colocado na Necrópole subterrânea, que ali se localizava, em Memphis, na margem oeste. do Nilo. Se considerarmos que a vida média de um touro (mesmo sagrado) é de 15 a 20 anos, e ele é adorado há séculos, fica claro que com o tempo uma cidade inteira de mortos foi formada a partir desses sarcófagos.

Adoração de vacas pelos antigos egípcios

Não apenas os touros fortes e às vezes muito agressivos, mas também os seus amigos mais pacíficos foram rodeados de reverência universal nas margens do Nilo. A vaca sagrada sempre foi um personagem integrante do panteão egípcio de deuses e nunca foi usada para sacrifícios. Isso se explica pelo fato de que, segundo os mitos mais antigos, ela era companheira constante de outra deusa - Hathor, que patrocinava a feminilidade, o amor e a fertilidade. Além do mais, vaca sagrada, como qualquer outro, fornecia leite à família, o que, naturalmente, merecia agradecimento.

Ao longo dos séculos, a mitologia egípcia incluiu cada vez mais imagens novas. Em seu período posterior, o panteão foi reabastecido pela Grande Vaca Branca de Heliópolis, que estava sob o patrocínio da deusa Ísis, assim como Hathor, que era responsável pelas questões do amor e da continuação da raça humana. É Heliópolis que é considerada a mãe do touro sagrado Apis, cuja residência era no templo de Mênfis.

Deuses Emplumados do Egito

Outro representante muito venerado da fauna egípcia foi o pássaro íbis, considerado uma das encarnações terrenas do deus da sabedoria Thoth, que sempre foi representado com cabeça e corpo humano. De acordo com as crenças dos antigos egípcios, ele foi o criador da escrita e da literatura. Este grande pássaro, dotado pela natureza de um longo bico curvo, também banhado pelos raios da glória do deus sábio. De acordo com a lei da época, o responsável pela sua morte foi sujeito a penas severas, incluindo a pena de morte, e a sua vítima foi embalsamada.

No panteão das divindades egípcias emplumadas, o falcão também ocupava um lugar de honra. EM Período inicial história, ele foi identificado com Hórus - o deus do céu, do sol e da realeza. Muitas de suas imagens na forma de uma figura humana com cabeça de falcão ou de um sol alado sobreviveram até hoje. Para mais estágio final História egípcia o falcão passou a ser associado ao conceito de alma humana-Ba, que era a totalidade de suas emoções e sentimentos.

Durante a vida humana, ela poderia viajar livremente tanto pelo mundo dos sonhos quanto pelos labirintos escuros do reino dos mortos. Algum tempo depois da morte de seu dono, o soul-Ba caiu em Sopor. Na mente dos egípcios, ela tinha a aparência de um falcão com cabeça humana, o que diferia das imagens do deus Hórus.

Animais Sagrados do Antigo Egito: Gato

No entanto, os pássaros constituíam apenas uma parte do panteão dos deuses. Outro objeto egípcio antigo que era objeto de adoração universal era o gato. Sabe-se que em termos de estatuto era ligeiramente inferior a um touro. Em geral, a história desses animais está diretamente relacionada ao Antigo Egito. Existe até a opinião de que foi lá que foram domesticados, e os modernos gatos egípcios Sphynx, raça caracterizada pela ausência total de pelos, tornaram-se um monumento a isso.

A vida nas margens do Nilo já foi uma época de ouro para os gatos. Eles eram amados e queridos como nenhum outro eras históricas. O gato era considerado o guardião do lar, e se a paz e a prosperidade reinavam na família, esse mérito lhe era atribuído. Além disso, ao protegerem as colheitas dos roedores, prestaram um serviço inestimável às pessoas, salvando-as da fome. Esta, em particular, foi uma das razões pelas quais os gatos eram reverenciados pelos egípcios como animais sagrados.

Sabe-se que em caso de incêndio, terremoto ou qualquer outro desastre, primeiro o gato era retirado de casa, e só depois cuidava de crianças, idosos e vários tipos propriedade. Não admira que morte de gato foi a mesma dor que a morte de qualquer membro da família. O luto foi declarado na casa e o falecido foi sepultado com as mesmas honras de qualquer parente.

Deusa com cabeça de gato

Era considerado crime grave causar qualquer dano a um gato, independentemente de haver intenção maliciosa ou não. Às vezes chegava até ao absurdo. Por exemplo, há um caso conhecido em que o rei persa Cambises, durante a conquista do Egito, ordenou que cada um dos guerreiros da vanguarda amarrasse um gato vivo ao seu escudo. Com isso, os egípcios se renderam sem lutar, pois não resistiram, correndo o risco de ferir seus favoritos.

A ludicidade e a disposição gentil dos gatos tornaram-se a razão pela qual a deusa da alegria e da diversão Bastet era tradicionalmente retratada como uma mulher com cabeça de gato. Tais composições na forma de desenhos e estatuetas tornaram-se especialmente difundidas durante a era do Novo Reino (1070-712 aC). Um assunto favorito deles era Bastet alimentando seus gatinhos. Os modernos gatos egípcios Sphynx, bem conhecidos por nós, lembram um pouco essa antiga deusa em sua aparência.

Deificação de crocodilos

Assim como o boi era reverenciado pelo papel que desempenhava no cultivo dos campos, outro animal sagrado do Antigo Egito – o crocodilo – recebeu culto universal devido à fertilidade da terra. Acreditava-se que esse réptil era a personificação viva do Nilo, responsável pelas enchentes, que irrigava os campos e lhes trazia lodo vital.

Como Apis, o touro sagrado em Antigo Egito, um crocodilo semelhante em status a ele também foi escolhido pelos sacerdotes entre centenas de seus irmãos. Ele se estabeleceu em um templo especialmente erguido e lá, vivendo em saciedade e contentamento, logo perdeu o hábito das más inclinações e tornou-se completamente domesticado. Era proibido matar crocodilos no Egito, mesmo nos casos em que suas ações ameaçassem a vida humana.

Sapos e sua conexão com a vida após a morte

Os antigos egípcios também tinham grande simpatia por todos os tipos de anfíbios e répteis. Em particular, incluíram sapos entre os animais sagrados, já que faziam parte da comitiva da deusa Heket, que patrocinava as mulheres em trabalho de parto. Além disso, acreditava-se que eles tinham a capacidade de geração espontânea. Isso deu razão para conectá-los com a vida após a morte, na qual renascem todos aqueles que completaram sua jornada terrena.

Cobras boas e más

Os egípcios tinham uma atitude ambivalente em relação às cobras, uma vez que, no entendimento destes últimos, essas criaturas eram portadoras de princípios bons e maus. Por exemplo, a serpente mítica Apep era a personificação do mal e das trevas. Acreditava-se que quando o deus do sol Rá caminha entre as margens do Nilo subterrâneo à noite, uma serpente insidiosa tenta detê-lo bebendo toda a água do rio. Segue-se uma luta entre eles, da qual Rá sempre sai vitorioso, mas na noite seguinte essa história se repete.

Ao mesmo tempo, a padroeira do Baixo Egito era a cobra vermelha, que era a personificação da deusa Wajit, a guardiã do poder real. Sua imagem estilizada - o uraeus - sempre adornou as tiaras dos faraós, sendo uma prova de seu reinado tanto neste mundo quanto na vida após a morte.

Mangusto Destemido

Depois de falar sobre cobras, convém relembrar outro animal sagrado do Antigo Egito, que está diretamente relacionado a elas - o mangusto. No Egito, esses pequenos predadores eram encontrados em abundância e facilmente domesticados. Muitas vezes eram mantidos como animais de estimação. Os egípcios ficaram impressionados com a coragem com que correram para as cobras.

Como as cobras, como mencionado acima, eram percebidas como portadoras não apenas de princípios bons, mas também de princípios maus, acreditava-se que os mangustos exterminavam justamente aqueles que estavam cheios de más intenções. Por isso, os pequenos animais gozavam de veneração universal e também eram considerados animais sagrados.

A veneração do mangusto era tão difundida que até hoje, entre as ruínas de complexos de templos, podem ser encontrados monumentos erguidos em sua homenagem. Além disso, durante escavações no Egito, foram descobertas muitas esculturas de bronze, bem como amuletos corporais com a imagem de um animal. Acreditava-se que este acessório poderia proteger contra picadas de cobra.

Besouro seguindo o caminho do sol

E, finalmente, é absolutamente impossível imaginar o Antigo Egito sem o escaravelho, que se tornou um símbolo vivo desta civilização única. Ele recebeu esta honra devido à sua habilidade de rolar as bolas de esterco que fazia de leste para oeste.

Ele faz isso até que os ovos incrustados no estrume amadureçam e as larvas nasçam. Os egípcios, que acreditavam que assim o trabalhador besouro seguia o caminho do sol, consideravam-no um símbolo da energia criativa deste corpo celeste.

É característico que eles representassem seu deus supremo Khepri - o criador do mundo e das pessoas - como um homem com um escaravelho em vez de cabeça. A glorificação universal desse besouro de esterco geralmente comum também foi facilitada pela crença de que, como o sapo, ele tinha a capacidade de geração espontânea e, como ele, visitando o reino dos mortos, ajudou todos os recém-chegados a ressuscitar.

Privado de amor

É errado pensar, porém, que todos os animais, sem exceção, foram deificados e receberam honras. Houve exceções entre eles. Por exemplo, o culto ao hipopótamo, muito difundido no Antigo Egito, existia apenas no distrito de Paprimitsky. Os restantes habitantes do país ficaram muito cautelosos com isso, o que, no entanto, não os impediu de retratar a deusa Taurt - a padroeira das mulheres em trabalho de parto - na forma de uma fêmea grávida deste animal.

Os egípcios também não gostavam de porcos, considerados animais impuros. Havia até a crença de que o leite de porco poderia causar lepra. Uma vez por ano, eram usados ​​​​como sacrifício ritual, após o qual eram comidos. Aparentemente, a fome superou o medo supersticioso.

A antiga inscrição egípcia no obelisco em Nebra diz: “Oh, gato maravilhoso, concedido para sempre”. O culto deste pequeno predador começou durante o Império Antigo e durou muitos séculos. Nunca em nenhum estado do mundo este gracioso animal foi tão reverenciado como no país das pirâmides. Os gatos no Antigo Egito não eram apenas membros plenos das famílias egípcias e animais de estimação favoritos dos faraós, as pessoas atribuíam-lhes status divino e construíam templos e até cidades inteiras em sua homenagem. Foi uma época de ouro na história dos gatos.

O papel do gato no Antigo Egito: por que esses animais foram deificados?

Estatuetas de gatos egípcios antigos

O passado do Antigo Egito e a história da domesticação dos gatos selvagens estão intimamente ligados, pois foi na terra das pirâmides que os ancestrais dos gatos modernos começaram a viver ao lado dos humanos. Isto é evidenciado por muitas fontes que datam do terceiro milênio AC.

Mesmo assim, nas pinturas dos túmulos de cidadãos nobres e até do próprio faraó, animais peludos eram retratados vivendo na casa como membros honorários da família e usando coleiras especiais. Artistas egípcios tentaram pintar o animal sagrado de qualquer forma e posar em lajes funerárias ou papiros. Os escultores os esculpiram em ouro, bronze, pedra ou madeira, esculpiram-nos em argila e esculpiram-nos em presas de elefante. As jovens egípcias sempre guardaram amuletos com imagens de gatos, que eram chamados de “uchat” e eram símbolo do parto.

Graças aos afrescos e outros objetos de arte decorados com graciosas estatuetas de felinos, também se soube que os egípcios chamavam seus animais de estimação de "miu" ou "miut". Supõe-se que os gatos receberam esse apelido por causa dos miados que emitem. Esse nome também foi dado às meninas para enfatizar sua beleza, graça e suavidade.

Os habitantes do país das pirâmides reverenciavam muito os animais peludos. Eles admiravam sua limpeza e graça. Um mistério especial para os humanos era o estilo de vida secreto e crepuscular do gato, seus olhos brilhando no escuro, seu andar silencioso e sua disposição independente. Essas qualidades incomuns e inexplicáveis ​​impressionaram os povos antigos e incutiram em seus corações um respeito ilimitado pelo animal amante da liberdade. Além disso, o gato também foi creditado com habilidades místicas - segundo os egípcios, ele poderia visitar o outro mundo.

Portanto, os gatos eram convidados bem-vindos em muitos complexos de templos do Antigo Egito. Lá eles eram alimentados com peixe fresco, criado especialmente em lagos. O cuidado dos animais do templo era realizado por sacerdotes - “guardiões dos gatos” e era um dos serviços mais honrosos do estado. Além disso, esta respeitada profissão foi orgulhosamente transmitida de pai para filhos. Os egípcios supersticiosos acreditavam que os animais do templo eram capazes de prever o futuro. Portanto, os sacerdotes observavam atentamente cada gesto seu e depois interpretavam os sinais, acreditando que era assim que os próprios deuses se comunicavam com eles.

O lado prático da questão

A veneração dos gatos no Antigo Egito também tinha pré-requisitos econômicos, além dos místicos. Naqueles tempos distantes, o estado se dedicava exclusivamente à atividade agrícola e era famoso em todo o mundo por sua rica colheita de grãos. Na verdade, a vida do país das pirâmides dependia diretamente da quantidade de trigo cultivada e de sua segurança.

Mas a colheita era muitas vezes completamente destruída por inúmeras hordas de roedores. Foi então que os antigos egípcios prestaram atenção aos animais peludos, cada um dos quais conseguia economizar até dez toneladas de grãos por ano. Assim, os gatos eram animais vitais para a sobrevivência de uma nação inteira.

Pequenos predadores também destruíram habilmente víboras venenosas com chifres, que existiam em grande número naquelas terras. Os gatos também eram levados para caçar como animais de caça; eles capturavam pássaros e peixes.

Graças às múmias de gatos que sobreviveram até hoje, arqueólogos e cientistas conseguiram descobrir como eram esses animais naqueles tempos distantes. Eles eram pequenos em tamanho, finos, graciosos e principalmente de uma cor avermelhada sólida.

O significado da deusa Bastet no culto religioso

Os arqueólogos sugerem que o antigo panteão egípcio continha os nomes de várias centenas de deuses. Mas uma das divindades mais populares incluídas nos “nove sagrados” (nove divindades supremas) era considerada uma jovem e bela garota com cabeça de gato - a deusa Bastet (Bast).

Suas estátuas eram esculpidas em pedra e feitas de ouro ou bronze. Em suas mãos ela segurava uma irmã ( instrumento musical), e quatro gatinhos brincavam aos pés da deusa. Nas bases dessas estátuas e obeliscos estavam gravadas orações sagradas: “Eu sou o gato, a mãe da vida. Ela pode dar vida e força, toda saúde e alegria ao coração.”

Os gatos do Egito também eram reverenciados sob duas formas: o próprio Deus Sol era frequentemente representado na forma de um gato vermelho (a forma masculina de Bastet). E no antigo Livro dos Mortos egípcio, o Grande Matu é retratado - um gato branco, que salvou a humanidade da serpente Apep.

Às vezes, a deusa era retratada com cabeça de leão para enfatizar a dualidade da natureza. Isso está relacionado com uma lenda interessante sobre a filha do deus supremo Rá, que poderia assumir a forma de uma leoa - Sekhmed (ou Muut). Ela era a dona do deserto, a formidável e impiedosa deusa da guerra e do sol escaldante. Como armas ela tinha os ventos abafados do simoom e flechas que atingiam os inimigos até o coração.

Apesar de seu caráter briguento, Sekhmed era considerada a guardiã da paz e protetora da raça humana. Milhares de crentes ofereceram orações a ela em momentos de perigo e pediram proteção contra malfeitores.

Segundo o mito, Rá enviou Muut à terra para punir as pessoas desobedientes. Mas assim que chegou aos meros mortais, a deusa cruel provou sangue humano, enlouqueceu e cruzou todos os limites permitidos. Ela começou a exterminar impiedosamente a humanidade. Então o deus Onuris decidiu enganar a leoa e encharcou o chão com cerveja tingida de vermelho (segundo outra versão, vinho tinto).

Confundindo a bebida com sangue, ela começou a engoli-la e logo ficou bêbada. Foi então que os deuses transformaram o animal selvagem sanguinário em um gato fofo em miniatura. Portanto, além da refinada essência de gato, Bast também tinha uma segunda natureza sombria do cruel predador Sekhmed. Com o tempo, esse mito foi esquecido e, a partir de 2.000 aC, as imagens de Bastet mudaram significativamente - ela passou a ser retratada exclusivamente na forma de um gato gracioso.

No país das pirâmides, Bast personificava a própria vida, a fertilidade das mulheres e da terra, e era a padroeira do lar e protetora do faraó e de sua família. Além disso, a deusa real estava associada ao solar e luar. Foi-lhe dado o poder de abrir o amanhecer de uma nova manhã.

Além disso, a deusa gata era reverenciada como padroeira das meninas grávidas e em trabalho de parto, já que esses são os animais que gatinhos facilmente. Os antigos egípcios acreditavam que Bast protegia as crianças das picadas de cobras e escorpiões venenosos, bem como de doenças graves. Por isso, foram feitos amuletos com a imagem de um gato para os recém-nascidos e as tatuagens correspondentes foram aplicadas nas crianças mais velhas.

Templos construídos em homenagem à mulher com cabeça de gato

Na religião do Antigo Egito, o gato divino teve grande significado e influência. Em sua homenagem, não muito longe do Delta do Nilo, foi construído um centro religioso de culto - a cidade de Bubastis, onde existia um belo templo dedicado à deusa gata, segundo a descrição do antigo historiador grego Heródoto. Era aqui que aconteciam as celebrações religiosas anuais associadas ao culto do gato, onde afluíam muitos peregrinos de todo o país. Os arqueólogos até encontraram cidade antiga o maior cemitério de animais peludos mumificados (cerca de trezentas mil múmias).

Sabe-se também que no complexo do templo de Saqqara, não muito longe da pirâmide escalonada de Djoserra, os egípcios ergueram um grande santuário em homenagem ao gato. No centro havia uma estátua gigantesca de Bastet, feita do caro mármore de Assuã. Durante as celebrações religiosas, a estátua era retirada do templo, colocada em um barco e transportada pelas margens do rio.

Os historiadores associam tal ascensão da deusa com cabeça de gato a sérias mudanças políticas no país das pirâmides, quando o poder central mudou do Reino Superior para o Reino Inferior, e o estado teve uma nova capital - Per-Bast (casa de Bast ). O culto de Bastet durou em solo egípcio até o século IV DC.

Fatos pouco conhecidos

Os descendentes dos gatos sagrados da Núbia são o moderno Mau egípcio, que se tornou famoso em todo o mundo graças à sua cor natural de leopardo. Há também uma versão de que os primeiros gatos do país das pirâmides eram descendentes dos gatos do junco e das estepes. Animais sem pelos, as esfinges, também desempenharam um papel especial na corte do faraó, que acabou desaparecendo do Egito e reviveu no Canadá apenas na década de 70 do século XX.

Fatos interessantes sobre os antigos gatos egípcios, que apenas enfatizam sua importância para os habitantes do país das pirâmides:

• Quase todos os egípcios comuns tinham seu peludo favorito. Deixaram-lhe peixe fresco como presente, cuidaram dela como o membro mais honrado da família e acreditaram que por isso ela protegeria todos os moradores da casa. Se um incêndio começasse repentinamente, primeiro o animal de estimação era retirado do prédio em chamas e só depois as crianças.
• Os egípcios protegeram gato sagrado e impediu sua exportação para fora do país, já que o animal era propriedade do próprio faraó. A violação desta regra era punível pena de morte, e os animais que deixaram o estado foram devolvidos para casa através de resgate ou sequestro.
• Mesmo pelo assassinato involuntário de um pequeno caçador de ratos, o criminoso pagou própria vida. O historiador grego Diodorus Siculus testemunhou o caso de como um dos romanos acidentalmente atropelou um animal em uma carruagem e foi despedaçado por egípcios furiosos por isso.
• Se um animal de estimação peludo morresse, seu funeral era realizado com grandes honras e canções fúnebres, e os donos raspavam as sobrancelhas e os cabelos da cabeça em homenagem e mergulhavam em um longo luto de 70 dias.

Os animais mortos eram mumificados sendo envoltos em panos de linho com enfeites e orações sagradas e ungindo o corpo com incenso e óleos. Acreditava-se que graças a esse ritual a alma do animal ganharia a capacidade de renascer em um novo corpo. Cidadãos ricos colocavam uma máscara de ouro na múmia, colocavam-na em um sarcófago de madeira, bronze ou ouro e deixavam seus brinquedos favoritos e carcaças de ratos embalsamadas na tumba.

Foto de uma múmia de gato exposta no Louvre

Mas adoração querido peludo uma vez fez uma piada cruel com os egípcios. Segundo registros do historiador Ptolomeu, em 525 AC. os gatos influenciaram negativamente os resultados do cerco à cidade fronteiriça de Pelusium pelas tropas persas. As circunstâncias forçaram os persas a permanecer sob as muralhas, uma vez que não eram conhecidos pela sua capacidade de atacar cidades bem defendidas.

Então o rei Cambises II mandou pegar muitos gatos e amarrá-los nas armaduras e escudos dos soldados que caminhavam na frente de todo o exército. Vendo isso, os egípcios não ousaram usar lanças e flechas, para não ferir nenhum animal sagrado. Como resultado, a batalha foi perdida. Mas apesar de tudo, os gatos continuaram a ser divinizados no Egito até a conquista do país pelos gregos e, um pouco mais tarde, pelas legiões romanas.

Durante vários séculos, os arqueólogos encontraram pinturas rupestres, vasos e estatuetas representando gatos no Egito. E isso já pode ser um sinal de que mesmo na antiguidade os egípcios reverenciavam e respeitavam esses animais. Os gatos foram decorados, receberam vários presentes e foram adorados. Segundo cientistas e documentos que sobreviveram até hoje, os gatos ocuparam um lugar especial na história dos povos que habitam o Vale do Nilo. Foi no Egito que o gato foi domesticado e domesticado pela primeira vez. Os faraós tratavam os gatos que viviam nos palácios com ainda mais reverência. No dia em que o gato morreu, os faraós entraram em luto por setenta dias. Por que os egípcios se apaixonaram pelos gatos? Existem várias versões.

Excelente lutador contra roedores

Os produtos alimentares mais básicos e difundidos no Antigo Egito eram vários cultivo de cereais(cevada, trigo). Os roedores eram um verdadeiro desastre para as pessoas. Mesmo uma pequena população de ratos poderia destruir todas as reservas de cereais de uma família, condenando assim a família à fome. Os egípcios precisavam preservar as suas colheitas e os gatos podiam ser bons protetores. Também pode haver gatos bons caçadores, capturam não só roedores, mas também pássaros, o que também causou grandes danos às lavouras.

Características da religião do Antigo Egito

Inicialmente, antes da formação da religião com o Panteão dos Deuses, existia um Culto aos Animais no Egito. As pessoas adoravam vários animais e os reverenciavam por seu poder e força. Os egípcios simplesmente adoravam gatos. Eles adoravam tanto esse animal que praticamente os transformaram em deuses. Os olhos brilhantes do gato no escuro fizeram os antigos egípcios sentirem um medo tremendo. A capacidade de um gato de aparecer silenciosamente e desaparecer silenciosamente evocava respeito misturado com horror, atribuindo-o a propriedades mágicas disponíveis apenas aos Deuses. Os egípcios admiravam essas criaturas macias e peludas. Há evidências na literatura histórica de que quando um carroceiro romano atropelou acidentalmente um animal sagrado, ele foi imediatamente morto por uma multidão furiosa que o atacou. Se no Egito um gato fosse morto por alguém, era considerado um crime terrível e punível com a morte. Além disso, sob pena de morte, foi proibida a exportação de gatos do país.

deusa Bastet

Foi no Egito que os gatos receberam vários presentes. Existem muitos exemplos disso: o deus Rá foi retratado como um gato vermelho. Senhora do lar, beleza feminina e a deusa da fertilidade Bastet (Bast) foi retratada como uma mulher com rosto de gato. Em homenagem a esta deusa, foram construídos templos e realizados feriados anuais, e os sacerdotes faziam sacrifícios tanto à deusa Bastet quanto aos gatos que viviam nos templos. O gato era amado por sua limpeza e imenso cuidado com seus filhotes. E essas propriedades também foram atribuídas à deusa Bastet.

Se houvesse um incêndio na casa, as pessoas corriam para o fogo para se certificar de que não havia mais gatos ali. Gatos mortos foram mumificados e enterrados com honras especiais, e a família raspou as sobrancelhas em sinal de pesar. O culto de Bastet foi oficialmente proibido por decreto faraônico em 390 DC. Assim, o interesse religioso pelos gatos começou a diminuir no Egito e, embora permanecessem como animais de estimação, não eram mais objetos de adoração nos templos.

O amor fez uma piada cruel

Mas um amor tão grande pelos gatos acabou sendo um lado diferente para os egípcios. Em 525 AC. O Egito foi atacado pelos persas. rei persa, Cambises II, optou por uma astúcia insidiosa e vil. Usando o conhecimento do grande amor e religiosidade dos egípcios pelos gatos, ele ordenou que seus guerreiros prendessem os gatos em seus escudos. Assim, os egípcios enfrentaram uma escolha difícil - infringir a lei e matar o animal sagrado ou render-se praticamente sem luta. No final, escolhemos o segundo. Assim, Cambises II, graças à sua sofisticada crueldade e ao conhecimento das leis de outro país, conseguiu conquistar o Egito.

Somente pessoas ricas podiam manter um gato em casa, pois o gato exigia cuidados especiais, que não eram muito baratos. Os gatos não comiam apenas ratos. Os gatos receberam os melhores pedaços de carne ou peixe.

Gatos no Egito hoje

Gatos e pessoas vivem juntos há mais de 6.000 anos. Apesar disso, ao contrário de outros animais domésticos (vacas, cavalos, cães), o gato conseguiu manter a sua independência primitiva e carácter livre. Hoje, no Egito, o gato é um animal de estimação tão comum quanto em muitos outros países. Algumas pessoas são ávidas amantes de gatos, enquanto outras não suportam essas criaturas fofinhas. Mas, mesmo assim, viver tanto tempo sob o mesmo teto não poderia deixar de deixar sua marca no comportamento das pessoas e dos gatos. Como antes, procuram não ofender os gatos (para não incorrer na ira dos Deuses). O homem usa constantemente motivos de gatos em sua criatividade, seja nas artes plásticas, na escultura ou no cinema. O amor e o respeito pelos gatos parecem já estar nos genes dos egípcios.

O Sphynx é o gato mais famoso do Egito

A Esfinge é uma criatura mítica com corpo de leão (membro da família dos felinos) e cabeça de homem, falcão ou carneiro. A palavra em si é de origem grega e é traduzida como “estrangulador”. O antigo nome egípcio desta criatura não pôde ser estabelecido. Essas estátuas personificavam o faraó derrotando seus inimigos. A estátua das esfinges foi instalada em templos e perto de túmulos. A mais famosa Grande Esfinge - uma das esculturas mais antigas da Terra - está localizada em Gizé, na margem oeste do Nilo, perto da Pirâmide de Quéops.

Atualmente, existe também uma raça de gatos Sphynx, que por sua vez se divide em:

– Esfinge Canadense;

– Esfinge de São Petersburgo ou Peterbald.

Segundo a maioria dos cientistas e de acordo com documentos que sobreviveram até hoje, os gatos ocuparam um lugar especial e de honra na história do Egito. Foram os egípcios os primeiros a domar este animal orgulhoso e independente, domesticando-o. Muitos pesquisadores geralmente tendem a acreditar que a própria história do surgimento dos gatos domésticos está inextricavelmente ligada à história do Egito.

A posição oficial dos cientistas é que foi no território deste país que ocorreu o cruzamento de um gato selvagem euro-africano com um gato selvagem, o que impulsionou o surgimento de raças de gatos domésticos que nos são familiares na moderna vezes. Os arqueólogos afirmam unanimemente que as primeiras imagens de gatos datam de aproximadamente dois mil anos aC!

Por que os egípcios gostaram tanto de gatos?

Existem várias respostas possíveis para esta pergunta. Em primeiro lugar, não devemos esquecer que o Egipto sempre foi considerado um país agrícola, para o qual os roedores eram um verdadeiro desastre. Salvar a colheita destas pequenas pragas tornou-se praticamente uma questão de importância nacional. Preservar as reservas de grãos durante os períodos de enchente do Nilo significava que a população não morreria de fome. É por isso que a própria natureza empurrou gato gracioso aos egípcios, que admiravam sua destreza e habilidades de caça. Além disso, muitos egípcios tiveram um sucesso significativo em uma tarefa tão difícil como treinar gatos. Descobriu-se que esses animais inteligentes obedecem perfeitamente aos comandos e podem caçar facilmente todos os tipos de aves de caça e pequenos roedores.

No entanto, se os egípcios tivessem simplesmente mantido os gatos em fins econômicos, é improvável que se tornassem um acontecimento tão brilhante em suas vidas e quase certamente não se tornassem parte da história do país. Mas os egípcios não apenas adoravam os gatos, como passaram a adorar esse animal, elevando-o ao mesmo nível dos seres divinos, praticamente tornando-os deuses. Para confirmar isso, podemos mencionar o fato de que tirar um gato do Egito (e isso era considerado como roubar um gato do faraó) era considerado o crime mais terrível e era punível com a morte.

O culto à adoração dos gatos atingiu seu auge em 1813 AC. Foi nessa época que o templo da deusa Bast, tradicionalmente retratada como uma mulher com cabeça de gato, foi erguido no Delta do Rio Nilo. Este lugar tornou-se um centro de peregrinação para egípcios de todo o país. A deusa foi presenteada com pequenas estatuetas de gatos especialmente criadas, feitas de cerâmica e fundidas em bronze. Não muito longe do templo havia uma necrópole onde gatos mortos eram embalsamados e enterrados em sarcófagos especiais.

No entanto, um amor tão grande pelos gatos já custou muito caro aos egípcios. Em 525 AC, o Egito foi atacado pelos persas. Seu rei, Cambises II, recorreu a uma maldade insidiosa. Conhecendo amor incrível e sobre os sentimentos de santidade dos egípcios em relação aos gatos, ele ordenou que seus soldados amarrassem os gatos em seus escudos. Assim, os egípcios simplesmente não tiveram escolha - eles não puderam atirar no animal sagrado e foram forçados a abrir os portões e se render quase sem lutar. Assim, Cambises conseguiu conquistar o Egito com sua crueldade sofisticada.

Imagens de gatos são encontradas em quase todos os papiros e paredes de tumbas. Os arqueólogos até hoje encontram estatuetas de gatos feitas de uma grande variedade de materiais - marfim, pedra, argila e muitos outros. Era costume que as meninas egípcias usassem amuletos especiais com inscrições de gatos, que simbolizavam a fertilidade. Eles oravam aos gatos pelos filhos, então o número de gatinhos nos amuletos significava o número de filhos que a família gostaria de ter.

A atitude em relação aos gatos hoje no Egito é semelhante à atitude em relação a eles em qualquer outro país: algumas pessoas não os suportam, enquanto outras simplesmente os adoram. Mas a adoração secular desses animais graciosos não pôde deixar de deixar sua marca - eles tentam não ofender os gatos, e até hoje os gatos são retratados com entusiasmo em pinturas, filmes são feitos sobre eles e são mencionados nas conversas do dia a dia. O amor e a reverência pelos gatos são, talvez, inerentes aos egípcios no nível genético.